模糊一眼瞧去，约莫着年纪并不大。

　　曹四郎心头一紧， 总觉得那方轮廓异常熟悉， 而这略显诡异的画面也令他忍不住踏步上前， 可在看清那水中人的面容之后，曹四郎的瞳孔却骤然一缩。

　　紧接着，他便迅速解了外袍，跳下水去将那人连推带托地弄上岸。

　　这些动作他几乎不加思索，只是看清了那人的模样， 人就已经下了水。

　　好在这池水很浅， 只淹到他胸口位置， 虽然淹死只小猫儿还是绰绰有余的，但曹四郎略识水性，这么浅的池子对他几乎是没什么威胁。

　　等把人弄上了岸，曹四郎也立即翻身上去，然后将丢在一边的外袍往那人身上一裹。

　　他跪在那人身边，迟疑了半刻，然后就像是怕梦破碎一般，很轻地唤了他一声：“霜儿……”

　　眼前那人苍白着一张小脸，听见他的声音后微微皱了皱眉，却并未应答。

　　曹四郎伸手抹了一把面上积着的水珠，分不清那是池水还是泪珠，紧接着他使了个巧劲，隔着外袍将方啼霜从地上抱了起来。

　　再望了望四周，心下略作迟疑，便往小路里钻去了。

　　好在这儿离他的住处并不算远，路上又没碰见什么人，把方啼霜抱回他住处屋里的过程还算是顺利。

　　但等到他把人放在床榻上的时候，曹四郎这才发现，他的双手已经抖得几乎停不下来了。

　　他咬牙坚持着把屋子里的两床棉被，以及所有的厚重衣物，层层叠叠地都披盖到了方啼霜的身上。

　　直到这时，曹四郎才脚下一软，半跪半跌坐在床边地上了。

　　与此同时，紧闭的屋门忽地被人敲响了，接着他便听见了枫灵刻意压低的声音：“鸣鹤，你方才去哪儿了？”

　　曹四郎沉着脸没应声。

　　枫灵和曹四郎住在同一院里，他是听见了他回来的动静，才出屋往这里来的。

　　把小猫儿丢进池中后他心慌意乱，又心虚十分，听见什么微小的动静便要吓一大跳。不过他推开门出来的时候，其实也只见着了曹四郎关门的动静。

　　也不知他这是搞的什么鬼，一回来就把自己关在了屋内，还一声不吭的。

　　“说句话呀，你怎么了这是？”他又出声询问了一句。

　　曹四郎深吸了一口气，然后朝外头应了一声：“没什么，只是身子忽然有些不爽利，回屋歇歇就好了。”

　　“这样啊，”枫灵说完又在屋门口立了会儿，“那你好好休息。”

　　曹四郎听着他的脚步声远去，又在地上坐了有一会儿，意识才慢慢清晰起来，稍稍恢复一点过来后，他便扶着床沿站起身，然后翻出了一条绒巾，替方啼霜仔细擦了擦面颊和湿透的长发。

　　紧接着他又试探着伸出手去，颤着手指探了探方啼霜的鼻息。

　　他的气息微弱，但呼吸也还算平稳，曹四郎随即又用手掌贴了贴他的额头与面颊，触感都是暖的。

　　眼前这人确乎是活的，他也并不是在做梦，他的霜儿是真的回来了。

　　然而现下情况不明，他也不知道这死而复生的小弟究竟是怎么回事，更不敢贸然去寻太医。

　　虽然方才回来的路上，他抱着方啼霜一路颠簸，怀里的人被颠得吐出了几口池水，但他也不曾有过救治溺水者的经验，不知道是不是把水吐出来了就算好了，只知道眼下他除了把人擦干捂紧了，便再别无他法了。

　　他心里着急，又有诸多疑问，身上衣襟还是湿的，又冷又重地贴在他身上，再有千头万绪压在心头，闷得他有些喘不过来气。

　　曹四郎正要起身去换一身衣裳，可人还没站稳，却忽的感觉自己鼻间一热，有一股温热的液体自鼻间滴落了下来，他下意识伸手接了一把，发现手心里都是血。

　　他忙仰起头，然后用帕子抹了抹鼻下，好在出血量并不多，不过一会儿便止住了。

　　旋即他又忽然听见，被那小山一样高的被衾衣物拥裹着的人，像是在不断呢喃着什么话。

　　曹四郎忙将耳朵凑到了他嘴边，想仔细听听他在说什么。

　　那低语声若蚊蚋，曹四郎楞了好半晌，才听清他嘴里是在叫“阿娘”，不等他多想，那榻上之人语调一转，又说了一句话：“阿兄，我是霜儿啊，你为什么……”

　　“为什么不理我……你看看我好不好？”

　　“我是……我是霜儿啊。”

