欢——我们会一直住在这里吗？”
“这不好说。不过，只要你喜欢的话，你可以一直住在这所房子里，祖父母和舅舅会希望你一直住下去。”
他高兴的笑了，“我一点也不想念凯蒂或是卡罗琳、克劳德他们，他们总嘲笑我没有、没有爸爸，我不喜欢他们。”
约瑟芬心里一疼，“那些都是坏孩子！你有爸爸，每个人都有爸爸，但你的爸爸去见天主了，他不能回来。这不是宝贝你的错，那些嘲笑你的孩子都是坏孩子、坏孩子，没人会喜欢他们，也没人愿意跟他们玩。好了，去跟祖父一块儿出门吧，晚上——明天妈妈带你出去玩，你觉得怎么样？”
“真的出去玩吗？”
“对，还有舅舅，舅舅也很喜欢你，对吗？”
“有一点点喜欢吧，我只见过他两次。”他伸出手比划了一下。
“舅舅会爱你的，他只是对你还不熟悉。你是我的孩子，他肯定会爱你。谢尔顿，带小少爷下楼。”
黑人仆人、自由民谢尔顿·罗毕拉德点了点头，抱下维克多，带他出了房间。
奴隶主买下奴隶后通常会为他们改名，而黑奴不配有姓，但在需要登记的时候要求奴隶必须有姓，有时候便会直接用主人的姓。如果一个黑奴有幸遇到一位宽厚善良又有地位的主人，能用主人的姓对他们就是一种荣耀了。
谢尔顿已经是家里的第三代奴隶，比约瑟芬大4岁，6岁就成了小姐的黑小子，伺候她、照顾她、保护她，可以说他们情同兄妹。约瑟芬带去巴黎的4名黑奴全都是从小跟她一起长大，对小女主人的感情十分深厚，年龄也相仿，波西最年长，今年27岁，谢尔顿26岁，坎迪斯25岁，莉迪亚24岁。
约瑟芬3年前给了4个人解除奴隶身份的文书，还让青梅竹马的谢尔顿和莉迪亚在法国教堂结了婚，并许诺莉迪亚的孩子不论男女都有接受教育的机会。
享受资产阶级富裕人家锦衣玉食的生活是一回事，用金钱购买服务是正常的等价交换，但如果你享受的服务是失去人身自由的奴隶提供的，她没法理所当然的享受。
谢尔顿从小跟少爷小姐一起接受家庭教师的教育，原因是查尔斯希望有人为他抄写课本、写论文，查尔斯不是那种不学无术的有钱人家的崽子，詹金斯太太说，查尔斯少爷不肯好好练字，于是做作业总是想巧招，他口述，谢尔顿抄写。
也因此谢尔顿的写字速度、单词量都很不错，可以说是罗毕拉德家知识水平最高的黑奴，约翰本来是想把谢尔顿培养成约瑟芬的男管家，但谢尔顿不用保持奴隶身份也可以做约瑟芬的管家，支付酬劳，这就是一份工作。
谢尔顿不愿意离开小女主人，再说他还有一大家子在萨凡纳，小女主人说的“渐进赎买式”赎身计划成功的让他们4个人都满怀希望，他们都没有怀疑小女主人为什么变化这么大，一来是小女主人成了妻子、母亲，二来法国已经废除了奴隶制度，小女主人做出改变也是正常的。
他们一厢情愿对对于自己有利的事情保持乐观。
保持手下的忠诚是一门艺术，约瑟芬自认为自己做的不错。
南方奴隶主有他们的一套对待奴隶的方式，但不管再温和善良的奴隶主也认为奴隶是“财产”，而不是“人”，这很矛盾，也很落后，不够与时俱进。约瑟芬没有把握能改变南方奴隶制的现状，顶多只能改变自家的成分，从奴隶制转变成雇佣制。
*
约瑟芬在下午的茶话会上技巧的问了太太们对奴隶制的看法。
她以时尚的巴黎为样本，巴黎可没有什么奴隶制了，大家都是自由民，黑人可以做很多职业。太太小姐们则觉得这太不可思议了！家里没有黑奴怎么能算是“上等人家”呢？
她们从小接触的就是南方奴隶主的这一套生活方式，家家都有数量可观的黑奴，习惯了黑奴的无私奉献，不能想象黑奴成为自由民该怎么生活。
“这太可怕了！他们能干什么呢？”一位太太说：“他们什么都不会，也就勉强做做家里的家务活，离开家他们能干什么呢？他们生病了谁去给他们看病？他们怎么支付账单？”
“还有他们要住在哪里呢？”另一位太太深深担忧，“我可不想萨凡纳的大街小巷都挤满了没有工作的黑人。”
“有的州几十年前就有‘渐进赎买式’的做法，让奴隶自己赚钱支付赎身费用，他们只是不再是奴隶，但仍然可以做以前的工作，你们——我是说我们可以支付他们工作的酬劳。这样就跟以前没有什么分别。”
太太们先是茫然了一小会儿，然后反应过来，“这样不就该是家用开销变多了吗？我为什么要支付这笔费用？”
说的很有道理无法反驳。
“难道不是‘人生而平等’吗？这可是写在宪法里的话。”
“没错，人生而平等，黑人除外。他们生来就是低贱的，只配做低贱的活、只配成为奴隶。”一位太太轻蔑的说。
一旁伺候的黑人女奴倒茶的手停顿了一

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