影卫们悄无声息分成几拨，约有三五十人追随在谢钰身后，嘚嘚的马蹄声打破临州城中憋闷的沉默。

　　他们走后，沿街门窗吱呀作响，邻里间低声问：“他们是谁？看着不像山匪，也不像衙役……”个个雄姿英发的，莫不是来拯救临州的天兵天将？

　　府衙周边尚且能维持秩序，越靠近西城门，谢钰眉心的印痕就皱得越深，唇抿成一道薄薄的红线，看着高贵冷漠，不近人情。

　　有闯进城来的山匪在打家劫舍，粮食米面、金银珠宝拉了一车又一车。有几处民宅着了火，一时间浓烟滚滚，到处都是女人求饶和幼子哭嚎的声音。

　　还有趁乱占便宜的，等山匪走后，就到一片狼藉的院子里翻找剩余的财物。老妇抱着孙儿碎步跑过尚有余温的尸体，墙头、树丛里都有血迹。

　　街头乍然出现一群兵强马壮的人，为首的公子一身白衣，其余都着深沉的黑衣软甲，把埋头洗劫的山匪唬了一跳。

　　“他奶奶的，你们是什么人？！”一个鼻若悬胆，下巴方阔的山贼怒喝。

　　官兵？不可能，滇西王的人绝不可能当日就赶来。城门守卫就更不可能了，那些人平日里做些查验车马的小事还行，让他们提刀杀人，就是个顶个的怂货。

　　“杀光吧。”谢钰眯起眼睛，淡淡道。他拔出冰轮剑，剑光如雪，涤荡一片阴霾。

　　铲子下巴的山匪听了，大为光火：“小娘皮养的，好大的口气！尝尝你爷爷我的……”

　　他话没说完，就听嗤的一声，胸口一痛，低头只看到一柄不知从何处飞来的钢刀。

　　杨岘身侧一名影卫催马过去，拔出刀刃，粘稠的血液沿刀尖滴落。

　　清河郡王府的影卫皆是谢钰的父兄从禁军营里拔擢的好苗子，哪是临州这群游兵散勇能比的。

　　谢钰懒得与他们纠缠，西城门失守的时间愈长，城里的情况就愈发不可控，不如杀光了干净。

　　一行人长驱直入，直奔西城门而去。路上有不长眼的山匪或混混皆成了他们的刀下亡魂，也有直觉灵敏的早早避让，躲在暗巷里不敢露头。

　　谢钰余光瞥巷子口一眼，目若深潭：“回头再来料理。”

　　一个都跑不掉。

　　西城门近在咫尺，夯实的城墙根下歪七扭八躺了几个城门子，想来已经死了。

　　谢钰的目光掠过城楼的几个高处，略微颔首，杨岘便率一拨人往侧边十仞高的城墙齐刷刷甩去一排飞钩。

　　负责看守西城门的山匪惊骇异常，满城皆是逃命的，怎会有人胆大包天，杀到他们眼皮子底下？

　　山匪们占据制高点，长啸一声：“短命的东西，这就来做你爹的刀下鬼！”

　　郡王府的影卫没那么多废话，一手攀援麻绳，手脚利索地爬上城墙，在竖直的墙砖上如履平地，一手挥动刀剑，格挡自上而下的袭击。

　　谢钰长于轻功，身法轻盈，虚无缥缈亦如鬼魅。不过是靴尖在马镫上一踩，乌鸦马配合地一跃，他便轻巧飞上城楼，趁一名贼寇不备，挥剑如电。

　　噗通一声，人头落地。自十仞的高墙摔下，脑壳、脑浆碎了一地，白花花的混着粉色。

　　谢钰嫌恶地“噫”了一声，毫无畏惧地提起冰轮剑直面十来位贼寇的围攻。

　　他的剑法曼妙清明，白衣若旋，身姿优雅，可那一招一式皆是毒辣刁钻，如同一枚飞旋的流星镖，所过之处血花漫天，无人幸免。

　　杨岘等人也从正面杀了过来，组成阵型后更是一场一边倒的屠杀。

　　一盏茶后，在西城门上耀武扬威的山匪都没了气息，有几个跳到城墙外想逃命的，也摔断了脖子。

　　杨岘做事谨慎，挨个把人补刀后，又叫手下影卫去把城门看好，该补该修的都一并弄齐全。

　　谢钰倚在城楼边，一身白衣为鲜血染红，竟看不出原本的颜色。他抹一把颧骨沾染的污血，长舒一口气。

　　“主子，你没受伤吧？”杨岘问。

　　谢钰摇头：“西城门暂时交于你，再分配人手去看好余下的城门……你知道该怎么做。”

　　杨岘应承后，谢钰便说要回去换身衣裳，独自骑马离去。

　　西城门收复的消息很快传遍临州，去府衙复命的各乡绅看李明琅的目光都多了几分激赏。

　　“李当家的大恩大德，我们临州百姓没齿难忘。”欧阳祭酒躬身行礼。

　　李明琅忙扶住他，又听面色惨绿的沈正卿奉承道：“李当家乃女中豪杰，等此事了了，我们沈家愿为您塑一座功德碑，以记录您和云生镖局的义举。”

　　“……大可不必。”李明琅本想推拒，但一想到这回她接管临州大小事务，还把知府给绑了，实属在断头台前左右横跳，索性答应下来，“你们非要坚持的话，我也没有办法。”

