细如发丝的剑锋抵上喉头，吴大黑哀求地看白衣少侠一眼，听云生的镖师说他就是李家的姑爷，兴许李当家能看在姑爷的份上，饶他一命……

　　却见那人嘴角含笑，无动于衷，明显跟李当家的夫妻一条心。

　　“你家寨主不肯出来，置你们这些小弟的性命于不顾，我又能有什么法子？”李明琅神色轻寒，“杀了你们，也算是我为民除害了。”

　　尖利的鸟鸣划破天际。

　　“住手！”方才那位被谢钰一颗石子打落的少年不知何时又爬上树梢，抱着胳膊冲马车的方向喊道，“李当家的，收手吧！且在原地稍等片刻，我们寨主同意见你一面。”

　　谢钰瞥一眼李明琅，无奈地摇摇头，归剑入鞘。

　　密密麻麻的猎弓消失在竹墙后，而后山寨大门轰然落下，架在寨子前方一条两人深的水沟上。现下水沟干涸，木栈道激起漫漫尘埃。

　　一人一马自寨中飞驰而出。

　　那人看上去顶多二十五六岁，身材颀长，猿臂蜂腰，飞眉入鬓，一头黄发扎成马尾束在脑后。一身赤红猎装，狼毛护腰，脚踏牛皮短靴，一柄圆月弯刀挂于腰间。

　　李明琅眨眨眼睛，疑惑道：“红枭寨主竟如此年轻？莫不是框我的吧？”

　　说话间，那人的马儿已走近了，隔着三五步距离，仰头大笑道：“谁胆大包天，敢假扮我戚惊羽的身份？”说罢，跳下马，半点不怵地路过亮出剑的谢钰，径直向李明琅走去。

　　“李当家，我乃红枭寨主戚惊羽。真不好意思，手下的人给你添麻烦了。”戚惊羽笑了笑，而后睨一眼跪在脚边的黑皮山贼，“吴大黑，什么人的镖你都敢劫，我看你是活腻歪了，呵。”

　　吴大黑见自家寨主来到，心里也有了底气，正想说些讨饶的话，喉咙却骤然一紧。他双目大睁，不敢置信地看向掐住他脖子的手。

　　戚惊羽动作快，谢钰没来得及出手，就见那红枭寨主松开手，往衣摆上擦了擦，而那吴大黑则跟一只断了脖子的病鸡一般歪倒在地，面色青黑，显然没了气息。

　　坐在车架上的李明琅呼吸一窒，胃里翻江倒海。她嘴上说要叫谢钰把人都料理了，但看到一个大活人在她面前被活活掐死，还是两回事。

　　戚惊羽生得也算俊朗，偏偏笑得有几分邪气。

　　他满意地看着云生镖局二人的沉默，嬉笑道：“带头挑事的，我已经下手宰了，还望李镖头消消气，把剩下几个小子放了，让我回去管教。”

　　李明琅低声道：“且慢。”

　　戚惊羽再走进两步，牛皮刀鞘上的贝壳、雨花石挂饰哗啦作响。

　　铮——

　　冰轮剑再度出鞘，横在戚惊羽与李明琅之间。

　　谢钰温声道：“戚寨主，就在这儿聊吧。”

　　“你是谁？”戚惊羽横眉怒目，他连眉毛都是黄色的，像头刚愎、自负的狮子。

　　“在下谢钰，是李当家的未婚夫。”

　　“哦？”戚惊羽恍然大悟，取笑道，“你就是云生镖局那位入赘的小白脸？”

　　谢钰睫毛微颤，见戚惊羽挑衅，却也不愠不恼：“能为当家的效劳，是我的荣幸。”

　　“有事说事吧，说完我们就不叨扰了。”李明琅扶着谢钰的胳膊跳下马车，抬头看向戚惊羽，“戚寨主，我有一件事，想向你打听几句。”

　　戚惊羽瞟一眼跪倒在谢钰手边，浑身战栗，没点骨气和能耐的手下，心中窝火。

　　一群窝囊废！要不是得留你们几个的小命，老子何苦受这狗男女鸟气。

　　“李当家请说。”

　　李明琅柳眉轻蹙，淡淡道：“两个月前，我爹李道仁在去往临州的路上被山贼劫镖，押送的数万两银兑不翼而飞，同行十来个武功高强的镖师全部下落不明，而我爹娘两人皆客死异乡。戚寨主可知，这是哪家山寨的手笔？”

　　戚惊羽桐油色的瞳孔微眯，望向山谷深处，一只惊雀自空林飞起。

　　“红枭寨只管姚县一带的一亩三分地，老李镖头没在我的地盘上出事，我上哪儿问去？”戚惊羽目光如炬，睨向李明琅，“只是听李当家这么一说，我倒有一个疑问。你说跟李镖头一起的镖师活不见人死不尸，真真是奇哉怪哉，十几具尸体要带走可不是件小事，扔在原地岂不便宜？要我说，此事不像山贼所为。”

　　一股酸涩泪意在喉头梗住，李明琅沉默许久，向戚惊羽福一福身：“谢谢寨主指点。”

　　戚惊羽见她眼尾泛红，蛾眉宛转，不禁生出几分怜惜之心。

　　“李当家，镖局比武招亲一事我人在谷中没能及时听闻，这才错过良机。我看你家这位，也不像老实过日子的，不如你回去退婚，嫁到我们红枭寨来做压寨夫人。你我一个开镖局一个占山为王，可谓黑白双煞，双剑合璧……”

