薛霏霏环顾四周：“就是少了几盆菊花。我那儿开了不少，冲着今晚这顿饭，我允许你们过去挖几棵。”

　　“真的？”连翘上了一盘桂花糖藕，“那我们可就不客气了，明儿我就过去挖了。”

　　薛霏霏入座：“明儿可不行，今年都不行。得等到明年春天，才好分株。”

　　连翘嘟了嘴：“还要等明年。”

　　薛霏霏看她觉得好笑：“你可以先过去赏花，把看中的圈上。”

　　连翘一听觉得颇有道理：“那我现在就回去剪红线。”

　　院子里一时只剩下了薛霏霏和霍嘉丰两人。

　　“他们不吃？”薛霏霏问。

　　霍嘉丰为她斟酒：“你也不看看现在什么时辰了，他们早都吃过了。”他斟了一杯，“这是我娘托人带上来的药酒，最是滋补的，正适合你这种不分白天黑夜的。”

　　薛霏霏拿起了酒杯，笑道：“夫人还真是心疼你。”

　　霍嘉丰叹了口气：“我那还有几坛子呢，给你也送两坛过去。”

　　薛霏霏也不推辞，自己先喝了一口，果然带着点草药香气。

　　霍嘉丰给自己也倒了一杯，继而拿着杯子感慨道：“真快，都一年了。”

　　“什么一年？”薛霏霏一下没反应过来。

　　霍嘉丰举杯向她示意：“去年我就是八月到的京城。”他饮尽杯中酒，“只不过那时我是为选秀才进京的，没想到命运弄人，阴差阳错最后我竟到了琅嬛阁。”

　　“进琅嬛阁不比在后宫好？”薛霏霏抬头看了天上月亮，“能潜心作画，日后或许还能成为大家，甚至能请出宫还乡，总比在后宫终老的好。”

　　霍嘉丰看着她：“先前你同黎美人可不是这么说的。”

　　不明白他为何突然就提起了黎简成，薛霏霏看向他奇怪道：“你能跟他比吗？他已然入了宫，不说些叫他安心的话，又如何能对皇上尽心呢？”

　　霍嘉丰有些高兴，又有些怅然：“那你现在对我说这些话，也是为了安抚我吗？”

　　“不是安抚，”薛霏霏纠正道，“无论是你，还是黎美人，我对你们说的都是实话。立场不同，往前看的道路也就不一样。”

　　“那你自己呢？”霍嘉丰问。

　　“我？”薛霏霏想了想，“我自然也是要老死宫中的。”

　　霍嘉丰沉默了会儿：“你就没有想过，以后会不会有另一种方式来过活？”

　　薛霏霏知道他这话的意思，她捏了酒杯，轻轻笑着摇了头：“不要来试探我，没有用的。”她主动跟霍嘉丰碰了杯，“咱们就这样交个朋友，对你而言或许更好。”

　　霍嘉丰看着她喝光了杯子里的酒，他看了眼自己的，明明想要说些什么，却又说不出来，只有那轮月亮倒映在酒中，明晃晃刺痛了他的眼。

　　立春这天回来得晚，进门就看见张巧儿坐在厨房门口剥豆子。他看了眼里院，又看了看张巧儿，最终还是坐到了张巧儿旁边。

　　“有夜宵么？走回来又觉得饿了。”他笑问。

　　张巧儿看了他一眼，起身进了厨房。再出来时，她手里多了碗八宝粥。

　　“吃吧。”她说，将碗塞给了立春。

　　立春捧着碗，故意凑过去问她：“谁又惹你生气了？”

　　“没有人惹我。”她说，下意识往里院看了眼。

　　立春知道今晚薛霏霏过来了，忍冬在前面都告诉他了，但他故意不说破，也当不知道张巧儿的那点小心思。

　　“在你们看来，我是不是很没有眼力见？也太把自己当回事了？”张巧儿突然问道。

　　立春咽下口中的粥：“怎么突然这么问？”

　　张巧儿捏着豆荚，绿色的汁水流到她的指甲上：“我知道，就连连翘都觉得我是痴心妄想，我如今在这家里的地位就是个奴婢，一个奴婢还能有什么盼头呢？不过就是跟连翘一样，日后找个像忍冬那样的下人罢了。”

