被皇上钦点状元时，沈三爷也被吏部尚书看中，将爱女许配给了沈三爷。也就是说，眼前的三夫人既是侯府儿媳，也是尚书府的姑奶奶，随便哪个身份都能碾压她。

    “阿芜住在后院，舅夫人与公子们先去厅堂歇息，我派人去叫阿芜过来。”

    陈氏赔笑道。

    三夫人勉强认可了。

    陈氏马上叫丫鬟去请虞宁初，然后她一边给三夫人带路，一边好奇地看向沈家的两位公子。

    可惜，三夫人并没有给她介绍的打算。

    到了厅堂，陈氏请三夫人上座。

    三夫人面无表情地坐下，沈琢、沈逸并肩站在了她左侧。

    陈氏知道，三夫人膝下只有一儿一女，她打量两个少年的模样，猜测年轻些的应该是三夫人的儿子沈逸，至于另一位，看年纪，只有平西侯府世子沈琢能对上，可是，沈家三房的事，堂堂世子爷来搀和什么？

    三位京城来客没有任何与她寒暄的意思，陈氏攥攥手中的帕子，脑海里思绪万千。

    过了一刻钟，虞宁初还没有出现。

    三夫人皱眉问陈氏：“我看你们这宅子也就三进，怎么请个人去了这么久？”

    陈氏也不知道虞宁初在搞什么，被三夫人一催，便叫身边另一个丫鬟去看看。

    那丫鬟刚跨出厅堂，抬头一瞧，回头朝陈氏道：“太太，大姑娘来了。”

    陈氏先是松了口气，转而又开始担心起来，虞宁初那死丫头，心里肯定恨着她，等会儿见了三夫人，会不会趁机告状？

    思忖间，外面的脚步声已经近了。

    陈氏带着一丝探究看着门口，纳闷虞宁初为何耽搁了这么久。

    三夫人也有些紧张。

    她知道丈夫沈三爷从未忘记过远在江南的小姑，只是小姑当年犯下的错太严重，三爷没办法替小姑求情，只能不断地劝说小姑珍惜婚后生活，别再惦记荣华富贵。小姑脾气执拗，厌烦这些劝说，最后干脆断了书信往来。

    小姑去世时，恰赶上三爷外放做官，官务繁忙再加上距离太远，三爷没法亲自赶过来，而她才刚刚小产，动不得身，就只能派管事过来看看。

    小姑死了，留下一个女儿虞宁初。

    三爷认为，外甥女是虞尚的亲女儿，虞尚怎么都不可能苛待了亲生骨肉，而侯府一直没有接济过虞尚什么，虞尚想必早已心有怨言，所以他若写信给外甥女，只会增加虞尚对外甥女的厌恶，不如保持距离。

    隔了一千里，他们以为虞宁初至少拥有父亲的疼爱，谁曾想，六月里竟然收到外甥女悲戚欲绝的求救信，虞尚这狼心狗肺的父亲，竟然要把年仅十四的女儿嫁给那种人！

    三爷人在官场走不开，那就由她这个舅母来！小姑已经为她年轻时的错误付出了惨重代价，三爷为了侯府的体面从未开口要求过什么，如今外甥女都快被虞家逼死了，她说什么也要把外甥女接回京城。

    光线一暗，门口多了一道纤细的身影，一袭碧色罗裙，衬得她面如春雪。

    当她抬眸看来，露出一张清瘦却明艳的脸，三夫人不禁一怔。

    她与小姑是同龄人，她也曾见过少女时期的小姑，沈氏之美，凡是她出现的地方，其他所有女子都只能沦为绿叶，哪怕是皇宫里的公主王府里的郡主，也难与沈氏争艳。

    眼前的虞宁初，容貌与沈氏酷似，却比沈氏更美。

    但虞宁初与沈氏又是完全不同的，沈氏艳丽得似牡丹花王，骄傲睥睨目中无人，虞宁初更像悄悄在水中孕育的一朵娇荷，低调得不为人知，直到一场风雨来袭震开了密布其周围的层层园叶，才终于叫人窥见她的仙姿玉骨。

    同为女子，三夫人都不禁惊艳，世上怎么会有如此美好的女子。

    她正欣赏着小美人的美貌，却见美人脸上突然滑落两行清泪，跟着便是泣不成声了。

    “舅母。”

    虞宁初哽咽着跨进来，扑跪到三夫人面前，眼泪很快便打湿了三夫人的裙摆。

    其实她该高兴的。

    因为知道与曹家交换了庚帖，虞宁初刚刚都已经死心了，可就在她倒在床上苦苦盘算是否还有生机的时候，三夫人来了。

    京城与江南相隔这么远，舅母岂会白走一趟，一定是来给她撑腰的。

    有人给她撑腰，她不用再嫁曹奎了，多好啊。

    过来的路上，虞宁初不断地告诫自己，要在舅母面前好好表现，知书达理多讨舅母的喜欢。

    只是才来到正院，还没看到那位要给自己撑腰的舅母，虞宁初便忍不住哭了一场。

    一个人无依无靠地过了这么久，终于也有人愿意护着她了。

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