行察看的小厮，也震惊了整个佟佳氏。
隆科多已被除族，躺在床上呼吸微弱，说不准就要魂归西天。死后不入宗坟，族里由他自生自灭，出于最后的仁慈，备上一抬简陋的棺木，只等哪时候断气，哪时候抬进去。
随意包扎了一番伤处，他竟是醒了！人们啧啧感叹，这可真是蟑螂也比不过的生命力。
醒归醒，隆科多疯了。成日叫着李四儿的名字，一会儿深情，一会儿咬牙切齿，直让人瘆得慌，即便关在偏僻的柴间，却不知怎的，传进卧床的佟夫人耳中。
许是因为母子连心，佟夫人瞬间恢复了清明。周围静悄悄的，她循着直觉走进后院，发现儿媳走了，孙儿走了，库房空空如也，地契产业不翼而飞，一口血咽在喉咙里，强忍着没有晕过去。
恍惚间摸进柴间，她与疯狂的隆科多对上了眼。
酷暑天热，下半身没有草席遮盖，已然不成样子。被她选择性遗忘的、有关慎刑司的记忆汹涌而来，佟夫人再一次直面冲击，摔倒在地口吐白沫，嘴巴霎时变得歪斜——
这回是真的中风了。
佟国维告假，便是处理妻子事宜，将她挪回祖宅修养。留在京城不是什么好事，就算他不在乎，还有宫中贵妃，还有即将迎娶公主的舜安颜，他得为了儿孙的脸面考虑！
还有隆科多，一并挪到庄子里，让人送水送饭，至于活多久，看命。
公主进门，难不成还要被孽障膈应？
——
那厢，安顿完身戴红花的功臣牛，皇上一个转身，发现太子不见了。
他沉着脸吩咐李德全：“给朕把太子叫来。顺便瞧瞧元宝在哪儿？劳什子神牛尊号，朕得好好算算账。”
“是，是，奴才这就派人。”李德全挤出一个笑脸，在心底暗自咋舌，太子爷这是妥妥的迁怒，小爷……小爷怕也逃不掉了。
这‘神牛’和‘神圣牛牛’，虽说意思一样，威势那叫一个天差地别。小爷的脑袋瓜子怎就如此灵光？
他都想好了，晚年写一本回忆录，叫《我在皇上身边伺候的日子》。神圣牛牛这回事，自然也要写进去，当然，写好了带进土里，绝不能给旁人发现的机会！
大总管一边琢磨，一边寻人，找得花儿都谢了，找得皇上不耐烦了，终于逮着伺候四爷的苏培盛。
苏培盛从后山绕出，行色匆匆，李德全上下打量他，狐疑道：“急着往哪去？可有见到太子爷？”
“大总管。”对于皇上身边第一人，苏培盛不敢怠慢，更不敢有所隐瞒，否则被查得底裤都不剩，有他的好果子吃？
闻言赔笑着说，“急着给我们爷拿换洗衣裳，还有太子爷的。”
意思是太子与四爷待在一处。李德全放下提着的心，又问：“拿换洗衣裳做什么？”
苏培盛恭敬地说：“同小爷泡温泉。”
李德全：“？？”
怔愣间，八爷的贴身太监快步而来，步履同样匆匆。不等李德全发话，他极有眼色地打了个千：“大总管安好。小的正为主子拿换洗衣裳……”
原来八爷也在。
李德全觉得情况超出想象，他必须请示皇上。
皇上一听，这还了得，不禁面色更沉，“叫人领路，朕亲自去见！”
——
后山温泉，与沐浴的水温差不离，更糅合了甘泉的清冽；山里没有暑热，大夏天也适宜浸泡。
池边摆了伞盖摇椅，几盏冰露，伸手就能拿到，怎一个舒坦可以形容？
弘晏牵着猪，眼睁睁看着阿玛入水，四叔入水，八叔跟着入水，实在没有明白，他们怎就泡起温泉了。
温泉做到一半，他只是前来视察，叫三喜他们端着冰露，以防寻来的知己们口渴。现在倒好，果真派上了用场，瞧那惬意劲儿，还记得他方才说的、池边石块没砌好吗？
温泉里边，四爷八爷相隔不远，难得和谐。
一边和谐相处，一边打量着对方，在心底暗暗对比。
乍一看，身材没得说；细细看去，还是有些差别。八爷从无逸斋毕业没多久，依旧留有骑射记忆，比四爷白了两个度，宽肩窄腰那叫一个明显；四爷日日泡在衙门，身材没有变样，唯独肚子长了些肉。
四爷啧了一声，白斩鸭。
八爷微微一笑，铁公鸡。
两人挪开视线，齐齐望向太子，片刻后吃了一惊，二哥比他们保持得还要好。
羡慕的小眼神儿飞来，太子很是受用。他笑吟吟的，叫儿子一道下水：“磨磨蹭蹭做什么？牵绳放开，让它们散步就是，快下来。”
四爷八爷跟着催促，弘晏犹豫半晌，终究扛不过热情，让四猪自由活动，自个宽衣解带，露出嫩呼呼，白花花的小肚皮。
别说两位叔叔，连亲爹都眼热了。
脚丫子试探着伸到水里，弘晏一屁股坐在池边，准备先行适应温度。哪知一只手戳上肚皮，两只手摸上肚皮，三只手揉上肚皮……<

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