下厨房响起，“晚一点做早餐，孩子们都还没有起床——哦，上帝，我的女儿们在舞会上太受欢迎了，她们不得不跳到散场才能回来，今天早上都起不了床了！”
简和伊丽莎白静静地坐在卧室里，直待了好一会儿，简才小心翼翼地说道：“莉齐，或许你该跟妈妈道歉的。”
“我会的。”伊丽莎白小声地嘟哝了一句。她也睡不着了，干脆从床上翻身起来，到衣柜前寻找今天的衣服，“我这就下去帮妈妈的忙。”
简连忙说道：“我也去！”
伊丽莎白心里很愧疚，一整天都陪在贝内特夫人的身边，直到晚上才好转。
谁知次日清晨，贝内特家还没有收到邀请函，倒是先收到了一封来自宾利先生的致歉信，信上很抱歉地提到，前天晚上的舞会，让宾利先生不幸感冒，昨天发热了一整天，原定今天的邀请只能取消了。
信是宾利先生的妹妹卡洛琳代写的，措辞极其客气，简看起来除了失望之外倒是没什么别的想法，贝内特家的其他人也只有贝内特夫人跟着抱怨了几句。
只有伊丽莎白，反复看了那封信之后，心里起了一点怪怪的感受，总觉得宾利先生的姐妹看起来不太友好的样子。但显然简不是这么以为的。
“她们都是很有教养的淑女，在伦敦上过女校，前天晚上我见过她们的，都很友好。”
伊丽莎白对这一点不能赞同，因为就她见到的宾利小姐，身周总是萦绕着一股淡淡的挑剔，说是她们举止优雅、行止大方倒没什么好说的，就是友好这一点实在值得人商榷。
简满以为宾利先生很快就会好起来，并且邀请自己前去做客，但是直到一个星期之后也没有收到来信，她心里不由也闷闷不乐起来。
但她一向温和，加上这件事情并没有影响到贝内特家
的日常生活，也只有伊丽莎白才察觉到了她的不快。
就连莉迪亚和凯瑟琳也因为做客原本就没有打算带她们两个去而毫不关心——这两天她们又有了新宠，圣诞节之后的二月份，梅里顿要来一群红制服！
尽管这听起来还挺远的，但这两个姑娘已经在兴致勃勃地筹划要去梅里顿的姨父家里好好打听一些内部消息了。
贝内特家过了极平静的一个星期，渐渐地就连简也对宾利先生的邀请不抱希望了，倒是伊丽莎白有了意外收获。
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此时的内瑟菲尔德庄园内，也是气氛和乐融融。
武曌正拿着青娘送上来的一小本册子看得全神贯注，不时跟身旁的青娘指指点点，提出什么意见。
神清气爽、感冒三四天就好了的宾利先生，靠在壁炉旁边先一步好奇地发问，“乔治亚娜，你是在看什么书吗？是新出的小说？”
——这半个多月以来，内瑟菲尔德的人们都互相熟悉了不少，除了那位实在是令人敬畏的伯爵阁下，其他人都已经熟悉到用名字而不是姓来互相称呼了。
就是达西的黑脸，让卡洛琳和赫斯特夫妇始终不敢叫他的昵称。
“没有，不是小说。”武曌合上手中的册子，笑着望向宾利，“昨天早上我让人去给朗博恩的贝内特小姐送信，请她明天来内瑟菲尔德的做客，所以青娘提前准备了一部分食谱，我先看看。”
正说着，门外萨拉端着一个托盘进来了，“小姐，今天的早餐还是在这里吃吗？”
武曌点头答应，又看向其他人，“各位早餐都用了吧？我就不请了——萨拉，今天的早餐是什么？”
萨拉应声打开盖子，笑着道：“是白粥佐鱼臛，今天送来的雨好新鲜，青娘就做了肉粥和鱼臛粥，您挑着尝尝？”
她又笑嘻嘻地补充道：“达西先生和伯爵阁下的那一份已经留出来送上去了。”
武曌似笑非笑地看了她一眼，却没说话。
青娘笑着道：“厨房内人手笨得很。我忙着收拾食材，大清早的，小姐也没什么口福。等着明儿晚上贝内特小姐来了，您再享一享口福。”
那边宾利闻着这个粥味儿就已经垂涎欲滴了，不由自主地随着武曌的动作上下一动目光。
唯有卡洛琳脸色难看，轻轻咳了一声，假作不在意地问道：“是哪一位贝内特小姐？”
舞会上之后那天卡洛琳跟武曌几乎是低声下气地道了歉，又在达西面前痛哭一场，再三说自己当时不知是怎么了才做出这样不礼貌的行为，一定请达西原谅她。
武曌虽然无语卡洛琳的行为，也谈不上什么原谅不原谅的，但表面上总算是和好如初，卡洛琳似乎觉得武曌是真的不在乎了，老实了两三天，又殷勤讨
好起来。
看起来两人之间倒跟原来没什么不同，当然，傻乎乎的宾利先生始终没发现自己的姐姐跟武曌和达西之间的尴尬事情。
所以今天早上她才问了武曌这么一句，她现在一点也不想看见贝内特家的大小姐和二小姐，保佑是哪一个跟乔治亚娜年纪差不多的小姐吧。
“是贝内特家的二小姐，伊丽莎白。”达西从容地从楼梯上下来，替正在吃饭的武曌回答了这个问题，“舞会上吉娜跟她聊得很投机。”
卡洛琳心里咯噔一声，立刻笑着试探道：“啊，是达西小姐跟伊丽莎白小姐投机吗？我还以为要恭喜你们两位了——那天在舞会上你们两位看着也十分般配呢！”
话是这么说，卡洛琳的心里还不等因为是伊丽莎白而放下的一小半心，就又拉起了警惕的闸

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