，不仅宫内要举办庆典，宴请百官和外命妇，民间也会举行一系列的庆祝活动，普天同庆，共襄盛事。

    内宫之中宴请外命妇的宴会，是由淑妃做主操持的，有太后身边用惯了的嬷嬷在，一切都料理的井井有条，毫无错漏。

    只是淑妃再如何得宠，终究也是妃，中宫尚在，断然没有叫她做主位招待命妇的道理，故而芈秋在跟太后通气之后，暂时解除了皇后的禁足，把他给放了出来。

    除了皇后和淑妃之外，同样位居四妃之位、又身怀有孕的贤妃也被恩准出席这场宫宴，与淑妃一左一右，端坐在皇后身侧。

    向来宴饮之时，贵人到的最晚，外命妇被女官们牵引着往相迎席位上落座，皇帝与淑妃、贤妃则在不远处偏殿中静坐，等待入席时辰的到来。

    或许是上天都在帮助贤妃——淑妃初次操持这等盛事，唯恐哪一处出了纰漏，甚至无暇在偏殿安坐，带着人风风火火监事四方。

    皇帝叫人陪同着往偏殿去时，贤妃已经到了，见中宫至，她面带笑意，举止谦卑，近前去向他请安。

    皇帝看她虽然身怀有孕，腰肢却仍旧纤细的仿佛杨柳，行动之时也颇有艰难之态，难免心生不忍，不等贤妃蹲下身去，便出声道：“起来吧，你身子重，不必如此拘礼。”

    那天的事情他仔细想过了，贤妃在杜若离面前春秋笔法，将所有罪责都扣到自己头上，虽然有挑唆是非的嫌疑，但是转念一想此前雨夜里杜若离下令掌嘴贤妃、令她罚跪的事情，倒觉得她如此为之也是在情理之中。

    虽然那一晚皇帝的身体下的命令，但是在贤妃看来，这一切可都是杜若离挑唆的，也难怪她会有这样的报复心了。

    水至清则无鱼，人至察则无徒。

    皇帝扪心自问，若有人背后使坏，撺掇着尊长扇了自己十数记耳光，又逼迫自己跪在冷雨之中，颜面扫地，他也做不到心平气和的接受，更不必说谅解了。

    倒也不必因此将贤妃一杆子打死。

    皇帝心中如此作想，脸色也显得和善，贤妃见他仿佛不曾因前事生恨，心思急转，当下坚持拜了下去：“先前在寿康宫，妾身胡言乱语，冒犯娘娘，虽非本意，却也害得您身陷囹圄，实在是愧疚难当……”

    什么叫“虽非本意”？

    难道贤妃当日说那些话并不是出自她本人的意愿？

    可是，为什么……

    皇帝听得微怔，低头去看，便见贤妃面有愧色，神态哀婉，玉白的面孔上弥漫着一层戚色，不胜可怜。

    他心头一软，顿生怜意，赶忙伸手搀她：“你先起来……”

    贤妃几不可见的摇摇头，以目光示意殿中仆从，近乎哀求的看着他。

    皇帝瞬间便会意过来，当下直起腰来，吩咐左右：“本宫同贤妃叙话，你们且退下吧。”

    侍从们皆有异色，面面相觑。

    皇帝见状，不禁作色道：“怎么，本宫身为后宫之主，难道还使唤不懂你们吗？退下！”

    众人这才迟疑着退了出去。

    皇帝重又弯腰搀扶贤妃，压低声音，语带怜惜：“我就知道，你一定是有苦衷的……”

    贤妃仿佛有些腿软，搭着他的手臂站起身来，踉踉跄跄的往殿内那两把八仙椅处挪动，听皇帝这样讲，不禁苦笑：“娘娘慈悲知我。”

    她本就身量纤纤，体态娇弱，即便是靠在皇帝身上，也没多少重量。

    皇帝扶着她到了八仙椅前，便要叫她坐下，贤妃却摇摇头，转过身去面对着他，手撑在桌案上，俯首到他耳边。

    “皇后娘娘，”她声音又轻又柔，宛若情人间的呢喃：“我讲个秘密给你听，好吗？”

    皇帝听得微怔，下意识道：“什么秘密？”

    贤妃低低的笑了一声，右手稳稳的抓住了案上那只长颈花瓶，左手发力猛推皇帝一把，下一瞬，狠狠将花瓶砸到了他肚子上！

    一下，紧接着又是一下！

    皇帝猝不及防，踉跄着倒退几步，跌倒在地，等他再回过神来，便觉小腹剧痛，仿佛是有一把钳子捏住肚内肠子，一寸寸抽出来，绞得稀烂。

    一种来自于自身的惨烈讯号告诉皇帝，在方才的重击之下，他究竟失去了什么，而那种外力导致下的剥离，此时仍在继续……

    皇帝脸上的血色慢慢淡去。

    他死死的抓住衣襟，手背上青筋跳跃，以此抵御那股利刃剥肉的剧烈痛楚。

    而与此同时，贤妃用那只花瓶痛击她已经隆起的肚腹，继而软软的倒在地上。

    她脸色惨白，到了这等地步，尤且在笑。

    皇帝难以置信的看着她，像是在看一条突然显露出本来面目的斑斓毒蛇、一只狰狞恐怖的恶鬼。

    “为，”他颤抖着问：“为什么？”

    贤妃轻声细语的回答他，眉眼含情：“当然是为了送你下地狱啦，皇后娘娘。”

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