　　铮！

　　冰轮剑锋如白日里的如水明月，毫无征兆地抵在戚惊羽喉间。

　　谢钰冷冷地觑他一眼，寒声道：“戚寨主，还请自重。”

　　戚惊羽背后汗毛倒竖，刚才他眼前一白，一眨眼间就被人制住要害，丝毫没有反应的余地。

　　这人是何方神圣？！听说姓谢，可是这般年纪有此等武功之人，怎会在江湖上无名无姓？

　　戚惊羽的心思几番轮转，咽一口唾沫，喉头登时刮出一道细若发丝的血痕。

　　“我说笑的，哈，李当家可千万别放在心上。”戚惊羽双手屈起，举在脸侧，悄默声地往后撤了两步。

　　“可以了，小谢。”李明琅轻哼一声，“谈完了，我们也该回去了。”

　　她看一眼戚惊羽，想必被谢钰一招吓得不轻，心中好笑：“戚寨主，以后如果有关的消息，还请派人来云湘城告诉我。再有，云生镖局的车队也请你高抬贵手吧。都是做生意的，我也不想每回都闹得太难看，你说呢？”

　　戚惊羽寒着一张脸，“唔”了一声后骑上马，吹一声枭鸟似的尖啸后，掉头就走。

　　谢钰以剑锋挑开串起那群山贼的麻绳，让他们搬走吴大黑的尸首，踉跄地追在戚惊羽身后离开。

　　绿豆方才一直躲在马车下面，见人都走光了，才匍匐着爬出来，看谢钰的眼神亮晶晶的，满是推崇。

　　“姑爷，您那一招剑法比闪电还要快！多亏了您在场，要不然明琅小姐就得被那山贼头子掳去了。”

　　“怎么说话的？”李明琅啧声道，“没有小谢，我也不会来这鸟不拉屎的地方冒险。怎么不夸你家小姐知人善任、指挥有方？”

　　绿豆嘿嘿笑道：“小姐说的对。姑爷的武功高强，也是咱们镖局受益。要不是当初小姐慧眼识珠，哪能捞到这一房佳婿？”

　　李明琅清咳一声：“得了，咱们下山去吧。”

　　她搀扶着绿豆的胳膊上了马车，却见谢钰面无表情地骑在乌鸦马上，满面寒霜地看向红枭寨，心里咯噔一下。

　　“……你不是在打算今晚一个人摸上山，把那姓戚的宰了吧？”

　　谢钰缓缓扭过头，轻柔地笑了笑：“当家的说笑了。”

　　“我留着那人有用。”李明琅蹙眉，“有些消息，我们不在道上打探不到。况且留着他，起码能保云生镖局在姚县一带的平安。”

　　“嗯，在下晓得。”

　　“你听话。”

　　“嗯。”

　　李明琅狐疑地觑他一眼，放下车帘，用簪尖搔了搔发髻，不再多想。

　　驱车赶到姚县以西的呈祥镇，已是黄昏时分。三人轻车简从，倒与颜青女一行人前后脚抵达客栈。

　　李明琅稍作休整，就来到颜青女所住的上房。

　　开门的正是那个奶妈子，见李明琅来了，不敢像昨日那般废话，行礼后让她进去，脚底抹油跑了。

　　“李当家。”颜青女梳着个家常辫子，坐在梳妆台前，娴静淡雅，“这几日来，辛苦你了。”

　　李明琅看一圈屋内的陈设，小镇客栈自然比不得颜府的富丽奢靡。可是，颜青女唇不点而红，眉不画而翠，精神比在狭小孤寂的闺阁里好上许多。

　　“我这些天都没腾出空来看你。见颜小姐心情松快，我也就放心了。”

　　颜青女抿唇浅笑：“临州路途遥远，还要相处一个多月呢。李当家你也算救过我两次。救命之恩无以为报。不如从今日起，你我姐妹相称。日后你来临州行事，也有个落脚的去处。”

　　李明琅低头一琢磨，颜青女是个好姑娘，只是命途多舛，所托非人。她看颜青女，就像在看上一世那个手无缚鸡之力的自己。

　　“也好。以后你就是我家在临州的姐姐。若是有押镖去临州的活计，我一定抢着干。得空了就来看你。”

　　两个性格相异的女子挽着手，坐在榻边，说着姑娘家的悄悄话。

　　街对面，破旧的青瓦屋脊上，立着一黑一白两道人影，透过虚掩的木窗，隐约可见互相梳头编辫的两名年轻女子。

　　“主子，属下不明白。”杨岘闷声道。

　　谢钰道：“想不明白就别想了。”

　　“您这么做，要是被王妃知道了……”

　　一道寒意扫过，杨岘浑身一个激灵，止住话头。

　　“你们不说，王妃怎么会知道？”谢钰微笑，“母妃在京城看好她那位妹妹和好侄子已经殚精竭虑，哪来的工夫管我的闲事？”

　　杨岘心里嘟囔，亲儿子在外头跟个平民丫头定亲，哪里是闲事？只怕王妃知道，会亲自赶来云湘城，到时候看主子如何收场。

　　“你先去临州待命，滇西王私底下的首尾，是时候调查清楚了。”

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