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到那时，她必然是板上钉钉的后宫之主。
只是计划终究赶不上变化。
一股咳意忽然自喉间涌上，贤妃抬手掩口，宫婢再顾不得别的，赶忙为她倒了一杯温水递上，神情担忧：“娘娘……”
贤妃靠在软枕上歇了半天，方才缓过那口气来，即便如此，却也已经是娇喘吁吁、眼眶蕴泪。
宫婢见状愈发难过起来，念及此事缘由，脸上显露恨色：“若不是因为边关生事，陛下除不得杜家，皇后未必会如此得势，陛下也不会为此忍痛惩处娘娘，以至于……”
说到这儿，她忍不住哭了起来：“陛下要是知道——”
贤妃经了方才那一场折腾，脸色愈发惨淡，听宫婢如此言说，眸光也随之晦暗起来。
她手掌放在自己肚腹之上，那里面有一个小小的生命正在孕育，虽然孱弱，但它的确存在。
贤妃嘴角牵动一下，她笑得很阴郁：“杜若离，大概就是我命里的劫吧。当然，我之于她，大抵也是这样。”
贤妃的体弱，不仅仅是为了麻痹太后和淑妃，靖国公府妻妾内斗的厉害，她的生母因为内宅倾轧，八个月就生下了她，她真的有些先天不足。
不算十分严重，但也绝对算不上体健。
那晚淋得那场雨，受的那些刑罚，于她柔弱的体质而言，实在是一场灾难。
更叫令她绝望的是，就在几天前，太医为她诊脉之后变了脸色，几经踌躇，最终还是告知了她实情。
“娘娘脉象圆滑如走珠，已然身怀有孕，只是月份尚小，此前不曾诊出来罢了。”
守在旁边的心腹仆婢闻言皆是喜形于色。
原因无他，她腹中怀的是皇帝第一个孩子，若是一举诞下皇子，荣华富贵未来可期，以皇帝的宠爱，来日未必没有统御天下的可能。
只有贤妃看着太医惶然而怜悯的神情，心慢慢的沉了下去：“这个孩子保不住，是吗？苏太医，如果你还记得本宫对你的恩情，就将实情如实告知本宫。”
周遭侍从齐齐变色，而太医左右为难之后，终于苦笑出来：“果然瞒不过娘娘的法眼。”
他说：“娘娘本就体弱，能够有孕，已是难得，只是前几日淋雨受难，伤了元气，加之那时候不曾诊出身孕，用药时不曾避讳，腹中胎儿受损……留不住了！”
盼了又盼的孩子终于来了，却马上就要走。
贤妃惊痛交加，一时之间竟不得言语，半晌之后长长的出一口气，歪倒在塌上，眼泪如同断了线的珠子，顺着苍白的面颊簌簌流下。
仆婢们见状难免惊慌，太医近前来扎了一针，她终于幽幽转醒，头一句话便是：“你如实告诉本宫，这个孩子，到底还能留多久？”
太医神色不忍，低下头去：“最多不过五个月，娘娘最好早下决断，这孩子是决计留不住的，若是拖得久了，伤及母体，娘娘日后只怕再也不能……”
他没再说下去，但意思已经表露的很明确了。
贤妃默然良久，最终道：“去开一剂保胎药吧，上天既然叫这孩子托生到我腹中，料想也不会让它匆匆而去。”
太医神色微变，抬眼看她一看，目光有些复杂，旋即恭敬应下。
贤妃知道他在想什么，无非就是觉得深宫如噬人怪兽，能让一个母亲毫无慈悲心肠，以腹中胎儿作为武器，谋取最大的利益。
她不在乎。
如果这个孩子能够保得住，她会拼尽一切护住它，这是她立身的根基，是她来日的依仗和母家姨娘、弟弟的希望。
可是这个孩子既然保不住，又为什么不能用它来做一道屏障，给予母亲一点小小的庇护与帮助？
贤妃会给它安排一个能给自己带来最大利益的去处。
只是，真的太可惜了！
