这才是谢宝树此番来的目的。

　　上次三哥当众求亲，虽然男子汉行事坦荡果断，奈何惊扰了恒娘子。

　　后来听闻恒娘子被人责难，三哥又是下赌金又是暗地里查访侯府之事，为的就是保护恒娘子。

　　他特意请缨前来，为的就是缓和两人之间的关系。

　　白歌阑见谢宝树一脸紧张，也跟着在旁帮腔：“说起来上次那赌注也是他下的呢。啧啧啧，一挥手就拿出了六千两银子，为的就是怕你无人撑腰丢了面子。真是千金博一笑。”

　　曼娘顿住。

　　没想到赌注也是他下的吗？

　　她自然不是个没心没肺的，牧倾酒先是在她被太后召见时于宫里安插诸人帮她解围、又是主动帮她查访侯府内幕。

　　当即觉得喉头有些紧，轻轻咳嗽一声：“我收下便是。”

　　永嘉侯府颜面扫地宿敌游征也会顾此失彼，对牧倾酒也是好事一桩，罢了，就当与他联手一回。

　　**

　　永嘉侯侯府内，侯夫人石氏急得如同热锅上的蚂蚁。

　　她早就挪用了府里用度银子拿去赌坊，本以为十拿九稳，谁知居然赌输了，如今可哪里补得上亏空？

　　先前丈夫察觉府里上下衣衫未换，又有继子当众明说府里工钱克扣，让她下不来台。

　　如今可要怎么才能弥补亏空？

　　她出身低微能嫁入侯门做续弦本就是高攀，因而嫁妆微薄，又哪里掏得出银子来弥补？

　　最终才狠心将自己的嫁妆银子归拢了一些，又将自己嫁入侯府后克扣盘剥来的银子盘点了一番，将头面首饰拿出几件去当了，这才堪堪点出来三百两银子。

　　没法子，只好先将继子院里和老爷跟前仆人们的工钱和衣衫全发了。

　　至于其余的便只好先拖着。

　　还有二百两银子她要去哪里找？

　　侯夫人思来想去，终于下定了决心：“石婆子，往吉祥赌坊去。”她攥紧了手中的侯府私章。

　　待到吉祥赌坊里后，石婆子便趾高气扬提出了要求：“上回欠我的五百两赌银速速归还。”

　　赌坊老板愣了一愣，半天才想起来所为何事，他嗤笑一声不予理会。

　　石婆子从袖子里慢条斯理掏出一枚印信：“你可识得此物？”

　　老板仔细打量了印章半天，才温吞吞道：“不知。”

　　“哼，你可知此物是永嘉侯府印信？得罪了我永嘉侯府，你又算什么上不得台面的玩意儿？”

　　老板不屑摇摇头：“临安城里勋贵子弟众多，遇上赌输了偷拿家里印章出来抵债的也不是没有，您还是请回。”

　　“你！”

　　老板嗤笑：“即便是永嘉侯本人来这里，我也是一样话，难道还能收了赌金去？”

　　又上下打量了两人一眼：“金尊玉贵的人我也见得多了，两位不然去打听下我们赌坊后面站着的人，永嘉侯自己也得罪不起，何况家中的女眷？”

　　说罢冷笑一声，居然浑然不将她两人看在眼里。

　　石婆子身后戴着帏帽的侯夫人眉毛紧缩，若是店家不归还，这又如何是好？

　　谁知正为难间，有个戴着帏帽的女子揭开帘幕走了过来：“王三，今儿个赌什么？”

　　她一抬头，瞧见了诸人，掩唇低呼一声，忙不迭行了个礼：“是奴家走错了。”

　　原来是走错了的赌徒，侯夫人混不在意，她此时也没有心思与她计较。

　　谁知那女子身形顿了顿，眉目瞥过印章：“这枚青田石倒是罕见。”

　　石婆子下意识缩缩手，要将印章掖起来，谁知侯夫人咳嗽一声，示意她交到自己手里。

　　旋即托在手里递过去，笑道：“小娘子好眼力，这可是祖上传下来的青田石。”

　　那女子便凑过去瞧了半天：“质地细腻，纹路清晰，膏体丰润。你这个怎么卖？”

　　侯夫人道：“那便要细细谈一谈。”顾不得石婆子制止的眼神。

　　女子装没看见，笑道：“青田石出自北地山中，如今被贼人所占已经无法开采，市面上流通的皆为前朝遗物，是以有价无市，不知出价四百两可否？”

　　侯夫人不相信自己的耳朵，顿了一顿。

　　女子像是怕她不想卖一样，又咬咬牙加价：“五百两可好？”

　　说罢笑道：“你可不能再加价了，你这石头固然贵，可我拿去还要削平上头印章换成我的章，只怕还要再薄一层。”

　　侯夫人这些年耳濡目染自然也知道青田石的贵重，再一思量永嘉侯侯府私章只不过调度府内银钱用度而已，便是卖了回头说丢了再刻一枚便是。

　　何况府内上下她是当家夫人，下令不认原先那私章便是，也断然不用担心这女子用私章去调用侯府银钱粮物。

　　因而顾不得石婆子一个劲使眼色，点头道：“那便成交。”

　　女子拍手笑道：“还是夫人爽快，只不过我一时半会拿不出这许多银钱，要筹备个七八日。”

　　侯夫人一听也在理，京中贵人虽多，可后宅女子一时三刻就能拿出五百两银子的也不多。

　　是以应允。

　　女子便笑：“十日后成国公府上有一场赏荷会，我们便在那里见吧，银货两讫。”说罢便告辞离开。

　　永嘉侯夫人直到回到侯府仍然有些兴奋得脚不沾地。

　　谁能想到她就这么悄无声息地解决了个大麻烦呢？

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