，据说宋二爷少时某次出游，在郊外邂逅了农女出身的殷氏，殷老爷是当地的一个员外，家境还算富裕，膝下只有殷氏一个独女，却宠爱非常，养得殷氏活泼开朗、明艳大方。

    宋二爷对殷氏一见钟情，在老王爷老王妃面前苦苦哀求，求了一年，终于得到父母的支持，将殷氏娶回了家，比兄长还先成亲生子。晋王文武双全，如明珠璀璨夺目，宋二爷胸无大志，文不成武不就，更喜欢吃喝玩乐，成亲后就日日与殷氏黏在一起了，生了一对儿漂亮的儿女，恩爱羡煞旁人。

    然而命运弄人，婚后第十年，年纪轻轻的殷氏突然暴毙，宋二爷痛失爱妻，悲恸之下落发为僧，自断红尘。

    宋二爷出家不久，其年仅九岁的长子宋池携妹妹宋湘离开太原城的晋王府，前来京城投奔姑母宋氏，自此长住平西侯府。

    关于此事，京城议论纷纷，猜疑二房的惨剧是否与晋王夫妻有关，可惜没有证据，也就没有定论。

    “白日他们兄妹进宫了，下午已经回府，应该也会参加今晚的晚宴。”沈明岚解释道，因为姑母与晋王府有恩怨，她怕表妹见到宋池兄妹会心里不舒服，所以特意提醒一番。

    虞宁初明白表姐的好心，笑了笑，表示无碍。

    母亲死于郁结重重难以开解，她连迁怒晋王都没有资格，更不会迁怒宋二爷的子女。

    进了荣安堂，虞宁初发现大房、二房的人已经到齐了，长辈们在一起说话，小辈们分成男女两桌。

    男桌那边，除了沈琢堂兄弟四人，多了一道穿玉白锦袍的身影，面容被沈琢挡住了。

    虞宁初也无意窥探，视线一转，就见沈明漪旁边有一位丹凤眼、桃花腮的美人，与她差不多的年纪，笑容甜美，也好奇地朝她看来。

    “阿芜，这是阿湘，你腊月生辰，阿湘五月生，比你大一点。”沈明岚牵着虞宁初走过去，代为引荐道。

    “湘表姐。”虞宁初轻声唤道。

    宋湘见虞宁初生得纤细玲珑，秋水眸樱桃唇，比画上的仙子还要美丽灵动，很是喜欢，亲昵地将旁边的位置让给虞宁初，大家坐下说话。

    沈明漪扫眼一身新衣的虞宁初，不经意般朝少年们那边看去。

    见宋池只管与哥哥们说话，并没有留意虞宁初，沈明漪稍稍放了心。

    .

    明日才是中秋，今晚平西侯府的宴席已经带了节日的喜庆气氛，太夫人问过虞宁初一些扬州见闻后，便不再特别理会虞宁初，虞宁初有热情的表姐、天真的宋湘陪着，或是吃菜或是轻声闲聊，一刻也没有被冷落的生疏感。

    隔壁桌就是沈琢等年轻的公子。

    沈阔十五，在兄弟们中排行老四，性子最为跳脱，吃到一半，他歪过来朝四个妹妹眨眼睛：“今晚灯会就开始了，你们要去逛吗？我带你们去。”

    沈明岚看向虞宁初：“阿芜累不累？你要是没休息够，咱们明晚再去。”

    虞宁初笑道：“我都可以的，表姐决定吧。”

    沈明岚想到表妹睡了整整一个下午，肯定睡够了，体力充足，出去逛逛也好。

    她便做主同意了。

    沈阔又问沈明漪、宋湘。

    沈明漪见宋湘开开心心地应了，便也要去。

    因为有五个文武皆修的兄长陪同，长辈们并没有反对孩子们的这场赏灯之行。

    夜晚会比较冷，丫鬟们分别去给各自的主子取了斗篷过来。

    出发时，虞宁初四个姑娘坐马车，沈琢五人骑马。

    虞宁初从来没有在夜里出门玩过，小时候都是乳母带她，白天还可以去街上逛逛，晚

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