　　曹四郎痛苦地抱紧了他：“你是霜儿，阿兄知道，阿兄知道的……”

　　他一边说，一边轻抚着他的面颊和鬓角。

　　如果说前几声带着鼻音的“阿娘”，是受了委屈的孩子企盼得到大人关注的撒娇，那第二声“阿兄”，就是真委屈极了，还隐隐含着几分不安，像是真伤透了心。

　　曹四郎这样想着，顿时就更心疼了，于是手上便将他搂得更紧。

　　*

　　方啼霜做了一个梦，梦里耳边都是咕噜噜的水声，他使劲挣着手，才将脑袋从河边水里拔了出来。

　　“看清这河里有多少条鱼了吗？”眼前的几个小孩个头都比他高，面上一应是模糊一片。

　　他能感觉得到他们是在嘲笑他、欺负他，可尽管如此，方啼霜还是很喜欢跟在他们屁股后头玩。

　　也不记得是哪一日了，他好像忍不住询问了其中的一个男孩，问他为什么他们都要这样对待自己？

　　那男孩立刻露出了一张缺了颗门牙的天真笑容来，很理所当然地说：“就是想弄你，谁让你长得和姑娘家一样，男的哪有像你这样白的，你这是不男不女！和我们都不一样，就是招人讨厌。”

　　年幼的方啼霜竟然觉得他说的话有理有据，于是这年夏天硬是顶着大太阳在外头疯跑了一个夏季，把身上脸上都晒脱了一层皮。

　　好容易有些黑样了，可一入冬就前功尽弃，又白了回来。

　　方啼霜很泄气，于是在家里唉声叹气道：“阿娘，我怎么才能和他们长得一样黑啊？我不想不男不女的，他们都不乐意和我玩……”

　　阿娘笑了笑：“咱们天生就长这样，谁要和他们一样黑了？是个郎君就非要黢黑着一张脸，是个娘子就非得生的白嫩嫩的，小孩儿这样想是不懂事，大人要是也这样想，那就是着了相了。”

　　方啼霜听不大懂什么着相不着相的，他只知道小孩儿们都不太愿意带自己玩，因此还是很沮丧。

　　阿爷见状便上前将他扛到了肩头：“他们不和咱们玩儿，那咱们也不稀罕和他们玩，你是阿爷的儿，等长大了，自然也和你阿爷一般高大强壮。”

　　阿娘便嗔道：“又来了，凡话不过半句，你便要自夸自耀，自己这般便罢了，要是教坏了咱们家霜儿，我可不给你好果子吃。”

　　阿爷闻言爽朗一笑，坐在他肩头的方啼霜便也跟着傻笑了起来。

　　可是忽地那笑声一止，他下意识一低头，便见一只利箭自阿爷的心口处穿过，伤处还在源源不断地往下渗血。

　　方啼霜惊呼一声，而后他的身体便开始不断下坠。

　　等他醒来的时候，发现自己正躺在一张床榻上，阿娘在他床边哭，邻居大婶则在旁侧劝她道：“战场上刀剑无眼，我家那位要不是去岁补房顶摔下来坏了脚，只怕也是要……唉。”

　　说完她沉沉地叹了口气。

　　方啼霜忽然就想起来了，他唯一的阿爷死在了辽东战场上，连尸骨也回不到故乡了，阿娘托人寄出去的那封家书还在半路上，想是赶不及让阿爷看最后一眼了。

　　那封家信才刚寄出去的时候，辽东大败，全军覆没的消息还没传到他们这里。

　　他阿娘昨日还在和他说，这战眼看着就要打完了，你阿爷上回信里说，该是赶得及回来过个年的，明日阿娘去集里买些柿子，你阿爷最好这一口……

　　可柿子冻好了，他的阿爷尸骨却早已寒透。

　　眼前场景如万花筒一般变幻不停，下一刻他就发现自己回到了他的第二个小家，舅舅舅母、阿兄阿姊都在，一个人也没缺。

　　他欣喜若狂地跑到他们面前，笑着说：“我回来啦，我……”

　　可他发现大家都像是看不见他似的，依然在各做各的，方啼霜急了，冲上去想要拉扯他们的臂膀，可出乎意料的是，他的手却穿过了他们的身子。

　　方啼霜心里一凉，他这是……死了吗？

　　“我好像听见了霜儿的声音……”阿姊忽然说。

　　可院里的所有人都安静了下来。

　　“是我，我是霜儿，我就在这儿，”这样的沉默让方啼霜心里很不好受，他冲到曹四郎面前，迫切地喊，“是我啊，阿兄，你看看我，我就在这儿啊……”

　　舅母忽然发出了一声抽泣，哑声道：“那日我给他换衣裳擦身子的时候，还在他衣襟里找到了一块米糕，那是……他那日定是舍不得吃完，他才那么小……”

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