悠然怒极反笑，“我哪敢？爹爹早吩咐过，三婶婶年轻守节，孟家该厚待她。三婶婶这些年来寄居我家，老爷太太都待她甚是客气，我怎敢顶撞？”

　　怡然听她口口声声说不敢顶撞，却又明着提“守节”、“寄居”，不由得又气又急，一时口不择言，叫道“严太太是你至亲长辈，你只有听从的，怎可反驳？”

　　悠然渐渐怒不可遏。“……就让那个严太太做她的至亲长辈吧。”晚间见了孟老爹，悠然恶狠狠说道。

　　孟老爹把悠然揽到怀里，心疼的说道“看把我闺女气的。”

　　“那个严寒也是个没爹的，她也是个没爹的……”悠然本是一腔恶毒，话未说完却蓦地停住，怡然并不是多坏，只是幼年丧父导致的性情不够开朗为人不讨喜，自己是不是太没有容人之量了？

　　孟老爹见悠然本是恶狠狠发脾气，话还没说完却一副惆怅表情，知女莫若父，孟老爹温和的说“爹知道你不是个狠心的孩子。就算她们惹恼了你，你也就是说几句狠话撒撒气，真让你做些什么，你是不会的。”

　　悠然热泪盈眶，到底是亲爹，太了解自己了。

　　“老太太有没有为难你？”孟赉对自己亲娘实在是没有信心。这么多年了，凡遇到自己儿女的事，老太太就没有一次是不添乱的。

　　“有。”悠然淡定的说道“老太太看严太太怒冲冲的走了，气得要对我动家法。我说，要打就打人看不见的地方，省得晚上爹见了心疼，老太太想了半天，没打我，骂了我一顿就罢了。”

　　悠然料定，孟老太太心怀鬼胎，她不敢让孟赉现在知道事情始末，所以是不敢打人的。这时候动了手，事情还瞒得住吗？

　　知道爱女险些被打，孟赉心中后怕，罢了，这个女人，留不得了。有她挑唆着，老太太不知道什么时候就要犯糊涂。

　　“你说的这个，让严太太做怡姐儿的至亲长辈，倒真是可行。”孟老爹这句话把悠然惊到了。

　　孟赉沉吟道“怡姐儿的事，我不是不上心。跟几个要好同僚下属都提过，人家一听是丧父孤女，先就犯了难；再一听是你三婶教养长大的，一个个避之不及。”

　　若单说怡然是孟赉嫡亲的侄女，倒真不至于无人问津。只是幼年丧父本就兆头不好，是个福薄之人；再加上胡氏乡村无知妇女，能教出什么好孩子来？所以孟怡然的行情，真是很不乐观。

　　“若说严家，家世虽单薄了些，倒还清白，严寒那小伙子和怡然差不多年纪，羞涩得像个姑娘，不像个能欺负媳妇的。”孟赉真觉得严家其实不错。

　　“可是，婆婆厉害啊。”悠然提醒。

　　孟赉失笑，“又有谁家婆婆不厉害了？严太太出身旧家，性情虽孤僻，却守规矩，不会过份为难儿媳的。”只要依着规矩来就好，规矩再大也是不怕的。

　　父女二人商议的同时，丁姨娘和嫣然母女也在密谈。

　　嫣然也不是铁石心肠，那天丁姨娘踉踉跄跄逃走后她又痛哭一场，一大半倒是为了心疼自己亲娘，等到丁姨娘再次鼓起勇气上门，嫣然半推半就的，母女二人也就和好了。

　　“小五就要倒霉了，看她这回怎么办。”嫣然幸灾乐祸的笑道。

　　丁姨娘无语的看着自己闺女。她一脸聪明相，怎么遇事就不肯好好想想呢？外放三年养成的习惯，孟悠然天天晚上要到孟赉书房去的，父女二人天天见面，有人想打孟悠然的主意，当孟赉是个摆设？

　　嫣然看到丁姨娘的神色，忙解释道“我什么也没说，什么也没做。”就是和怡然、蔚然一起看看热闹而已。

　　“就是怡姐姐跑出去指责小五的时候，我也没出面，还是和蔚姐儿躲在一边看热闹。”嫣然洋洋自得，觉得自己真聪明，能置身事外。

　　丁姨娘叹口气，算了，她能做到这一步，也就算不错了。若换到从前，恐怕她连冷眼旁观都不会，直接给人当枪使了。

　　“姨娘只有你和宇哥儿两个。”丁姨娘幽幽道“只盼着你们两个都好，我别无所求。宇哥儿现在有个好先生，想来老爷是把他放在心上的，他定会有个好前程；姨娘只担心你。好姑娘，不管心里怎样，面上你定要做出孝顺长辈、友爱姐妹的样子来才好，你爹爹才喜欢。”

　　嫣然都答应了，丁姨娘又迟疑道“说起来，五姑娘倒是常陪着宇哥儿做功课……”

　　嫣然恼火道“就她会讨好卖乖，不过是给小宇讲讲书，送个笔墨纸砚，骗得爹爹满口说她好。”

　　丁姨娘只有苦笑，这个女儿，让人说她什么好。她的亲弟弟，倒让五姑娘这异母姐姐操心着功课，她还说人家是讨好卖乖。

　　“再怎么说，她这么看着管着，宇哥儿的功课真好了不少。前阵子还得了老爷的赏。”丁姨娘委婉道。

　　“跟她有什么相干？那是孙先生教的好。”嫣然耿着脖子不肯承认。

　　丁姨娘知道不能劝，旁的也不敢多说，也不敢在女儿院里久坐，交待了定要事事小心，方一步三回头的走了。

　　鞑靼使节来京求和，边境战火停息，皇帝心情大好，身体也好了起来，已能参加早朝，眼看着朝廷局势越来越稳的时候，孟家却发生了一连串的乱事：

　　悠然贴身亵衣被盗；某天孟老太太在内宅请客时，特地召悠然做陪，严太太的独子严寒羞涩畏缩的拿着件女子亵衣跑出来，还没开口说话，已被眼疾手快的莫怀姑娘出手制住、拖走，在场的夫人太太们个个目瞪口呆；

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