婷十三余的豆蔻年纪。
自从月若走后，戏班子没有与央央感同身受从绣春阁来的姑娘，因此央央身边也没有知心的姐妹。
更何况身在戏班子，姑娘们多少对广绣长袍的俊秀少爷有些旖旎的渴望，这渴望却时时刻刻在被央央摧毁。
苏少爷读书时，央央寸步不离跟在身前，偏偏少爷还乐得同她说话，惹了其他姑娘们一肚子猜疑，这央央是个女流之辈，能有什么见解，在胡言乱语缠着少爷，总归是在耽误少爷的前程。
吃饭之时，除却唱完一出戏，少爷会同大家伙儿一起上桌，上桌时他的身边总带着个小不点，像个甩不掉的尾巴一样。那小不点央央的手臂尚且短，什么菜都够不着，苏少爷不动声色总是提起筷子，将分量刚刚好的菜夹到她的碗里。
还温声细语地说，这个吃了美颜，那个吃了长个儿。
除此外，少爷独自吃饭时，总是同央央一起的。同是戏班子的姑娘，央央却是和少爷一样的起居用度，衣裳每季都由少爷打发人去做新的，漂亮的花裙子不知有几件了。
日久天长，众人的私心开始渐渐显露，她们对央央皆有无数怨言，尽管对她好的是苏少爷，与她自己本身并无多大关系。
“哪像个少爷身边的丫头啊，分明是在当少奶奶供着。”有人捏着手帕，细声细语抱怨着。
“我看少爷这天天同她谈论诗书的，还考什么科举，一定给老爷丢个大面子。”又有人腹诽少爷。
“咱们少爷从前是极好的，自从这央央来了，便是被狐媚子勾引去了。你们知道吗？她是从绣春阁来的，谁知道在那地方学到了些什么本事，哪是咱们能预料到的手段。”
“你们知道当时月姑娘为什么要走吗？听说那世子要月姑娘，少爷本来不愿让她走，就是那央央从中作梗，逼得月姑娘远去江东……”
……
谣言四起，愈演愈烈。
六哥忐忑不安地说完自己听到的风言风语，搓着衣角站在苏季扬面前，脸色一片发憷，叹气道：“没法子啊，少爷。你也知道的，三教九流的地方，什么不入耳的话都能说得出口，戏班子养着这么多人，不是每个人都是央央姑娘这样有教养的，她们又妒忌又排挤央央，如今这些流言真是……”
这是个清风明月之夜，夜风疏朗。此刻央央早已回房睡下了，书房中只有苏季扬捧着一杯清茶，烛光昏昏暗暗。
他放下茶盏，垂下眼眸轻轻叹道：“央央没听到过这些话吧？”
六哥忙拨浪鼓般摇头，摆手道：“没有，这是一定的。我将内院和外边分隔开来，绝不能让姑娘听见这话。”
捏着茶杯的手微微颤抖，烛火在夜风下左摇右晃，飘忽不定，仿若苏季扬此刻难解的心情，沉默良久，他终于站起身来，吩咐道：“我太宠爱她，以至于别人难以容忍这份宠爱。你说，是不是将她放在大多数人的同等处，反而能避免别人对她的伤害？”
六哥虽是莽撞汉子，却也是在梨园摸爬滚打十几年的，心思自然细腻入微，他点头道：“其实，我就是这样想的。咱们梨园的姑娘们其实没有坏心，只是你对央央实在不同，容易惹了别人眼红。”
“那就这样，明天开始，央央不再陪我读书，你去给她取个艺名，找个善良的姑娘教她唱唱戏，跑龙套唱个小童子就行。”苏季扬走至桌边，轻轻提笔写下一张纸条，递给六哥道：“教戏的姑娘，按教养师父领一份钱，从账房先生那取。”
“少爷放心，我一定找个心善，嘴巴不毒的教她。”六哥接过纸条，风风火火就出了门。
苏季扬亦走出书房，对着夜空长明的月亮，心绪缥缈。
原来对一个人好，是不能这样明显的。他是清澜班的少爷，他对央央的宠爱，只能招致别人对她的不满。
其实他并非不明白啊，戏文里唱的，史书里说的。
这样的故事太多太多，这样的情节层出不穷，他明明知道的。
可是有什么法子？一见到那清风霁月般的脸庞，听到那天真无邪的笑声，他的心就融化成了一潭春水，悠悠的朝着她流去，朝着她荡起涟漪。
那份难忍的喜欢如藤蔓般弯弯绕绕地蔓延着，终于越来越强烈，越来越难以割舍。他无法控制地想每天看见她，每天同她在一起，整日思量的事情越来越多，包括……
包括那未定的以后，动荡的将来。
谁都不知道谁的结局。
夜风下，苏季扬衣衫单薄，袖管被风吹起来，衣袂飘扬。
如果能同一出戏里那般，就好了。团团圆圆，岁岁年年长相厮守。他想。
*
次日一大早，正在戏班处安排几个小厮准备一台演出时，六哥面露难色，风风火火跑过来道：“少爷，央央姑娘嫌我起的艺名不好，绝不肯接受，少爷快给我支个招儿吧。”
“哦？”苏季扬轻笑，“你给她取的什么名字？”
六哥不好意思地挠挠头，嘿嘿笑道：“我先取了‘小桃红’，

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