侧的沙发上坐下，当着众人又不能解释的太清楚，只得含混道：“别再拿这个说事了，亲爱的乔治亚娜——坎贝尔这个姓氏太张扬了，我想你应该也不想看到我没到一个地方都被有心人悄悄打量吧？那种滋味实在是不好受。”
武曌耸了耸肩，没说理解也没说不理解，只是又问身后才进来的青娘，“你带了谁过来？”
她当然看清楚了来的人是厨娘彭琪，只不过是故意问一句。
青娘看一眼斯图特，见他满面无奈，又有些纵容的样子，不由好笑，连忙回道：“是彭琪——亏得这丫头凑巧发现了件好玩的事儿，她心又细，过来跟我说起，我听着也有趣，索性让她进来说给您听听。”
武曌点了点
头，这才看向斯图特，“贝内亚多，你应该也不介意等这一会儿？就当是饭后甜点也不错。”
斯图特当然没意见。
他也明白这话不是说给自己听的，而是说给青娘和彭琪，让她们两个不必顾及自己在场，有什么话就直说。
果然，斯图特点了头，那边青娘眼风一扫，原本默不作声的萨拉就笑嘻嘻地立在了门前，显然是防着门外有人进来。
彭琪畏缩地左右看了看，见这个架势，更紧张了，咽了好几口口水才哆哆嗦嗦地开口道：“是、是昨天我休假，所以回了村子里。但是我妈妈、我妈妈她生病了，一直没有好，所以我去梅里顿的街上请琼、琼斯先生到家里去看一看……”
她还是头一回当着两位先生小姐讲话，又见众人的注意力都在自己身上，显见得胆怯又张不开口，短短的几句话打了好几个磕巴才说完。
武曌见状皱了皱眉，微微扬头示意青娘上前安抚。
青娘会意，上前笑着搂住了彭琪的肩膀，低声劝慰道：“没事，你只管说。是好事才让你来的……”
如此说了好大一会儿，彭琪才算是镇静下来，慢慢出了口气，说话也不磕巴了。
“我去了街上但钱不大够，所以琼斯先生不肯去我家。我只能拿了些药，怕妈妈等得急，就抄没人走的小路回家。但在一个没什么人的街口上，迎面正遇见贝内特家的莉迪亚小姐独自匆匆地出来。”
“我本来没想管这件事的！”彭琪赶紧先解释一句，生怕武曌认为她心怀不轨，见众人面无异色，才安下心来又说。
“我看见了她，但她没注意到我。她穿过街口，很快就跟一个穿着红制服的军官搂在了一起，我吓了一跳——这可不是什么能让人看见的好事——我就赶紧躲起来。”
“没想到，他们很快就松开，但是没走远，又在小声说话，我、我听见一句‘达西小姐’还有什么‘宝贝’之类的……”
彭琪看起来有些疑惑，她看了看一侧微笑着鼓励她的青娘，脸上红了一红，又立刻垂头紧张地用手搓着围裙的衣角，接着说道：“我听见这句，觉得您一向待我很好的，要不是您肯抬举，我连买药的钱都没有……”
“所以我就跟上去了，躲在后面悄悄听……”
彭琪看起来恍惚不少，像是陷入了深深的回忆。
‘红制服’搂着莉迪亚的肩膀，问她，确定这是真的吗，“可是我托人给你找的珠宝商，要是假的我可就丢人了。”
莉迪亚明显不愿多谈真假，她微微挣开了‘红制服’的手，语含怒意，“说了一定是真的！这个价值不菲，能有三千镑！”
‘红制服’连忙又搂上去，低声哄她，“我不是怀疑你，只是不知道你是从哪里拿来的这个，所以才问一问
嘛……我听说，是内瑟菲尔德的达西小姐的吗？”
“什么达西小姐，我不知道你从谁那里听来的这种话——这是我的东西，祖传的！”莉迪亚脸上闪过慌张，立刻矢口否认，她质问道，“谁跟你说过达西小姐的，我从来没有说过这种话——威基，你是不是不想跟我结婚了？”
“怎么会！”那个“威基”赶紧否认了，低声哄道，“我也不知道听说这么一说——我怎么会不想跟你结婚呢？等后天舞会上你戴着新鲜新鲜，舞会结束我就叫珠宝商来，把这个卖出去了，我们拿到钱，立刻就去伦敦的教堂请神父证婚。”
莉迪亚的态度有些软化了，但还是有些怀疑的样子，忍不住小声嘀咕，“到底是谁跟你说起过达西小姐，我从来都没有跟别人说起过我有这个宝贝的——算了，我不带着去舞会了，你后天直接让珠宝商来吧。”
“威基”看起来更高兴了，搂着莉迪亚在她的脸上连亲了好几下，不住声地夸她聪明能干……
“就是这样。”彭琪说的口干舌燥，最后干巴巴地结束道，“后来他们就走远了，那边是驻军的营地，我不敢跟过去。”
她说完了好一阵子，整个起居室都静的可怕，只听得见武曌手里的匙子敲在茶杯上叮叮当当的脆响。
“呵——”武曌嗤笑了一声，慢悠悠地搅着茶水，轻声道，“有意思，真有意思——我摆明了想放她一马，她给我唱这么一出好戏。”
武曌把茶匙一扔，摆头示意青娘端一把椅子让彭琪坐下，彭琪连连摆手直说不用。
“彭琪，是吧？坐。”武曌一边抬头看了一眼萨拉，一边向下压了压手。
萨拉会意，闪身进了内室。
青娘和彭琪还在争执，只有斯图特注意到了两人的默契，更忍不住看了一眼武曌，武曌若无所觉，顾自放下茶杯，合上了膝盖上的书。
那边青娘已经笑着把彭琪按在了

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