连忙躬身应下，拉着青娘下去准备了。
武曌继续拿出书来闲着翻一翻，直到外头太阳渐渐沉下去，女仆轻手轻脚地进来点起室内的灯，才起来伸了个懒腰，问道：“几点了？”
女仆连忙熄灭了手中的火，低声回道：“已经快七点了——您要用晚饭吗？”
“也好
。”武曌走了几步活动活动有些酸麻的腿脚，闻言随口道，“让雷诺兹太太准备一下——对了，今天有没有收到哥哥寄来的信？”
达西跟斯图特的回程之路一拖再拖，最近一封便条也只是简短地写了一句归期延迟，算起来，武曌已经有三四天没有收到达西送来的书信或是口信了。
那女仆忙想回一句还没收到，忽然就抬头看见外面草坪正中央的小路上远远飘过来几盏马灯，立时激动得大叫起来，“小姐，您看，外头那是不是达西先生的马车？！”
武曌正背对着窗户呢，闻言忙转身一看，不由也是高兴，“是，是哥哥回来了！”
她连忙让女佣给自己披上外套，又换下脚上套着的寝鞋，急匆匆地向楼下大厅奔去。
就在武曌刚从楼梯上下来的时候，大厅连接着外面门厅的硕大木门就是咔咔一声长响，风尘仆仆的达西带着奔波的满面尘霜，大踏步走了进来。
“哥哥！”武曌迅速地提起裙摆，大笑着扑到达西的怀里，双臂环住了他的腰背，脸上的喜悦简直满到能溢出来，“你今天怎么回来了！”
回应她的是达西半握着拳头同样在她背部的几下轻拍，“见到你这么高兴，我也感同身受，吉娜。”
武曌笑着踮起脚尖，轻轻在达西的颊上左右贴了贴，才慢慢退了下来。
“这可真是让人眼热。”
武曌毫不意外地看见同样风尘仆仆的斯图特从门外走进来，但还是挑眉笑道：“阁下，这么晚了，您怎么不回您的伯爵府？”
斯图特故作夸张地皱了下眉，“这可真让人伤心，亲爱的吉娜小姐，我们才一见面，您就要我回去吗？”
他笑着上前几步，在武曌顺势抬起的手上贴了贴，“看来伦敦也没那么让人压抑，最起码你的气色还不错。”
“不过，今天我可带了一个坏消息来。”斯图特直起身子，正色道，“很遗憾，小姐，前线战事失利，恐怕我们的军队还要再退一步了。”
武曌的心飞快地跳了几下，她转头看向达西，得到了一个轻轻的点头回应。
“如果法国在北边的战事得利的话，恐怕这将会是同盟的第六次失败。”斯图特的脸上一片平静，好似这件事对他毫无影响，镇静得不像是一个在军队有着重大影响力的前任军官，上届元帅之子。
“所以，吉娜，我很遗憾地说，今年的圣诞舞会要取消了。”
“取消圣诞舞会？”武曌诧异地看了一眼斯图特。
“是的，女王做的决定。”斯图特摊开手，“以此来支持前线的战士们——虽然我觉得并没什么用，但好歹算是个态度吧。”
“所以今天你们赶着晚上回来就是为了告诉我舞会要取消了吗？”
“也不全是。”达西简短地说道，“伦敦
接下来要乱一阵子，会有一场清理。我不放心你，所以是想让你回彭伯利。”
“怎么最近总是急匆匆地在赶路？”武曌不由失笑，想想前些天刚刚因为这个从内斯菲尔德赶到伦敦，不想还没等待几天，就又要回彭伯利了。
“这次不用那么着急。”达西补充道，“还可以再在伦敦待几天，圣诞舞会虽然不会举办了，但圣诞总是要过的。你可以好好跟你的朋友道个别。”
“好吧。”武曌答应道，其实她还不想这么快就离开伦敦，主要是亚莎的事情还没有结果。
她总觉得这件事没那么简单，还是要告诉达西和斯图特，让他们也有个准备才好。万一真是有人想从海运上下手，也是提前预防。
武曌沉思着，半晌没说话，等她回过神来才发现，自己竟然不知什么时候已经跟着达西和斯图特到了会客室中坐下，斯图特还正体贴地给她腿上盖一条毛毯。
“谢谢。”武曌笑眯眯地拍了拍斯图特的胳膊，惹得他看了武曌好几眼，赶在斯图特说话之前，武曌就紧接着说道，“还有有一件事，有关海运的——虽然海运跟我没什么关系，但我觉得这件事有蹊跷……”
她正想把亚莎家的事情说一遍，就见斯图特缓缓笑了，“谁说海运跟你没关系的？”
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第78章 风雨欲来
下午那一点残阳带来的暖意，一入了夜就飞速消失殆尽，寒风卷着不知什么时候落在地上的残枝枯叶，吹得呜呜作响。
很快，伦敦的街道上就见不到一个人影，这种时候，除非是流浪汉，再穷苦的人都不会出来讨生活的，都躲进了勉强能遮风避雨的陋舍，裹紧了所有能穿上的衣服、被子，伴着凄厉的风声打着寒颤。
但天气对那些贵族富绅们并没有什么影响，多半已经在家中升起了旺盛的炉火，闲适地品尝着女佣才端上来的热茶，三三两两，或是闲谈说笑，或是打牌取乐。
海森公馆也并不能免俗，虽然三人谈话早

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