迎瑞宫的大火直烧到半夜，偌大的宫殿仅残存破碎的躯骸。

　　黑灰漫天，天却忽地下起雨来，越来越急，渐成大雨。

　　听风擎着伞立在楚韫身后，低声劝道：“主子，回吧。”

　　主子已经在这里站了许久，两眼直愣愣的，像是丢了魂魄的玉偶娃娃。

　　过了半晌，楚韫才转过身，不发一言，朝寝殿走去。

　　她似是未察觉到急密的雨线一般，径直走进了昏暗的雨幕之中，唬得听风连忙跑过去遮雨，可主子身上已然淋湿大半。

　　先前跑出寝殿时，她便穿得极为单薄，流云给披上大毛衣服，也被她一把甩掉。

　　听风暗自叹了口气，龙公子的死看来是真得伤了主子的心，所以她才这样作践自己，以期心里能好过一些……

　　后来还是流云看不下去，径直将主子抱回了寝殿，热水沐浴，绞干头发，塞进暖烘烘的被褥里，可主子还是一副离魂出窍的样子，看得听风流云担忧不已。

　　可也别无他法，只好寸步不离地守在主子身边，以免她一时想岔，做出什么伤害身子的事。

　　庆幸的是，楚韫只是不言不语地出神，后来便睡着了。

　　听风松了口气，如此看来，主子对龙公子的感情也没有多深，兴许过上两日，选拔来的公子们进了京，主子便会撒开手，将此事渐渐忘却。

　　次日，楚韫以身体不适为由，旷了早朝。

　　文武百官对昨夜迎瑞宫的大火略有耳闻，知晓那里住的是颇得圣眷的龙公子，佳人香消玉殒，殿下难过几日也属正常。

　　可没想到这朝一旷，便足足旷了七日。

　　这下子有些官员便坐不住了，纷纷上折子，劝谏殿下应以国事为重，不应过分沉溺于私情之中。

　　折子都被楚烈给扣了下来，他来到妹妹的寝殿，隔着一扇千里江山缂丝屏风，隐约地窥见了少女的身影。

　　纤细，消瘦，如枝上海棠，随风而颤。

　　他盯着那枝海棠看了许久，沉声问：“就为了那样一个男子，韫儿当真要抛下大楚的黎民百姓于不顾？”

　　屏风后静默无声。

　　一股前所未有的焦躁浮上心头，楚烈一脚踢翻屏风，大步走到妹妹面前，憋了数日的怒气与斥责，在见到她的模样时，都被硬生生堵在了唇边。

　　向来明艳娇媚的少女，此时却像是褪了颜色的桃花，眼眸含雾，眼底一片乌青，两颊消瘦，似是多日不曾进食歇息。

　　楚烈又气又心疼，勃然大怒，喝道：“听风流云，你们就是这样伺候殿下的？”

　　“奴婢知罪！”听风、流云低垂着头跪在一旁，大气都不敢出一声儿。

　　“皇兄何必责怪她们？”一道微哑的嗓音响起，楚韫擦了擦眼睛，勉强笑道，“是我没什么胃口，与她们无关。”

　　她站起身虚扶两人一把，“下去吧，这里暂不需要人伺候。”

　　听风小心地看了眼雍王殿下，拉着流云一道悄声退了出去。

　　殿内只剩兄妹两人，楚烈望着妹妹憔悴的小脸，心中酸涩不已，过了一会儿，才缓缓开口道：“韫儿当真如此难过？”

　　楚韫寻了张巾帕打湿敷在眼睛上，翁声道：“唔，我只是有些没精神罢了。”

　　提不起精神上朝，亦没有兴致召见那些选拔上来的公子。

　　成亲大婚，册立皇夫，生儿育女，生老病死，诸上种种，她半分都没有兴趣。

　　阿熙不在了，她做这些又有何趣味呢？

　　楚烈见妹妹懒散懈怠，便道：“去仙山祭拜元君一事，王大人已筹备好，若韫儿无异议，明日便可启程。”

　　“皇兄。”

　　楚韫忽地扯下帕子，目光灼灼地盯着他，看得楚烈心中一紧。

　　“不如你来做这个皇帝？”

　　她如此说，语气真挚，目光热烈。

　　楚烈愣了一下，反问道：“韫儿不喜欢当皇帝？”

　　楚韫摇了摇头，又点了点头，“我只喜欢坐拥三宫六院，不喜欢处理朝政。”

　　楚烈眸中划过一抹异色，无奈笑道：“又胡闹，马上就要大婚的人了，还如此孩子气。”

　　“皇兄一直这样，把我当小孩子。”少女低下头，语气气馁又失落。

　　异样的柔软拂上心头，楚烈情不自禁道：“我从未将你当做孩童……”

　　楚韫抬起头，乌黑的眼睛一错不错地看着他。

　　喉结上下动了动，楚烈盯着妹妹，一字一顿：“韫儿在我眼里，是极标致的女子。”

　　楚韫怔了怔，露出一抹调皮的笑，“我长得如何倾城，我自然心里有数。”

　　见她语气轻松地开起玩笑，楚烈一直悬着的心也落回了原处，他继续说道：“去仙山祭拜一事，王大人已经准备妥当，韫儿明日与我一并出发即可。”

　　略微顿了顿，楚烈放缓语气：“就当是……出去散散心也成。”

