而又过了三天之后，三弦屋的店主惯例打来了销量速报的电话。

　　“《月刊文学》发售第十二天，总销量是648本。”他惊讶地说，“而《文艺时代》前十二天的销量是1124本。”

　　这一次，《月刊文学》的销量增长是251本，而《文艺时代》是190本。

　　——《月刊文学》的销量增长竟然超过了《文艺时代》，总销量差距缩小了！

　　结束通话之后，花梨纯半晌没有出声。她看着纸上记录下来的一串数字，澄绿色的眼睛越来越亮，转而又给宫前剑打去了电话。

　　“是吗？”宫前剑听完事情经过，立刻确认道，“这么说，《文艺时代》这一阶段的销量对比刚发行的时候有所下降，但《月刊文学》却逐步上升，而且同时段销量甚至超过了《文艺时代》吗？”

　　“是的！”即便宫前剑无法看到，但花梨纯依旧重重点头，“三弦屋明明只是一家小书店，也不知道为什么会突然卖出这么多。”

　　宫前剑似乎在思考，电话那头安静了一阵。

　　“……我明白了。”

　　宫前剑突然开口：“《月刊文学》之所以能在规模不大的三弦屋大量销售，恐怕是因为三弦屋特殊的读者群体。”

　　“读者群体……”

　　花梨纯联想起了三弦屋的主要顾客——中老年人。她突然意识到了什么，脱口而出：“因为有很多上了年纪的人，都对电子产品和网络功能感到头疼！”

　　“因为三弦屋的读者群体中有很多不了解如何线上购物、只能到线下的店铺买书的老年人，而这些老年人也认识其他年龄相仿的朋友，购买并了《月刊文学》之后就会将它推荐给这些朋友们。被推荐的老年人想要买《月刊文学》的话，就只能到唯一的线下书店三弦屋购买，这才导致发行之后几天，《月刊文学》在三弦屋的销量才突然猛增……是这样吗？”花梨纯语速飞快地问道。

　　“没错，除了《月刊文学》上刊登的文章质量过硬外，也有这样的原因。”

　　宫前剑在电话那头呼出了一口气，“现在的网络十分发达，纸媒逐渐衰落，纸书的销量越来越低，越来越多的人开始质疑纸书存在的必要性。但我们这些人依旧坚守着出版社，坚持往社会投放着纸书。也正是因为对于一些人来说，纸书是必要的，所以我们才要这样坚持下去。”

　　“做出版社这一行，也必须拥有这样的人文关怀。你，我，你的父母……我们的工作都是有意义的。”

　　听宫前剑提到自己的父母，花梨纯的心跳快了一些。

　　而这时候，宫前剑顿了顿，又说道：“你也逐渐有专业人士的样子了。”

　　闻言，花梨纯愣了愣，随后有点不好意思地沉默了一下。

　　但这时，宫前剑的声音却突然传了过来，语调中还带着几分不确定：“你说，这一次在三弦屋的销量比拼里，《月刊文学》有没有可能超过……”

　　宫前剑的话说到这里，突然顿住。

　　花梨纯一愣。

　　虽然宫前剑没有说完，但她自然知道没能说出的到底是哪几个字。

　　然而很快，宫前剑就岔开了话题：“……不，没什么。之前我也说了，现在还没必要把这一次的销售当做遭遇战。”

　　“总之，三弦屋那边的销量有可能还会进一步增加，需要临时再进货，要赶快准备好更多的杂志，等对面一开口就立刻送过去……”

　　花梨纯听着宫前剑依旧不紧不慢的语调，心里不由得有点感慨。

　　虽然被他称赞也有了一点专业的样子，但要说专业人士，不愧还是宫前剑。就算到了这种时候，他的语气也依旧显得理智而冷静，没有一丝波澜。

　　……

　　《月刊少女》编辑部的格子间里。

　　一向冷静的宫前剑放下了手机后，终于重重呼出了一口气来。

　　虽然在电话里依旧保持着语调冷静，但此刻的宫前剑的鬓边，已经冒出了大颗的汗珠，面颊也因为激动而微微发红。

　　——自从《黄昏的弗兰斯卡》一炮成名之后，宫前剑接手的就都是已经有了一定基础的漫画家，负责的作品也都是例如梦野咲子的《来恋爱吧》之类具有一定水平和读者基础的作品，自然也不再有从头开始培育雏鸟的经历。

