德莱特第一次从海洛茵的嘴里听见“朋友”这两个字。

　　他还以为自己的妹妹从来没有朋友。

　　“是什么样的朋友？”

　　“黑头发的，地方上来的少女。很聪明、健谈。”阮笙用几个字简单地概括了卡兰。

　　“这是好事。你可以多出去和……你的朋友逛逛。”德莱特说，“如果你需要什么东西，可以和执事说，不要有什么顾虑。假期结束之前，我也会抽出空去一趟学院，到时候我会见见她。”

　　“……我明白，谢谢哥哥。”

　　“但是也不要惹麻烦，”对方似乎是想到了什么，微微皱眉，“做任何事情之前，先想想自己的姓氏。”

　　“……好的。”她收回德莱特今天好说话这句话。

　　抵达宫殿之前，阮笙下了很大的决心。

　　无论如何，今天都绝对不能让她的攻略对象中的任何一人的羁绊值再下降了。

　　下了马车后，她挽着德莱特的胳膊，心事重重地进了宫殿。

　　金碧辉煌、人声鼎沸。论起皇室的奢侈程度，那是任何一座宏伟的宫殿都无法与之比肩的。

　　贵族小姐和公子们在宴会开始之前散漫地聚集，三三两两地聊天，时不时发出银铃一般的笑声，像是在谈论什么开心的事情。

　　比起皇宫里面的宴会来说，阮笙其实更想去参加民间的庆典。刚才在马车上她有偷偷看过几眼，热闹、火热和融洽的气氛极具感染力，她还挺想去这个世界的摊贩和商店逛逛。

　　来这个世界的第三天，她还没有去过公爵府、学校和皇宫以外的地方。

　　德蒙特公爵早已落座，陪伴在皇帝的左右，亲密地交谈着。

　　阮笙远远地看见，那是个黑色头发的男人，身材高大，能被允许在这样的情况下佩剑进入晚宴，应该是很得皇帝的信任。

　　公爵只是遥遥地看见了他们，对着德莱特微微点了点头，宛若没看见德莱特身侧的阮笙一般。

　　除了公爵之外，艾利克斯伯爵也接受了邀请。

　　阮笙看见一头红发、张扬肆意的少年在和同龄人亲切地说话。看到阮笙入场，那位同伴还不怀好意地用胳膊肘捅了捅赫尔曼，示意他看。

　　“哈，有什么好看的。”赫尔曼头也没回，用嘲讽的语气说着，一边喝了一杯红色的果酒。

　　甜蜜的水果气息漫开，同伴问道：“这几天也没看到她过来找你，你说她是不是对你失去兴趣了？我听说你们小的时候差一点就订下婚约了呢。”

　　“陈年烂事。”赫尔曼笑了一声，有些不屑，“我倒情愿她是对我失去兴趣了，被她缠上，那可是天大的倒霉事。”

　　“好歹也是漂亮的公爵小姐……有那样的容貌，又有那般的家世，对你死心塌地，哪样不好？”同伴用揶揄的口吻说道。

　　“嗤，这么好，给你要不要？”

　　“别别，我可不行，哈哈哈哈哈哈哈……”同伴压低了声音，挖苦地说，“又废物又阴沉，那张脸就算是有十分也打了七分折扣，更别说不受公爵宠爱了。就她在公爵府的地位，别说是公爵千金，就算说是假小姐也有人信。”

　　他说着，同情地拍了拍赫尔曼的肩膀。

　　赫尔曼的喉咙动了动，想说些什么，又没有说，端起一杯果酒饮下。

　　灯火阑珊，夜灯初上，他只远远朝着德蒙特家族那边瞥了一眼。

　　少女的皮肤比冬天的初雪更无暇，清冽的眼瞳比湖水更澄澈，海藻一般的长发比玫瑰更热烈。她低着头，手里捧着一杯浅蓝色的果酒，安静地坐着，被灯光染得几乎有些失焦。

　　他感觉到喉咙有些干燥。心里好像有一股捱不过去的劲，不上不下，卡在心头。

　　阮笙这边接收到了赫尔曼羁绊值提升2％的消息。

　　德莱特去一边应酬了，她一个人呆在桌子前，盯着光屏的羁绊值发呆。

　　她入场以来好像还没看到赫尔曼的女伴，是临时有事离开了吗？

　　不仅如此，她也没有在晚宴现场看到神使罗兰。

　　罗兰·瓦伦汀的那一栏还是灰色的不可显示。

　　教廷和皇室素来不和。平日里除了重大祭日，皇帝很少跑去神殿，也很少看到神使来宫殿。

　　阮笙想，或许罗兰根本就没有来晚宴呢？毕竟回忆游戏里的这段剧情，女主在偷溜进宫殿的过程中，可是一个人也没有遇到。

　　她正这么想着的时候，一杯澄澈剔透的橘色果酒举到她的面前。

　　“晚上好啊，德蒙特公女，”声音笑盈盈的，“在器械室过夜的感觉怎么样啊？看起来不错呢，还有精力来参加庆典晚宴。”

