龙舟赛结束, 芳草陪珊瑚回墨香堂换衣服去了。

    虞宁初等八兄妹去池边的凉亭里休息。

    凉亭四面都有美人靠，三个小姑娘坐在一侧，五位公子各自挑了地方坐下。

    因为珊瑚落水, 沈琢没有去摘彩头, 宋池摘了, 分了虞宁初四片金叶子。

    虞宁初送给沈明岚一枚，给了宋湘两枚，道：“你一片，珊瑚一片, 她今日落水，肯定受惊了。”

    宋湘笑道：“她才不会受惊呢，我为何叫她珊瑚，就是因为她在海边长大, 深谙水性。”

    虞宁初心中微动，宋池肯定也知道珊瑚会水吧, 所以才敢将计就计捉弄沈琢。

    提到珊瑚，沈牧就笑起沈琢来：“抄书，连抄三日, 大哥从今晚开始, 还赶得上洞房花烛。”

    沈琢当了多年的威严兄长, 今日算是第一次栽在兄弟们手里，不过见大家都很高兴，他也就认了。

    沈逸突然叹了一口气，脑袋枕在沈阔的腿上, 望着远处的蓝天道：“这次大概是咱们兄妹最后一次这么玩闹了吧, 大哥要成亲了, 架子只会越端越重, 跟着我与二哥要随大伯父去边疆历练，下半年池表哥与阿湘会搬到郡王府，明岚也要出嫁了，这个家里，就只剩四弟与阿芜了。”

    端午之前，正德帝颁发旨意，恢复平西侯的兵权，命他去大同驻守，与晋王手下的十万大军共同镇守西北边线。平西侯盼这一日盼了多年，只等喝完长子的喜酒便会出发，顺便带走两个侄子。要培养将军，光纸上谈兵怎行，必须亲自去边疆走一趟。

    沈逸也想去边疆，只是，自从武科举结束，他们好像一下子就长大了，再难像以前那么轻松。

    沈牧摇着手中的折扇，也望向了西北的方向。

    宋湘突然哽咽起来，沈明漪出嫁沈琢娶妻都还好，毕竟大家都在京城，可平西侯与沈牧、沈逸一走，就是千里之外了。

    “不哭不哭，又不是不回来了。”沈明岚赶紧哄她。

    宋湘靠在她肩头，抽搭声慢慢低了下去。

    虞宁初看着凉亭中的一双双脚，不知不觉，她竟然也在侯府住了快一年了。去年大家好像还都是孩子，今年当差的当差出嫁的出嫁，一下子就变了。

    “好了，无论成亲与否，无论去了哪里，咱们都是兄弟姐妹，以后哪个遇到麻烦，都可以去求助另外几个，谁也不要生疏了。”沈琢道，目光依次扫过众人。

    宋池笑了笑：“都听大哥的。”

    .

    五月初八，沈琢大婚。

    沈琢早上出发，带着三个堂兄弟去国舅府迎亲，在那边吃了午饭，黄昏时再接新娘子回来。

    平西侯府也是宾客盈门，其中身份最尊贵的，便是太子、安王两对儿夫妻。

    夏日炎热，酒席都安排在莲花池这边，男客在东岸，女客在西岸，互不打扰。

    虞宁初跟着沈明岚，来给太子妃请安。

    太子妃已经生了两个孩子，容貌并不是十分美丽，却足够雍容，很有未来国母的风范。她坐在沈明漪身边，看着两个小姑娘走过来，仔细端详虞宁初片刻，太子妃笑道：“这便是阿芜表妹吧，早就听明漪提了无数次，果然是个万里挑一的美人，把咱们这些京城闺秀都比下去了。”

    虞宁初垂眸行礼，恭声道：“承蒙王妃厚爱，谬赞了。太子妃、王妃国色在前，阿芜岂敢争辉。”

    太子妃点点头，叫她们姐妹免礼。

    两人坐到了宋湘身边。

    沈明漪看看虞宁初，再看看宋湘，玩笑似的问太子妃：“我与妹妹们都太亲近了，看不出个高低，姐姐觉得，阿芜阿湘还有我即将过门的嫂子，谁最美？”

    在虞宁初进京之前，国舅府的姐妹花被称为京城双殊，尤其是二姑娘韩锦竺，雪肌花肤，据说有一次韩锦竺与几位闺秀春日赏花，竟有蝴蝶飞到她的身边，围着她翩翩起舞。

    那时候宋湘还小，稚气未脱，如今倒是也可以评一评京城顶尖的美人了。

    沈明岚悄悄瞪了沈明漪一眼，这个长姐，都出嫁了还要找事，可省着有人挂念她。

    太子妃笑道：“都美都美，你们沈家要么养美人，要么吸引美人，以后开春，我也不去香山了，就来侯府赏花吧。”

    沈明漪见她哪个都不得罪，自讨没趣，也就不再针对虞宁初什么。

    晌午的筵席吃了很久很久，大家好像还没怎么歇息，红日偏西，迎亲队伍回来了。

    男客们去前院围观，沈明岚、宋湘拉着虞宁初去了新湖夫妻的新房，等着小两口拜堂完毕来这里举办新房礼。

    除了她们，其他女客也都来了，按照亲疏站在屋里屋外。

    鞭炮声声，前面的热闹持续了快半个时辰，新郎新娘终于往这边来了。

    大家赶紧分站到两侧，让出地方。

    虞宁初站在

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