　　“这种为了对方一点一滴的成长而热血沸腾的经历，自从《黄昏的弗兰斯卡》之后就没有过了吧……”

　　他扶着额头，叹了一口气：“出了这么多汗，铁定能瘦下来吧？”

　　***

　　虽然宫前剑的话说到一半就收了回去，但花梨纯依旧清楚那一瞬间，宫前剑想到的是什么。

　　那就是在三弦屋的战场上，《月刊文学》的销量能否胜过《文艺时代》。

　　虽然理智让宫前剑还没说完就收回了那句话，但这依旧让花梨纯的心中产生了期待。

　　在那之后，来自三弦屋的销量速报依旧定时送来。

　　第十五天，《月刊文学》911本，《文艺时代》同时期1300本；

　　第十八天，《月刊文学》1137本，《文艺时代》同时期1476本；

　　第二十一天……

　　虽然在发售前几天被拉开了销量差距，但随着时间的推移，差距似乎也变得越来越小、越来越小。

　　《罗生门》甚至爬上了推特趋势榜单。三弦屋的店主夫妇打来销量速报电话时，也忍不住提起，说不定《月刊文学》在店里的销量能超过《文艺时代》。

　　“真没想到，花梨小姐的《月刊文学》说不定能真的像你父母的时代那样，第一次在我们书店上架就坐上销量第一的宝座呢。”老板娘在电话里笑眯眯地说。

　　花梨纯内心的期待越来越大。结束通话之后，她抬头看着坐在后院的芥川犬，嘴巴几乎弯成U形，眼睛越来越亮。

　　坐在太阳下的小黑狗猛地打了个寒颤，咳嗽着回头望去，就看见花梨纯双眼发光地看着他。

　　“……”

　　芥川犬咳嗽了两声，重新默默地回过头去，趴倒在草地上。

　　见状，花梨纯脸上的笑容不由得逐渐消失，换成了微微蹙眉的忧虑面色。

　　虽然芥川犬是最迟加入星野社的狗子，性格也更为孤僻，除了太宰犬以外不屑于任何其他狗子为伍，当然也抗拒她花梨纯的接近，但在观察了一段时间之后，花梨纯依旧发现，小黑狗的身体似乎不怎么好。

　　时不时就咳嗽一声的小狗显露出几分与其强硬性格不符的脆弱，让人有点担心。

　　还是先努力和芥川老师搞好关系，然后多了解一下他的身体状况吧。

　　花梨纯面带忧虑地走到芥川犬身后，抬手揉着小黑狗毛绒绒的胸腹部位：“芥川老师，你的身体是不是不太好？我看你经常咳嗽……”

　　小黑狗万万没想到花梨纯会直接朝着自己的肚子下手，四脚朝天、一脸震惊地躺倒在地，肚肚毛被理了好几下才反应过来，顿时狂吠了起来：“汪汪汪汪咳咳！汪汪汪汪汪汪咳咳！”

　　“老师，你没事吧？”花梨纯吓了一跳，连忙继续帮小黑狗顺气，“老师你不要太激动，先躺平！”

　　“汪汪汪！咳咳咳！”

　　芥川犬不仅没有听话，反而是愈发剧烈地挣扎了起来，粉色的爪垫在空中绽开了花。

　　“老师，是我的手法不对吗？”花梨纯连忙换了一种手法，“这样呢？”

　　芥川犬依旧在挣扎。只是逐渐屈服于狗狗喜欢被抓肚皮的本能，小黑狗的挣扎逐渐微弱下去。

　　狗的身体，被人类满怀温柔地、轻轻地抓挠肚皮，原来这么舒服呀。

　　“乖啊乖啊……”花梨纯问道，“芥川老师有舒服一点吗？还想咳嗽吗？”

　　而就在这时，一旁的花丛后面，缓缓冒出了一个毛绒绒的狗头。

　　不知何时遛达到附近的太宰犬在海棠花丛后探出了一个脑袋，直勾勾盯着仰面朝天、四爪乱舞的芥川犬，以及努力顺着他的肚子、想让他顺过一口气的花梨纯，眼中满是震惊，仿佛目击长椅兄弟情的纳兰伽。

　　“……汪！”

　　看见海棠花丛后的沙色狗头，逐渐忘记挣扎的芥川犬一个激灵，跳了起来，抬腿就朝着远方跑开。他身上那套黑色长风衣下摆随着动作“啪叽”一声，猝不及防地扇在了花梨纯脸上。

　　被外套扇脸的花梨纯表情麻木：“……”

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