这是她好不容易怀上的孩子，这是皇帝的头一个孩子，以她的身子来说，贤妃甚至不敢保证自己以后还会不会怀孕的机会，一个几乎可以使她逆风翻盘的孩子，就这么被葬送了！
杜若离，你为什么总要跟我作对！
……
第二天清早，芈秋与皇帝先后起身，一处用了早膳后，近侍们侍奉着芈秋着十六章衣往宣室殿上朝，宫人们也簇拥着皇帝往寝殿去梳妆，等待即将到来的六宫请安。
杜若离上一次上朝，就痛下杀手把一众外戚杀得人仰马翻，这一次再去，却不知会惹什么乱子出来。
皇帝忧心忡忡，有心嘱咐她几句，奈何昨晚二人刚刚大吵一架，尚在冷战，憋了半天，到底什么也没说。
芈秋也懒得理他，穿戴整齐之后起驾往宣室殿去，一句话都没跟他说。
轿辇平稳而迅速的前行，人在其上，却感觉不到丝毫颠簸。
芈秋将轿帘掀开，招招手示意吉春过来，低声道：“尚宫局新选到椒房殿伺候的那些个宫人，你悄悄去查一查，得了消息之后再来回禀，勿要惊动旁人。”
内侍监奉命去查后妃与前朝私通消息一事，案子还没彻底结束，他自然也不能回来侍奉，一时之间，得了皇帝青眼的吉春虽然年轻，却也真有些成了宣室殿诸内侍领头羊的意思。
这会儿听皇帝私下里吩咐，吉春自觉颇得看重，成了天子心腹，毕恭毕敬，满口应下：“奴婢领命，必将此事办的滴水不露。”
芈秋淡淡应了一声，重新将轿帘放了下去。
因着皇帝前次在朝堂上大发雷霆的缘故，今次再临朝议，倒没什么碍眼的人出来上蹿下跳，芈秋依序将此前百官上疏之事处置掉，就在众臣以为即将退朝的时候，忽然间又丢出去一个大霹雳。
“去岁山东多雨，时有水患，朝廷年年拨款修堤，却成效甚微，到底是洪水滔滔，过于强横，还是有人中饱私囊，对朝廷拨款上下其手，以至于堤坝溃决，民不聊生？！”
芈秋面冷如霜，双目如电，寒声道：“传旨，令前御史中丞曹廉持天子旌节巡视山东，彻查此事，戴罪立功！此事若成，曹廉官复原职，若不成，便用他脑袋顶罪！”
话音落地，群臣皆是变色，芈秋看也不看，便拂袖而去：“退朝！”
曹廉此前曾任御史中丞一职，向有清名，只是因为生性过于耿介，朝中树敌太多，又因为与杜家有亲，更不得皇帝喜欢，寻因将其免了官职，黜落家中。
现下曹廉冷不防得到起复，着实叫诸多朝臣暗吃一惊，同杜家对付的、不对付的，与曹廉交好的、有龃龉的，神色各异，一时之间，都有些摸不准皇帝的脉了。
别说朝中大臣，连系统这个开了上帝视角的都有些摸不着头脑：“这是要干什么？扶持属于杜家的势力？”
芈秋懒得同它分说：“你不需要知道。”
吕雉几人也是微微一怔，只是很快便会意过来：“这是想一石三鸟呢。”
……
就在天子临朝的同时，六宫妃嫔齐齐往椒房殿去向皇后请安。
皇帝心知后宫女子在帝后面前必然有两幅面孔，此前虽然在杜若离面前表现的不甚在意，但心底还是暗暗加了几个小心。
等到了请安的时辰，便见诸妃嫔以淑、贤二妃为首，款款入内，屈膝见礼，仪态万方。
礼节上挑不出一丝毛病，言辞上分外谦恭，笑语盈盈，无不得体，姐姐妹妹的称呼着，热络又亲昵。
皇帝见状大松口气，再回想起杜若离所说的话，深觉不以为然——朕的爱妃们哪有她说的那么可怕！
要是芈秋在这儿，听见之后怕不是能把白眼翻到外太空去，眼见着皇后得宠，来势汹汹，她们得多不长记性才会在椒房殿明刀明枪的跟皇后撕破脸？
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