宋湘站在她身边，故意转移她的难过，低声道：“哭吧，你先练练，下一个就轮到你了。”

    虞宁初抹着眼角，小声反驳：“该练也是你练，你肯定比我先嫁的。”

    宋湘笑：“那可不一定，我是郡主，郡主十七八岁出嫁也不算晚，你要是等到十七岁，三姑母得愁白头。”

    说者无心，听者有意，虞宁初看向泪眼凝望表姐的舅母，心里也发愁起来，她还没找机会告诉舅母她不嫁的打算。

    这两晚虞宁初都住在碧梧堂，在这边等表姐回门，宋湘也留宿在了二房。

    回门那日，因为安王、沈明漪也来喝认亲酒，虞宁初就没往正院凑，等曹坚跟着表姐来了三房，虞宁初才笑着出来见礼。

    其实大家都见过，虞宁初大大方方的，倒是第一次陪妻子回门的曹坚，俊朗的脸庞上一直挂着红。

    终于等到沈三爷带走了女婿，宋湘立即朝虞宁初使个眼色，拉着沈明岚去了清辉堂。

    丫鬟们也不许伺候，就姐妹三个待在内室。

    虞宁初想知道表姐在曹家过得好不好，她以为宋湘也会问这些，没想到坐下不久，宋湘就意味深长地问：“洞房花烛夜，是不是像话本子里写得那样？”

    沈明岚的脸顿时变得比冬天的山茶花还要红。

    虞宁初也避到了纱帐之后，以她以前的性子，会避得更远，但因为宋池先前的欺负，虞宁初忽然想听听男女之间到底是怎么回事。

    沈明岚太了解宋湘的不正经了，她一直都觉得，宋湘被那些话本子带坏了，这幸好是个姑娘，若是男儿，肯定早就去外面拈花惹草了。

    逃脱不过宋湘的追问，沈明岚红着脸道：“是是是，你不都看过了吗，还来问我做什么。”

    宋湘：“尽信书不如无书，我又不知道书上是不是乱写的，旁人我也不能问，谁让你是咱们三个里最先嫁人的，如果阿芜先嫁，我肯定也会问她。”

    虞宁初心里一跳，想象被宋湘挠痒痒追问的情形，不禁庆幸是表姐最先嫁了人。

    她红透了脸，继续假意背着身子，实则竖着耳朵偷听。

    “真的会很疼吗？”

    “也还好吧。”

    “真的如登极乐吗？”

    “骗人的，最多跟泡个汤池子差不多。”

    虞宁初小手扯着纱帐，耳朵听了什么，便忍不住往自己身上对。宋池亲她的时候，的确没觉得疼，只是时间长了快要喘不过气一样。如登极乐就更不可能了，她恨不得宋池滚下马车被骏马踩几下，表姐有泡汤池子的感觉，大概是因为表姐与姐夫两情相悦。

    宋湘并没有问什么特别露骨的东西，问了沈明岚也不会说，三四个问题后，沈明岚就再也不肯回答了，让宋湘等着自己嫁人解惑去。

    回了门，沈明岚正式成了宁国公府二房的儿媳，适应了新婚期间的生活后，沈明岚分别给住在前面两条街的阿芜表妹、住在后面两条街的阿湘表妹送了帖子，请她们去她的新家做客。

    虽然离得近，因为天冷，虞宁初还是坐了马车。

    在曹家，虞宁初见到了沈明岚的婆母，是个很温柔平和的人，招待她们片刻就走开了。

    晌午两人都在这边吃得席，饭后实在不好再多留，沈明岚才送两个表妹往外走。

    走出宁国公府大门，前面拐角忽然传来马蹄声，三女同时抬头，就见宋池骑着一匹黑色骏马，从后街的方向绕过来了。他穿了一身黑色的锦衣卫官服，惨淡的阳光落在他如玉的脸上，竟显出几分清冷萧瑟来。

    宋池仿佛也没有料到会遇见她们，微怔之后，笑了出来，对宋湘道：“初来国公府，你有没有给明岚表妹添乱？”

    说着话，他调转马头，来了国公府前，居高临下地看着三女。

    宋湘哼道：“我又不是小孩子，哥哥是来接我的吗？”

    宋池：“你又不是小孩子，这么近也要我接？我才回府拿了些东西，马上就回镇抚司了。”

    宋湘：“哦，那你快去吧，我自己回家。”

    宋池嗯了声，再笑着朝沈明岚、虞宁初点点头：“以后得空，表妹们多去我们那边坐坐，我平时不在家里，阿湘难免寂寞。”

    沈明岚道：“那池表哥得多备些好吃的招待我们才成。”

    宋池笑得更温和了：“好，随时恭候。”

    简单打着招呼，宋池走了。

    看着他的骏马转了方向，虞宁初才重新抬起眼帘，露出一双清澈美丽的眸子，不再只像一根站在表姐身侧的木头。

    巷子拐角，宋池嘴边的笑容，在一侧的院墙完全挡住了三女的身影后，慢慢冷了下去。

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