　　“韫儿知道。”楚韫眼睫微垂，小声说，“这些天因为我的任性，给皇兄添了不少麻烦吧？有劳皇兄了。”

　　楚烈伸手摸了摸她的脸颊，柔声道：“皇兄辛苦一些不算什么，只要你能振作起来。普天之下，最不缺的便是男子，你想要什么样儿的不成？逝者已矣，韫儿就别再记挂于心，徒增烦恼。”

　　楚韫含糊地应了一声，便去净室沐浴更衣。

　　水声潺潺，楚烈在原地出神片刻，这才转身离去。

　　**

　　车驾连绵，人马成群，去仙山的阵仗浩浩荡荡。

　　楚烈坐在一匹赤色骏马上，身着湖蓝色锦袍，头戴青玉冠，风姿绰约，温文尔雅，不时地回头看一眼身后的马车。

　　车帘之后，楚韫膝上放着一本摊开的书，歪在软枕上，一动不动地盯着虚空中的某一处出神。

　　听风与流云对视一眼，暗自摇了摇头。

　　本以为出了宫转换一下环境，主子便会开心一些，没想到还是……

　　御驾行至一片山林时，楚烈下令歇息片刻后再继续赶路。饮马喝水，一众仆从也三三两两倚在树干上进食歇息。

　　天朗气清，略有薄寒，飞鸟不时地掠过头顶，鸟鸣啁啾。

　　“韫儿，下来透透气。”楚烈掀开车帘，笑着劝道，“一路上你都在马车里闷着，不嫌无趣吗？”

　　楚韫恹恹地坐起身，有气无力道：“外面有什么好看的？”

　　“不远处有一处湖泊，极为宽阔澄澈，不如我们去泛舟湖上？”

　　从京城去仙山路途遥远，楚烈本就存着让妹妹散心的心思，便让人带了许多玩乐之物，画舫小舟自然不在话下。

　　楚韫的眼神黯了黯，却不忍拂皇兄的好意，点了点头下了马车。

　　清风徐徐，两人泛舟湖上。

　　阳光下，清澈的湖面波光粼粼，恍如银色的鳞片不停闪烁。

　　脑海中浮现龙熙的银色龙尾，那上面的鳞片紧密漂亮，和眼前的景象有几分相似。

　　楚韫摩挲着颈上那片贝壳般的吊坠，想起那日龙熙清俊温柔的眉眼——

　　“不是贝壳，具体是什么，有机会的话，你会知道的。”

　　倏地一个猜想闪过，楚韫急忙取下吊坠。

　　明媚暖阳下，精致小巧的坠子闪耀着璀璨的光芒，她睁大眼仔细瞧了瞧，发现这上面竟然有着极其细微的纹路。

　　慢慢摸索感受，微凉光滑，质地坚硬，楚韫惊觉——这不是与阿熙的龙尾一样的触感吗？

　　难道这吊坠真的是他身上的一枚鳞片所制？

　　楚韫立在船头，看着浩渺的湖面怔忡不已，为何……为何他要送这个给她？若是寻常鳞片……

　　她猛地屏住呼吸，想起一件微不足道的小事。

　　那日两人亲热过后，沐浴完他将她抱回床上时，她瞥见他胸膛上有一块红痕，似是新结的痂。

　　他受了伤，虽然伤得不重。

　　但楚韫却知道以他的能耐，寻常人是伤不了他分毫的。

　　那么可能的原因便只有一个，龙熙自己弄伤了自己。

　　他将自己胸口处的鳞片拔下，亲自打磨成礼物，送给了她。

　　而她却在他死了之后，才发现这个秘密。

　　在他被大火吞噬之时，她在做什么？

　　她在寝殿与别的男子翻云覆雨。

　　楚韫身子一软，跪倒在船板上放声哭了起来。

　　见妹妹望着湖面出神，楚烈便默不作声地立在她身后。

　　即便是再上心的玩物，已然失去不可再得，伤心低落几日便会丢开手另寻新欢。

　　对高绍如此，楚烈本以为，妹妹对龙熙也会如此。

　　却没想到弱质纤纤的少女忽地跪倒，号啕大哭，她呜咽着叫那人的名字：“阿熙，阿熙……”

　　字字恳切，声声动情，仿佛在希冀他会听到她的呼唤，会再次回到她身边。

　　楚烈面沉如水，心如刀绞。

　　他第一次动作粗鲁地对待妹妹，将她一把拉住打横抱起，径直走进了船舱里。

　　“你还要为他哭到何时？”

　　“任你再怎么哭，龙熙也不会死而复生。”

　　他毫不留情地戳破她的幻想，冷声说道：“楚韫，你要记得你的身份。”

　　“你是大楚的女帝，而龙熙，只是一个来路不明的低贱之人罢了。”

　　即便是他不死，本王也不会让他再继续留在你身边。

　　楚烈将楚韫丢到软垫上，神色凝重地看着她：“大楚需要一个睿智的君王，若你当真做不到，继续沉溺于儿女私情，本王不介意取而代之。”

　　楚韫满脸泪痕地看着皇兄，从小到大一直对她十二分温柔的皇兄，竟然会说出如此重的话……

　　泪意更加汹涌，她看不清眼前人的模样，只觉得他似是低叹一声，俯身靠近了她。

　　一片温热触在了她的眼皮上，楚韫登时傻眼了。

　　皇、皇兄，怎、怎么可以亲她？

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