马车车轮碾过地上的水坑，马车夫在前座打了个鞭花。

　　“沃特林街刚开了一家法国餐厅，厨师也是法国人。我们在那里吃吧。”寄秋放下马车帘子，朝着对面坐着的达西和宾利说道，“点一道龙虾庆祝你们毕业。”

　　“即使我们不在伊顿，你也可以去剑桥找我们。”宾利耐心地听着寄秋描述完大龙虾的美味才开口。

　　“我会继续监督你学业。”达西话一出，就浇灭了寄秋兴奋的小火苗。

　　“嘿，达西。”宾利毫不犹豫给他一个肘击，“你太破坏气氛啦！”

　　“我只是不希望海德脑海里只剩下法国龙虾。”达西面上一片镇定，丝毫没有被寄秋话语里的美味龙虾影响到。

　　“我知道了。”寄秋像一朵打蔫的花骨朵。

　　达西看到寄秋神色萎靡，一时也意识到自己不解风情，干巴巴地补上一句，“马上就暑假了，你可以来德比郡小住几天，乔治安娜很盼望你过去。”

　　“你不会要盯着我做暑假作业吧。”寄秋迟疑地看了他一眼。

　　“如果你来之前写完了就不会。”这是达西先生最上道的一次。

　　寄秋心知达西一向言出必行，只要答应的事情绝对会做到，立马扬起灿烂的笑脸，“那我就叨扰了。”

　　最后三个人在法式餐馆享用了一顿丰盛的午餐，达西和宾利分别去自家的名下的商店巡视一下，而吃得太多无法疾行的寄秋留在餐厅外面等待他们。

　　寄秋摸了摸吃得饱胀的肚子，‘为什么英式料理就不能像法国一样借鉴意大利的菜肴做法，但凡利用到一点点皮毛，它也不至于那么难以下咽。’

　　突然一列士兵拖着一个高大的男人朝前走去，就像使拖着一个没有生命的物件一样。

　　男人抬起肮脏的脸正好跟寄秋对视，她看着那双充满怒火的琥珀色眼睛，呆楞住了。

　　“这是要去哪？”寄秋疑惑地自言自语道。

　　“泰伯恩刑场。”身后一道苍老的声音回答道。

　　寄秋回过头发现是一位穿着破旧叼着烟斗的老人，“伦敦市中心那个绞刑场地？”

　　“不错。”老人点燃手中的烟斗，吐出一道烟圈，

　　“可惜了，这么好的一个小伙子。”

　　“您认识他？”寄秋好奇地问道，“他犯了什么罪？”

　　“如果你不嫌弃我这个老头子啰嗦，坐这儿。”老人坐在台阶上，往自己另一边示意地抬了抬下巴。

　　“好。”寄秋寻思着自己在干等也是浪费时间，倒不如陪老人家唠嗑。

　　“你知道霍华德吗？本･霍华德。”

　　“那个霍华德？我有个同窗叫威尔士･霍华德。”寄秋脑海里立马调出来这个家族的族谱，她对于造成埃尔维斯･海德死亡的罪魁祸首至今没有好感，即使她已经悄悄出手教训过他了。

　　“等等，本･霍华德好像是威尔士･霍华德的表兄。”寄秋按住老人的手，“好像名声不太好。”

　　“是了，跟食物残渣一样的人。”老人不屑的开口道，“他看上了一位良家小姐，可她有心仪之人。那位小姐不愿意接受霍华德，于是他就想方设法逼迫小姐的心上人离开她。但他不满足于这点。”

　　“想必这位小姐家世显赫，而她的心上人身份低微。”寄秋低头思考了一会儿说道，“霍华德随意给他安上了莫须有的罪名送到绞刑架。”

　　“是啊，就是这么一个人，将来会进入上议院，掌握杀生大权。”老人咬着烟斗说道，“很讽刺。”

　　“那么如果用海德家族的名义来给那位先生作保，他可不可以免去绞刑。”寄秋懒洋洋地说道，眼睛里带着一丝审视。

　　“只要你想。”埃吉奥看着少年的目光，他觉得自己已经被看穿了，索性不再伪装，“你怎么看出来的？”

　　“您的伪装已经超出大部分人了，但您的手暴露了。”寄秋坐在台阶上撑起下巴，“虎口的茧子，还有中指上的茧子。一个地位低下的老人可没有机会骑马写字甚至语言中没有一个粗鄙的词汇。”

　　“不过我刚刚的话是真心的，我确实想救下这位先生。”

