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    从眼下这个情况来看，马赫蒂拿下水坝狮群可能只是时间问题。它像个耐心的猎手，不靠近，不远离，只是游荡着，挑逗着敌人脆弱的神经。

    小分队停留的时间越长，林德雄狮承受的压力越大，也就越草木皆兵。

    安澜仔细观察学习着，马赫迪带着小分队不断改变停留地点，好几次都做出了要入侵核心领地的样子，又在两兄弟追出来时滑不留手地逃脱。

    这样反复拉扯，林德雄狮不得不扩大巡逻的范围、增加巡逻时间，一直无法好好休息。再加上它们单独一个打不过马赫蒂，只能同时行动，相当于两头狮子都在一直被消耗。

    某天它们突然分开，安澜以为机会来了，马赫蒂却没有理睬，只是和小分队待在一起。

    这天晚上林德雄狮彻夜吼叫，但任凭两头老狮子把嗓子都快吼哑了，不断质问着对方为什么这么胆小，为什么不敢过来战斗，马赫蒂还是装聋作哑，好像完全听不到似的。

    这种情况没有持续太久。

    林德兄弟年纪大了，每过去一天，它们就更衰老。水坝有亚雄，小分队也有。和马赫蒂四五岁的年龄差距摆在那里，如果它们现在不孤注一掷，相当于宣判了自己的慢性死亡。

    年老体衰、受重伤、病弱……哪怕根本没有发生领地冲突，一旦地主雄狮颓态毕现，有些狮群甚至会主动抛弃它们。

    狮子是矛盾的。

    或者说，狮子是多样的。

    我们常说不能用一个规律去代入所有狮群——规律说狮群会把受伤的成员抛下，但也有一些狮群会撕开猎物让下颚受伤的狮子舔食；规律说狮群会把年老的狮子抛下，但也有狮子被养到相当于自然老死；规律说领地不可侵犯，但因为保护区面积限制，也有一个领地内生活着数个流浪小族群的。

    可问题是，林德雄狮去赌这种可能性呢？

    安澜想它们是不会的。

    从过去两个月发生的事情来看，这两头大狮子虽然垂垂老矣，心气却仍然是高傲的。在它们苍老的骨头里，终归还留着烈火燃烧后留下的余烬。它们的血还是热的。

    在旱季到来前的一天夜里，林德兄弟北上了。

    这一次不是单纯的追逐，也不是简单的对峙咆哮，这一次是你死我活。两头雄狮根本没有试探，一上来就和马赫蒂战在一起，牙刀撞击着牙刀，利爪磕碰着利爪。它们撑起身体，有力的前臂在空中扑抓，每一巴掌都带出沉闷的回响。

    黑耳朵和短尾站在远处抽着鼻息，安澜和母狮们靠在一起，静得能听到彼此的心跳。

    它们在夜色里等待，直到风把故事的结局传达。

    马赫蒂重创了两头老狮子，迫使它们放弃狮群、朝更北的地方逃窜。

    从此，整个水坝领地都易主了。

    对西岸小分队来说，它们终于可以暂时停止流浪，尝试避开水坝母狮、在北区长期驻扎。而对水坝狮群来说，所有的亚成年必须尽快离开，以免遭到地主雄狮的猛烈攻击。马赫蒂没有杀死任何一头亚成年，只是在接下来的一周里把亚雄统统赶出家门。

    这样一来，短期内领地里就有三个小群体在游荡了。

    南部的核心区域属于水坝狮群，目前有一头雄狮、五头成年母狮和三头亚雌；中北部游荡着刚离开家的流浪狮群，由一头三岁半的雄性带领着其他三头亚雄；北部则生活着西岸小分队的六个成员。

    黑耳朵和短尾没有跟着马赫蒂离开。

    眼看着秃头一个个出现在北区附近，而且人人蔫巴、个个带伤，兄弟俩才不会现在去触老父亲的霉头。它们还和原来一样跟母亲姐妹生活在一起，白天休息、晚上狩猎，只是少了一头成年雄狮，每个人承担的狩猎任务更重了。

    作为小分队的狩猎主力，安澜身上开始出现了伤痕。所幸母亲在不断康复，兄弟姐妹的技巧也在不断成熟，偶尔老父亲会穿过水坝来看望这个小狮群、帮助捕猎，未来还是光明的。

    她决定带着小分队在水坝领地生活下去。

    通过两个多月的探索，狮群对狩猎区域渐渐熟悉，地主又是狮爸爸，虽然和水坝狮群及流浪狮群也可能发生冲突，但有地主雄狮的阻隔，流浪又总是要走的，比其他地方肯定好一些。反正去哪里都是要抢地盘，不如先在这里发育一下，五头母狮也不是不能打。

    安澜的想法没什么大问题。

    应该说，原本没什么大问题——

    直到这群流浪小子开始表演“我走了，我装的”。

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