　　云生的镖师们听说谢姑爷带人去夺回西城门一事，也是佩服之至。

　　“不愧是咱们当家的姑爷。”

　　“当时让谢少侠入赘，全靠当家眼光卓绝。”

　　临州的富绅听说李当家那位精通武艺的相公竟然是入赘的，都瞠目结舌，看李明琅的目光愈发钦佩。

　　能拿捏住一位江湖高手，这李当家可不仅长得好看，脾气骄横那样简单。

　　吹嘘谄媚的话语不绝于耳，李明琅听得不耐烦，便问：“小谢怎的还不回来？哎，罢了，不等他，咱们说咱们的。”

　　她坐在知府大人的官帽椅上，如今已没人有二话。惊堂木一拍，喧杂的大堂就收了声。

　　“夺回西城门只是第一步。城里仍有流寇逃窜，为害乡里，城外也有山匪觊觎，随时可能再杀进城。

　　各家出的青壮都到了吧？吕镖师，你来分派人手，镖局的人带队，按前些天搜查颜小姐的方法，把城里流散的贼寇都给我找出来。”

　　吕乐成领命去了，李明琅看这一屋子的老头子不顺眼，就叫他们都回去。

　　“城里还乱着呢，你们就别瞎跑了啊。各家各院回去都查检干净，把家眷们聚在一处休息，别叫人趁乱闯空门，白白丢了性命。有别的事，我再叫让去府上通知诸位。”

　　乡绅富商们磨叽片刻，又拍了李明琅一会儿马屁，才三三两两地离开了。

　　拥挤熙攘的大堂倏地一静，李明琅吐一口浊气，有气无力地趴在长桌上，伸长手去够知府的令签，一枚枚抛在地上听响。

　　“等急了？”

　　李明琅蓦地抬头，见谢钰走进屋内，日光从他身后袭来，但在他一身风华之下也稍显黯淡。

　　“你怎么才来？”李明琅支着下巴问。

　　谢钰勾了勾嘴角：“回去收拾了一下，免得污了当家的眼。”

　　他走近前，任由李明琅环住他的腰身，埋在他小腹上。

　　幽幽的檀香冒着未晞的水汽。李明琅深吸一口气，仿佛置身于蓊蔚洇润的山林间。

　　忽然，李明琅鼻翼翕动，眉头一皱：“你受伤了？”随后就想撩起谢钰的袖子，看他的胳膊。

　　谢钰往后躲了半步，心中好笑：“当家的是狗鼻子么？一点小伤。”

　　“胡说。”李明琅把他的袖子捋上臂弯，露出肌肉绷紧的小臂，以及一处隐约洇出血渍的伤口。

　　伤处将将用绷带包扎过，李明琅二话不说把绷带解开，看到一片几可见骨的模糊血肉禁不住倒抽一口凉气。

　　“怎么回事？”李明琅愁压眉窄，朱唇轻启往伤口上吹了吹，“山匪里也有高手？”

　　“那倒没有。”谢钰不好意思道，“他们人多，不小心被刀背刮了一道，马失前蹄罢了。”

　　“你还嬉皮笑脸？哼。”李明琅甩开他的手，见他痛得直嘶冷气，只好又牵回来，小心翼翼捧着，“疼不疼啊，小谢？”

　　谢钰看她慌成那样，本想说很疼很疼，卖个可怜，到底是不忍心，只揉一揉李明琅的后脑勺，低声道：“当家为在下上药，养几天就没事了。”

　　李明琅叫人送来药箱，二人黏糊了一晌午，待日过中天，就听外头有人报，吕镖师他们回来了。

　　吕乐成挎着双刀，威武不凡地走进衙门大堂，先是见令签散落一地，再抬头看李明琅倚在谢钰怀里，不由抽了抽嘴角。

　　这还没成亲呢，就在光天化日下胡作非为，等正式成亲了还了得？

　　“清查得如何了？”李明琅问。

　　“报告当家，咱们的人一晌午就逮了二十个流窜进城的山匪，另有一些棘手的还没来得及动手，只把他们可能落脚的地方记录在案。”吕乐成抱拳道。

　　“做得好，明日我就去找临州那群富户讨赏，咱们总不能打白工。”李明琅抿嘴一笑，劫富济“贫”的事，是她的老本行了。

　　“当家，还有一事。”吕乐成踌躇片刻后说道，“方才清点各家人头时，逮了一些没有路引也没有身契的人，瞧着不像山匪，应是些流莺暗娼，抑或是来临州走私、聚赌的，该如何处理？”

　　“去问冯捕快，他总不能做甩手掌柜。”李明琅在长桌和衣袖掩映下，勾了勾谢钰的手，“清查一事还没完，接连几天都是重中之重。宁可错抓，不要放过。”

　　临州的成亲夯得不错，如同铁桶一般，只要他们讲内部清理干净，杜绝背后捅刀的可能，就能够集中精力应付城外啸聚的贼寇。

　　谢钰垂下眼帘，食指指腹温柔地揉按李明琅太阳穴。

　　袖间檀香四溢，李明琅舒服地眯起眼睛，像只晒过太阳后餍足的猫。

　　还没歇息多久，衙门外又有人来报——沈记米行前打起来了！

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