　　寄秋并不是大发善心，她刚看到那个男人的目光，心知只要给他一丝希望，他就可以像藤蔓一样从泥土钻出来，将仇人搅碎。

　　霍华德家族和海德家族积怨已久，甚至她生理上的父亲爱德华･海德的情妇就是霍华德家族送去的，已经将他迷的想要把海德庄园拱手相让。他们家曾试过

　　找女人像迷住爱德华一样迷住埃尔维斯，但埃尔维斯是直女，根本不为所动，最后派出威尔士･霍华德赛马打击埃尔维斯･海德的威望。

　　但依旧失败了，埃尔维斯正大光明的赢了那场比赛，可惜付出了生命。

　　现在的威尔士･霍华德在伊顿被寄秋打击的苟延残喘，犹如一条败犬，除了自己名下附属家族的继承人，没有人愿意跟他往来，好比一座孤岛。

　　‘我可真像一个恶毒反派。’寄秋咂咂嘴想到。

　　“你果然和我年轻时一模一样。”埃吉奥大笑地拍了拍寄秋的肩膀，“我是亚历克西斯･埃吉奥，目前任职内政大臣。”

　　“久仰大名。”寄秋自己就是开报社的，虽然是市井趣闻报纸，但她也会收到有关于议员的投稿，不过为了避免是非，都被寄秋拦截下来了。

　　亚历克西斯･埃吉奥的名字她在别的家报纸上见过很多次，祖上世世代代都是公爵，早年经历丰富的可以写一本厚厚的自传。

　　不满于上一任国王对国家的忽视而把国王告上了法庭，最后招到了罢官，要不是家世显赫，否则脑袋都保不住。

　　但下一任英王上台之后又被重新重用，上议院中处处都是他的身影。

　　这届英王还是王储的时候就不满父辈声名狼藉，骄奢□□的风气，一上台就大刀阔斧地罢免议院里的一部分蛀虫。

　　内阁中各位大臣也进行了大换血，首相就已经换了两个，而地位稳当的亚历克西斯･埃吉奥便成了这位英王的宠臣，在政坛颇有地位。

　　寄秋想不到自己哪里出了问题，让这位尊贵的阁下盯上了。

　　她觉得自己跟埃吉奥就是两条平行线，这辈子或许只会在上流社会举办的舞会上有交集，而不是看着他穿着邋遢地坐在法国餐厅门口台阶上抽烟斗，甚至刚刚都被服务员驱赶了一次。

　　“你对从政有没有兴趣？”埃吉奥单刀直入打了个直球。

　　“哈？”寄秋被问住了，“没有，我只想继承海德家族。”

　　她当然只想争夺下家产，然后做个快乐的纨绔，政坛的勾心斗角她没有一丁点兴趣。

　　“你觉得现实会如你所愿吗？”埃吉奥拿着烟斗往台阶上磕了两下，倒出灰白的烟灰，“霍华德家把年轻一辈一个个送入上议院，而你　　只是一个孤立无助的新贵。”

　　“不要把希望寄托到你的远亲上，他们自己也自顾不暇，怎么会在意你这个旁系的继承人死活。”

　　寄秋垂下眼睛默然不语，显然刚刚内政大臣的话让她不得不往前思考一步，海德家只有她一个人，其余的都是恨不得她快点死掉的私生子，跟仇敌霍华德家繁荣的子嗣形成鲜明的对比。

　　即使她再怎么唾弃这个家族，但不得不承认这个家族有一个优点，就是一致对外。

　　“您说这些，仅仅是为了让我加入上议院？”

　　寄秋捉摸不透面前这个老油条的想法，她面对政客的经验只有迈克罗夫特･福尔摩斯，还是两个人站在统一战线的时候。

　　“当然不是。”埃吉奥松开眉头，“我希望你可以接任我成为下一任内政大臣。”

　　“您太抬举我了。”寄秋扬起虚假的笑容，“我只是一个连希腊语都学不明白的学生，哪有那个资格去当您的接班人。”

　　‘虽然很心动，但女扮男装暴露的后果不堪设想。’

　　她从来不小看每一个政客，即使有些报纸把某某批判的有多么草包，但在一堆人精摸爬打滚的人能蠢到哪里去呢。

　　“你太低估你自己了，卡尔先生。”埃奇奥丢下一颗巨雷，卡尔这个名字是她注册《每日趣闻报》用的名字。

　　‘他到底知道了多少？’

　　寄秋感觉自己所有的秘密被展示出来，身体有点发冷，很快她就找回了自己的声音，“您需要我做什么，我是说目前。”

　　“您看着身体很健康，不必那么着急找一位继承人吧。”

　　“虽然现在国内没有战事，但内部一片混乱，等到战争到来的那一天，只会是一盘散沙。

　　英王陛下得用的人太少，我无法每一件事都顾及到。所以我想，如果有个帮手会更好一些。”埃吉奥态度温和，但口吻里带着不容拒绝的意味，

　　“我会把自己的一切都毫无保留的传授给你。你在我身边，可以交好上流社会的大人物，无人可以撼动你继承人的地位。”

　　“既然如此，那我只能答应你咯？”

　　“我有给你做过选择。”埃吉奥无辜地举了举双手。

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