此后不久，公主前往东宫拜访兄长。当时李旦还未改封相王，以皇嗣的身份在那里住着。庐陵王才回来不久，此前风声太紧，兄妹俩不能时常见面。公主见到他有些诧异，从前温雅白净的兄长，现已面容枯槁，形销骨立，青丝中夹杂着些许白发。他是男人，天生要去争夺皇位的继承，这些年承受的太多，满身的疲惫。

　　那时太平心中又有些不服，凭什么在朝中搏斗的是皇嗣与自己，回来做太子的却是庐陵王。转念一想，李哲过得似乎也不怎么样，不过是另一种痛苦罢了。这个血腥的梦想摧毁了太多人，也成就了太多人，究竟值不值得，也许只有皇座上的武曌清楚。

　　李旦执着妹妹的手，忽而流下泪来。于是她自己也抑制不住泪流满面。相望许久，默然无语。最后，哥哥李旦对她说：

　　“庐陵王归来，你我可以暂保无虞。只要皇位还在李家人手里，就是最大的胜利。我不能再生事端，和他争抢什么。”

　　兄弟几人中，李旦不一定最有魄力，某种意义上，却是最聪明的一个。

　　太平点头，握着的手微微颤动一下。她知道此时此刻，哥哥是需要她的。这样一个欢欣又落寞的时刻，只有她能陪着他，正如年幼的时候，哥哥总是陪着自己一般。

　　李哲比她年长近十岁，只有四兄年纪相仿，愿意时常伴她一处玩耍。为她折花，为她捕蝉，陪她闯祸，陪她大笑，随后一同挨母亲训斥。那时的李旦总护着妹妹，捅了娄子，就说一切都是他做的。他也许想保护妹妹一辈子的，最后的最后，却也没能做到。

　　儿时仿佛久远的传说，时常记起，却那样不真实。紧握着双手，她陪着不再年轻的李旦大哭一场，酣畅淋漓。

　　直到日薄西山，擦干眼泪，心绪才逐渐平复。两人小叙片刻，只挑些美好的回忆翻看，笑闹着掩住一切悲凉。

　　“还有件事麻烦皇兄。”临走的时候，太平这样对他说。

　　李旦侧头看向妹妹，目光清澈，似是温和地询问。

　　“阿兄，最近我和婉儿有些不愉快。她要问你我的事，你别理她。最好是——什么话也别和她说。”

　　他闻言一笑：“我觉得上官才人很好的，凭什么这样对她。你们闹别扭，扯到我身上做什么？”

　　“四兄！我还是不是你最宠的小妹妹了啊？”她推了推李旦瘦弱的肩，“不能因为我长大了，就胳膊肘往外拐，助纣为虐、为虎作伥——”

　　“那——你们究竟怎么回事儿？”他抬头问。

　　“当然是她欺负我了。”

　　“你还能被欺负？”

　　“怎么了，我可是你亲妹妹。没叫阿兄帮我出头，就让你别理她，都不肯啊？”她一脸无辜受气的模样。

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