便生了个破闷的法子，日间以习射为由，请了一众世家纨绔子弟在天香楼下射鹄子。
天天宰猪割羊，屠鹅杀鸭，以骑射为名，行聚赌之事，贾珍不便出名，便令贾蓉出面做局，公然斗叶掷骰，放头开局，大赌起来，不到半月工夫，输赢便上千两银子。
家下人借此各有些利益，巴不得如此；尤氏又不敢多管，所以竟成了局势，外人皆不知一字。
贾政等听见这般，不知就里，反说：“这才是正理。文既误了，武也当习；况在武荫之属。”遂也令宝玉，贾环，贾琮，贾兰等四人，于饭后过来跟着贾珍习射一回，方许回去。
贾兰深知贾珍等人的秉性，以国子监学业繁忙为由辞了，宝玉初时还有些兴致，后来见场面实在不堪，便也推病不来了，唯有贾环、贾琮如鱼得水，十分称愿。
这日李纨从上房请安回来，正看着丫鬟们打点针黹，忽见贾兰放学回来，不似往日神情，只呆呆的坐着。
李纨心下诧异，因问道：“这是怎么了？只怕饿了？可吃些东西？”一面说一面命素云：“去将今儿得的几样新鲜点心给哥儿拿来。”
贾兰这才回过神，忙止道：“妈，不用了，我才吃了东西回
来，并不饿。”
李纨道：“方才你二婶婶送来了好几样点心，好歹也尝尝。”说罢便叫碧月去取点心。
碧月答应一声，立刻叫人端来一碟鸡蛋洋糕，一碟水晶鹅油糖卷，并奶酥果馅饽饽二样，放在炕桌上。
贾兰上炕吃了两块点心，却依旧心不在焉，蹙着眉头不说话。
李纨见状，便向素云使了个眼色。
素云会意，带着众人出去了。
李纨方招手叫了贾兰到跟前，道：“究竟怎么了？可是在外头受气了？”
贾兰低头不语，半晌方道：“今儿有人给先生提亲。”
李纨闻言一怔，随即笑道：“这是好事，你即将多一位师娘疼你，不是好事吗？”
沈颐出身世家，又生的风流倜傥，才华横溢，有人看上也并不奇怪。
贾兰沉默着摇了摇头，低声道：“孩儿也不知道，明明这是好事，可是心下总是闷闷的，我不想先生娶妻，妈，如果先生有了自己的孩子，是不是就不会疼我了？”
沈颐教导贾兰多年，名为师徒，实如父子，贾兰自幼丧父，心中也一直将沈颐当做父亲，如今乍然听说对方要娶亲生子，就好像父亲要被人夺走了一般，心下十分难受。
李纨这才知道他为什么难过，顿时有些哭笑不得，素日再怎么懂事，到底还是个孩子，不管倒也能明白他的感受，当下便轻轻揉了揉他的脑袋，微笑道：“每个人都有自己的人生，谁都无权干涉，沈先生一向待你视如己出，这些年更是耗费心力教导你成材，不管日后如何，这份情谊都是弥足珍贵的，你只要记住这个就够了。”
贾兰听罢，闷闷的答应了，看着母亲温柔面孔，心下却不由得泛起一个荒唐的念头，要是先生能做自己真正的父亲就好了……
李纨并不知自家儿子的异想天开，温言开导了一番，见他不再说话，神色也平静了许多，便只当他想明白了，并不曾多想。
没想到过了两日，贾兰忽然又兴高采烈起来，李纨问他，才知道沈颐拒了提亲，李纨也不便多问，见贾兰恢复了精神，便也放心了。
展眼到了八月，十八乃大皇子与顾泠的大婚之日，众人回府住了些时日，待顾泠大婚之后便又回了西
山别庄。
待到九月，黛玉已近临月光景，渐觉身体夯重，林如海不放心，也搬到了西山小住。
这日正逢顾湛休沐，林如海看望了一回黛玉，翁婿俩便在一处对闲谈，忽见顾府大管家张元满头大汗跑进来，气喘吁吁道：“亲家老爷，二爷，不好了！”
顾湛素知张元行事稳重，这般神色定是出了什么大事，不禁皱眉道：“外头出什么事了？”
张元抹了抹头上的汗，神色慌乱，道：“太上皇驾崩了！”
林如海与顾湛闻言霍然一惊，同时站了起来，彼此对视一眼，眼中都是惊讶，顾湛沉吟片刻，沉声吩咐道：“速速车马。”
张元匆匆去了。
林如海与顾湛匆匆梳洗换了素服，赶往宫中。
顾老夫人也得了消息，大惊失色，一面命人换上素衣，一面赶往宫中。
不到半日，太上皇驾崩的消息便传遍了京中，朝中百官并诰命等皆入朝随班，按爵守制。敕谕天下：凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚娶。
顾老夫人与冯氏婆媳祖孙等俱每日入朝随祭，至未正以后方回。在大偏宫二十一日后，方请灵入皇陵，地名孝慈县。这陵离都来往得十来日之功，如今请灵至此，还要停放数日，方入地宫，来回须得一月光景。
偏今年天气酷热，进了九月天气还是十分炎热，众人商议一番，便决定让黛玉就在别庄待产，等过几个月，孩子大些，年底再回京城。
只是黛玉临盆之期日近，众人一去，身边只剩丫鬟婆子，家中无主，顾湛心下实在不放心，然颜慧等人也都要去送灵，也没法过来照看。
顾老夫人与颜慧商议了一番，最后决定请李纨过来，代为照看些时日。
贾母王夫人等俱要入朝随祭，因荣宁两府家中无主，便报了尤氏产育，将她腾挪出来，协理两府事件。
贾母听闻黛玉在别庄待产，十分不放心，只是她年事已高，不耐车马奔波，且又要守灵

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