;  等级森严确保鬣狗群总是像一支军队一样战斗力强大，但也正是因为这种森严的等级，使得首领总是像黑夜中的灯泡那么醒目。当和鬣狗群发生冲突时，许多雄狮都会有选择地直奔首领而去，知道只要把它杀死，剩下的成员就会陷入群龙无首的状况。

    西岸雄狮也是这么做的。

    在鬣狗群又一次围上来骚扰的时候，这头原本还在进食的大狮子突然动了起来。它咆哮着，爆发出恐怖的速度，朝站在一角的首领扑了过去。最前排的几只鬣狗迅速退让，不敢跟壮年雄狮争锋，见势不妙，雌性鬣狗发出一阵长长的像尖笑一样的叫声，敦促群体撤退。

    安澜自始至终把雄狮的战略看在眼里，记在心里。

    在冲突落幕后，她加快了进食的速度，知道这种撤退对鬣狗来说总是暂时的。

    在和亚成年与其他幼崽的争夺中，原本体型最小的安澜是最不占便宜的，但她总是伺机行动，抓住一切机会狼吞虎咽。有时她甚至会在猎物刚倒下时就加入其中，一旦成年狮子露出不满的迹象就抓紧时间溜走。这样一来，到最后她反而吃得最多，发育得也最好。

    等待幼崽们被允许观摩捕猎时，安澜已经和两个兄弟长得差不多大了。

    她亲眼看着狮群通过团体战术杀死了一头又一头角马、斑马、黑斑羚和水羚，有时它们会猎杀更大的动物，比如水牛、长颈鹿、甚至非洲象。大多数时候，狮群通过迂回包抄的策略驱赶猎物，把目标从群体中隔离出来，然后它们分工明确，有锁喉的，有封口的，有压制的，只要每一只狮子都在出力，鲜少有失手的时候。

    看到的狩猎越多，安澜越感到一股灼热在她的血液里燃烧。

    有时候她甚至能想象到自己全速奔跑、追逐猎物时的景象，她会在心里模拟，分析自己的长处和短处，揣测母狮首领会把她安排去做什么工作。这种灼热驱使着她一次又一次蹲坐在草场上注视着猎场，也驱使着她一次又一次在进食时试图把牙齿咬合在猎物的喉咙上。

    这是狮子的本能。

    机会很快就来了。

    在旱季快结束时的某天，狮群堵住了一窝疣猪。

    疣猪肉是好吃的，但疣猪是不好杀的。成年个体长着两对锋利的獠牙，加之底盘低，可以轻松切开大猫的皮肉。要是遇到一头或两头母狮，可能还真得被它走脱，可惜那天是整整六头母狮集体出动，这个阵容猎杀水牛都绰绰有余。

    安澜惯例坐在灌木丛里，看着母亲和阿姨们像猫玩弄老鼠一样把它晃得晕头转向。眼见保护者倒下，小猪们开始四下奔逃，其中三只都被追上杀死，最后两只巧合地朝小狮子们蹲着的地方跑来。

    它们的牙......好像还没到那么尖利的时候。

    耳朵抖了抖，安澜下意识地压低身体，眼睛死死盯着猎物。

    可还没等她模仿着扑上去、开启自己的第一次狩猎，一只巨大的脚掌就拍在了小猪背上，破耳母狮低下头，上下两排尖牙咬合，然后一切都结束了。

    她喷了喷鼻息，多少有点失落。

    再抬头时，就对上了母亲若有所思的目光。

    那天晚上母亲把她搂在前臂中拨弄来拨弄去，好像在疑惑怎么就把崽崽养那么大了，狮群也没有说过得很辛苦，需要七八个月大的小狮子去学习捕猎啊，这都还没到一岁呢。但像天底下所有的母亲一样，她对幼崽想做的事还是上了心。

    等第一场雨降临的时候，母亲从猎场活捉回来一只跳兔。

    说是跳兔，其实这家伙长得更像小型袋鼠。母亲把它叼在嘴里一路带回狮群，破耳母狮敦促大狮子们在外侧镇住了场，小狮子们则都兴奋地围了上来。

    对这个年纪的狮子来说，玩耍才是学习捕猎的主要途径，当它们追在跳兔背后时，更多的仍是像在玩耍。但安澜跑得比它们都快，跑得比它们都急切，那股灼热催促着她，使她在急转弯摔倒了无数次后还是从原地爬起，继续奔跑。

    在黑耳朵一次不太成功的驱赶下，跳兔逃窜的方向偏了偏。

    机会！

    安澜后腿发力，高高跃起，张开前臂抱住了跳到空中的猎物。落地时她翻滚了几圈，把牙齿深深埋在跳兔的喉咙上，呜呜地叫着。

    不消多时，小狮子们都围了上来。

    因为犬齿才刚刚开始发育，安澜最终只能在皮毛上留下深深的印记，没能完成这次杀戮，但她感到了前所未有的快乐。

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