　　立春不知该怎么开口，他从来没学过该怎么去安慰人。

　　然而张巧儿似乎也不需要他的安慰，她迅速抬起胳膊擦了把脸：“我知道你们都从心底里看不起我，不过没关系，以后的事谁知道呢？”

　　立春放下了碗，他正视了张巧儿：“我从来没有看不起你。”

　　张巧儿无所谓地笑笑：“你不用安慰我。”

　　“我不是在安慰你，我是在澄清事实。”立春道，“刚认识你的时候，我的确以为你是霍府的丫鬟，还觉得你身份不一般，能出来为主子跑腿，还挺佩服你的，一个小姑娘敢进出青楼。”

　　张巧儿一顿。

　　立春继续说着：“后来我知道你不是霍府的丫鬟，而是跟着薛大人的，我见她对你挺好，还很羡慕你，身边有这样一个人可以依靠。”

　　“可我没想到她自己一个人走了。我追到京城的时候，有一次终于忍不住问了她，为什么不带你走。她没告诉我。但后来你们也来了京城，我看你们的样子，也能猜到大约是你不愿意跟着她，你选择了霍大哥。”

　　“以前是我不想说，但今天我要告诉你，这选择是你自己做的，没有人逼你，更没有人瞧不起你。自始至终，瞧不起你的人只有你自己。”

　　立春知道自己这话说得很是直白，但他更不愿见到张巧儿这样自欺欺人。

　　张巧儿的身子有些发抖，她在哭：“我知道我错了，可我曾经去求过小雪姐姐，想要她再给我个机会。可她没有答应，我还能怎么办？”

　　立春却笑了：“你知道我是怎么当上禁卫军的吗？”

　　张巧儿抬起脸，泪眼朦胧：“怎么当上的？不是她举荐你去周大人那里的吗？”

　　“要那么简单就好了。”立春笑，“当初我费尽千辛万苦到了京城，又花了不少力气才找到她那里，她却对我闭门三次不见，直到我在薛宅门外饿晕过去。”

　　“在我拿自己的性命起誓我不是一时兴起，并且立下了死契之后，她才带我去见了周大统领，并说‘随你安排，生死无需告知’。”他苦笑着，挽起衣袖，露出胳膊上的疤痕，“这道伤，就是周大统领第一次考验我时留下的。”

　　张巧儿看着他胳膊上那道狰狞的伤疤，她很是震惊：“他们这样对你……”

　　“谁让我当时只会使蛮劲乱打架呢？”立春放下了衣袖，“不过周大统领能留下我，我已经很感激了。以我当时的资质，被淘汰是毫无疑问的，但我最终还是被留了下来。大统领说是看我有毅力，有恒心，以后会是个好苗子的。其实我知道，他那话是哄我的，多半还是看在了薛大人的面子上。但无论如何，我再也不是个小乞丐了，能穿上禁卫军的制服，我感激他们。”

　　张巧儿有些灰心：“你现在同我说这些，还有什么用呢？”

　　立春站了起来：“你要是不想一辈子就在这里给人作奴婢，就得拿个主意。”他伸出食指，在她眼前晃了晃，“但不是爬床给人做小妾这种馊主意。你要想清楚，你到底该求谁。到底，想做什么。”

　　第二天，张巧儿一夜未眠，眼睛通红，连翘见了吓了一跳：“你这是怎么搞的？”

　　张巧儿淡淡一笑：“你这是要去薛宅吗？正好，我同你一道去。”

　　连翘虽疑惑她今日怎么看起来不太一样了，但也没多问，二人一起去到薛宅。薛霏霏却不在家。

　　彼时原本该在家休息的薛霏霏被紧急请回了璇玑阁。在听过汇报之后，一向冷静自持的她也摔了桌上册子：“这究竟是什么回事？”

　　璇玑阁上下寂静无声。

　　还是最得薛霏霏信赖的石寒玉上前捡起了那几本册子，将其放置回桌上，道：“姐姐莫要生气，若不是昨晚那个小宫女出事，我们也不会知道后宫之中还有这等事儿。”

　　薛霏霏平复了心情，她思索片刻：“想必昨晚的事已经在后宫闹得沸沸扬扬了，现在该如何处置才能将那等作奸犯科之人抓获，咱们还得好生商议商议。”

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