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　　里德尔不得不承认，当波琳在实验室，和她在其他任何地方时，完全是两种状态。

　　在实验室时，她身上有种冰冷的非人感，精确、理性、专注的极致，摒弃了一切情绪波动，就像一台高负荷运作的精密机械。无论是谁在这里见到她，都会感受到她与实验室之间微妙的契合感，她像是天生属于这里。

　　里德尔一边熟悉那些古怪的实验器械，一边不动声色地观察她，每当他抬起头，若有若无地把目光投向她时，无论波琳在做什么，她都全神贯注、行云流水，什么也无法打扰她，也没有任何问题能阻碍她。他就坐在她对面，但她表现得却好像这里只有她一个人，谁也分不走她的注意。

　　这样的波琳对于里德尔来说，非常陌生。

　　“还有十五分钟到九点四十五。”当里德尔再一次打量波琳的时候，她忽然抬起头，“你那部分完成了吗？我们可以做第一次实验了——或者你还没完成？我第一次和人合作，不知道别人的进度。”

　　这话在里德尔心中燃起一股轻微的冒犯感。

　　“当然。”他冷冷地说，把手中的试管架连带那个小小的水晶瓶一起提了起来，不轻不重地放在波琳的面前，“你以为呢？”他讥笑，“这么简单的工作，这就是你需要帮手帮你做的事？不得不说，波琳，我还以为你能为我提供些不那么平庸乏味的乐子呢。”

　　“我没有和别人合作过。”波琳平淡地说，里德尔注意到她的脸上没什么表情，没有一点他常在她脸上见到过的那种灵动的神采，没有一点情绪，连那种会让他心头一跳的狡黠也没有，这发现让他十分不适，“我给你分配的工作量是总量的百分之三十，这是我认为的底线，如果你无法按时完成，我想我们也没有继续合作的必要。”

　　里德尔露出轻微恼怒的神情，为了波琳的轻视。

　　“当然，是我的估计太过保守，你明显有能力承担更多更重要的工作。”波琳继续说，“这对我们的研究无疑是个好消息，也许不用半个月我们就能解决它了。”她一边说，手上一直在处理实验器械，“接下来我们要做的就是第一次正式实验，照我的经验来说，这次基本不可能成功，但对于总结经验非常有用。”

　　她的语速飞快，一旦讲起实验要点又极其精简跳跃，里德尔根本来不及针对她之前的轻视做出任何反应，以免哪里没反应过来，跟不上她的节奏——如果他居然还要波琳停下来给他解释，这种奇耻大辱，里德尔一定恨不得杀了自己。

　　“总之，第一次上手难度比较高，也更危险，所以还是我来。”波琳总结，“你只需要在一边看着就行了。”

　　虽然她什么表情都没有，但里德尔感受到了她那种平静下无需赘述的轻视。

　　虽然波琳用了不少手段把他拉进她的实验，但她并没有真的把他当作一个合作者，对他的定位更像她的助手，又或者跟班，对他没有太多期待，也不需要他做太多工作，只需要他打打杂就行了。

　　打杂。

　　里德尔被这种隐于冰山之下、并非有意的轻视深深激怒了。

　　“我想这也是我非常感兴趣的课题。”他不动声色地说，幽黑的眼瞳紧紧地盯着波琳的眼睛，“去年我们的全科期末成绩并列第一，波琳，毫无疑问，在钻研魔法这条路上，你并不比我有更多优势。”

　　波琳的脸上终于染上了一点诧异。

　　“所以说，”她有点微妙地看着里德尔，看上去完全没想到他会这么要求，“你是打算……”

　　“为什么不让我来试试呢？”里德尔轻声说，“既然你这么不信任我的能力，也许我至少还能得到一个证明自己的机会。”

　　波琳看起来真的有些惊讶了。

　　“哦，”她说，用探究的目光打量里德尔，若有所思，“这个实验还是有一定危险性的，我原本以为……不管怎么说，既然你坚持，汤姆，为什么不呢？”

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