免了草原部落每年一半的“岁贡”，对待这些草原部落十分的“仁慈”。如果部落首领敬献超过五百匹良马的话，皇帝就会任命一个官职，虽然没有多大用处，但却是身份的象征。

    最主要的是在成为唐国的官员后，皇帝就会派出工匠，帮助他们修筑一座堡寨。

    那种拥有透明琉璃窗的房间，地面铺了如同镜面一样平整的瓷砖，再加上温暖的壁炉，住在里面，可要比住在帐蓬里舒服得多。特别是那些上了岁数的部落首领，对于拥有这样一座堡寨充满了热情。

    北地的草原现在是一般散沙，没有王者，远在晋阳的天可汗才是他们的王。

    秋风渐起，在夏天迁徙到阴山深处密林草场游牧的部落开始陆续离开夏天的牧场，返回过冬的草原。九原周边的鞑靼、吐谷浑和阻卜部落冬天的牧场就在九原境内的两条河畔，而且较大的部落开始修建堡寨，冬牧场算是固定了下来，想要找到这些部落的首领已经算是比较容易。

    在这个牛羊膘肥体壮的季节，晋阳的商队又来到了草原。

    商会的分部设在九原城，但却在一些大的部落冬牧场设有长期的收购点，从内地运来的布匹、茶叶、丝绸和铁器、瓷器等货物，再分发到各地的收购点，换回皮革、羊毛、牲畜等产品。而骑弓和长刀等武器却不会直接由分销点兑换，需要由部落首领出面，亲自到九原城来进行交易，所交易的武器需要进行登记。

    一般而言，这些分布在草原上的收购点，所雇佣的草原人就成为了九原城除了各部落的首领外，在草原上的代理人，通过他们的口向草原上的牧民传达着九原城方面的政令。另外通过这些人，九原方面也粗略地掌握着草原上面的情报。

    弱肉强食是草原上的常态，强大的部落会抢夺和吞并那些弱小的部落，然后把那些小部落变成自己的奴部。

    晋阳军现在来到了这里，而且给草原上也带来了一种叫王法的东西。

    天可汗的法律就是禁止在草原上抢夺和吞并那些弱小的部族，否则以盗匪论处。

    虽然这条法令在草原上很难施行，但是通过那些收购点管事的宣讲，一些草原部落知道了如果在遭受抢劫后，可以去九原城的镇守府告状，到时候镇守大人会替他们伸张正义。

    所谓的镇守大人就是九原防御使李嗣丰。

    在一年多的“剿匪”行动中，这位前马贼出身的官员已经给草原各族留下了凶暴残忍的深刻印象。

    经过三年的发展，晋阳的势力已经深入到了河套地区，并在这里慢慢扎下根来。

    草原人很不善于做生意，晋阳的三大商会在草原上的生意做得风生水起，巨额的利润足以支撑起了晋阳军在北地草原上的建设。现在，他们已经在这里扎下了根，可以预见的是，这支力量在今后的几年中，就会迅速地壮大起来。

    这是那些部落首领们根本无法阻止的事情，除非是他们联合起来……

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