　　阮笙停顿了一下，抬起头。

　　眼前是一个有些眼熟的少女，和海洛茵差不多的年纪，栗色的头发编成辫子从左侧垂下来，嘴唇涂得红艳艳的，像是刚成熟的樱桃。

　　她眯着眼睛，晃了晃杯子里的酒，戴着白色蕾丝手套的左手别在嘴边，声音轻快道：“我要是像你一样整天做那些给公爵家丢脸的事，早就找根绳子上吊了。从这方面来说，公女也有着过人的心理素质嘛……”

　　“奥琳娜·图耶？”

　　阮笙打断了她的话。

　　“是你，没错吧。”阮笙没有掀眼皮，只是抬抬眼瞳，冷漠地扫了她一眼。

　　“……”

　　“我真的很好奇，既然你喜欢赫尔曼助教，为什么不去找他，而是总来我的面前晃悠呢？”

　　阮笙摊了摊手：“毕竟我既不是他的未婚妻，也不是他今天的舞伴，不是吗？”

　　“还是说，你喜欢的不是他，其实是我？”阮笙很快地微笑了一下，赶在对方眼睛喷火之前压低了声音，

　　“又或者……你根本谁都不喜欢，你只是找一个由头创造自己发泄的豁口，高高在上地愚弄他人以突显自己的优越感……当然，如果这样能够吸引某位贵族的注意，让他对地位差距极大的你产生了哪怕一丁点儿的兴趣，再收割来自其他同学们羡慕嫉妒恨的目光……”

　　栗发少女尖锐的指甲刮擦着玻璃，发出阵阵刺耳的声音。

　　怒气和被扎破的耻辱冲向头顶，蓄势喷发。

　　“……我这样说没错吧，子、爵、小、姐？”

　　随着她话音刚落的，是迎面而来的馥郁果酒。

　　阮笙避得很快，酒水只沾染了她小半领口。

　　她慢吞吞地拿出手巾擦拭领口，没有一丝一毫窘迫的样子。

　　“哈哈……海洛茵，”奥琳娜狠狠地把酒杯摁在长桌上，眯起的眼睛像发怒的毒蛇，“我差点就忘了，你还是一如既往的刻薄恶毒……”

　　嘈杂的谈笑声、说话声盖住了酒杯落桌的声音。

　　奥琳娜伸手就扯过阮笙的手帕，扔到地上，脚尖一踢就让它消失在了桌子下，动作干脆利落。

　　“那么，我告诉你，你说的没错。我就是你口中这样的人，我厌恶你这种出身煊赫、吃穿用度都奢华糜烂的老牌贵族，也厌恶为了利益不择手段，口腹蜜剑的新兴贵族，你们都傲慢，高高在上又不屑一顾。”

　　奥琳娜说着，突然笑起来，用涂成深粉色的指甲叩了叩桌面。

　　“即便我是落魄子爵家的养女……那又如何？高贵的德蒙特公女，手帕掉在了地上，你不也得像常人一样，撩起裙子，弯下腰，狼狈地把手伸到桌子下面去捡吗？”

　　“我从来没说过贵族就不是常人。”

　　阮笙出人意料地没有生气。

　　“这么认为的一直都是你吧，图耶小姐。你要是真的把贵族当做帝国的公民来看的话，你会无缘无故地欺凌、羞辱并且当众泼这位公民酒水吗？”

　　“……怎么无缘无故？”奥琳娜迫不及待地反驳，“你忘记你都做过些什么丢人又让人牙酸的事情了吗？”

　　阮笙堵住她的话：“就算丢人，那也丢的是我的人，丢的是德蒙特家族的人，跟你图耶家族有什么关系？你就这么喜欢操心别人的家事？况且，我可从来没有做出什么损害你的利益的事情……”

　　“事到如今，你还在诡辩！！”奥琳娜很清楚自己说不过海洛茵，也根本没有立场指责她，然而，越是这样，她越是气愤、怨恨，“你做的那些事，哪一样不是在丢贵族和皇室的脸？更别说魔法科被你拖低的绩点……”

　　她捏的泛白发颤的指尖猛地抓过桌子上一杯酒水，看也没看就往海洛茵身上再次泼去！

　　这一次，依旧没有泼中阮笙。

　　因为杯子被人推出去，落在地上，发出清脆又突兀的碎裂声。

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