/>紧接着，皇上善心大发，许是顾虑到王大人的承受程度，斟酌再三，终于批准乖孙两日假期，让他待在房里玩儿。
弘晏几乎喜极而泣，热闹来了，神蛙服也要来了。他麻利地套上护心软甲，继而勉为其难，将剩下的一副给太子送去，叫他好好穿上，同时感叹如今这世道，像他这般以德报怨的人，不多了！
安排就绪之后，弘晏收拾收拾，准备同汗玛法一道看热闹，然后被几个陌生的灰衣侍从堵在了门前。
领头的副首领一板一眼，“我等奉皇命轮班，守护殿下的安全。”
话音刚落，小灰小黑冒出头，朝主子一拱手，片刻不见了踪影。
弘晏：“……？”
尽管情形有变，察觉气氛不对的只有少数，也是习惯使然。谁都知道，皇上身边是全天下最安全的地方，圣驾南巡，沿河两岸已然戒严，不容许人迹出没，如何能够出现意外？
但凡事总有特例。
戒严拦得住人，可能拦住不要命的死士，拦住熟知水性的好手？
就算拦得住，还有皇上……有意放行。
短短几日风云变幻，八爷的存在不再是秘密。早些时候，太子四爷虽猜到皇上对付漕帮的目的，却不知详细计策，直至龙船放缓行速，霎那间反应过来，这叫引蛇出洞，也叫瓮中捉鳖！
太子遽然变色，四爷心神不定，君主怎可置身危墙之下？
越想越是心惊，怪不得，怪不得龙船的分布如此。若刺客现身，首当其冲的是头尾两端……即便他们明白，汗阿玛算无遗策，定是做了万全安排，可若有个万一呢？
二人一刻不停地动身，齐齐请见皇上，却见皇上意味深长地道：“反贼可有火铳？可能用毒？”
四爷皱着眉，片刻摇了摇头。
若要瞒天过海，潜在水下是唯一的法子，可火铳一旦浸水，便和废物没什么两样，不若剑弓来得便携。至于毒物，不管是剑尖沾毒，还是身携粉末，浸在水中，岂不是自讨苦吃？
皇上微微一笑：“可我们有。五支连发，加上寻常样式，足够了。”
太子和四爷皆是一愣。
内心止不住地震动，连发？戴梓不是忙于研制战车，何时有的连发？！
不等他们说话，皇上望向太子，扬眉道：“你也不必担心元宝。朕拨了一半灰衣侍从，护在他的身边，真要遇上险情，你不如担心自己的安危。”
太子：“……”
四爷：“……”
这是亲爹，不是后娘，孤是汗阿玛最心爱的崽。太子念叨几遍，决心回头穿上软甲，向儿子借个丑黑帽，强自镇定道：“身为储君，儿臣同样立于危急之下。您原先赐给元宝的小灰小黑，不若借借儿臣？”
皇上瞥他一眼，“不必。朕有差事吩咐他们。”
仿佛听见太子心碎的声音，四爷干干地动了动唇，不知摆出什么表情为好。他后悔了。后悔不该来这一趟，仿佛预料到了被二哥暗鲨的场景，挺拔的身躯一寸寸地僵硬起来……
眼见两个儿子前后脚地化作雕塑，皇上看不下去了。
“那些反贼，来不到你面前！”他缓缓开口，“朕要他们上船之后，不得寸进一步。”
——
黑衣刺客现身这日，果真应证了皇上的话。
他们从水中冒头，拼着功夫爬上船舷，远远望见那道明黄色的身影，还有一抹显眼的杏黄，便如打鸡血一般，循着信号蜂拥往龙头而去。有人拔刀拔剑，有人持弓欲射，一时间忽略了寂静得诡异的氛围。
骤然间，四面八方的铳声响起，夹杂铺天盖地的箭雨，架势如同砍瓜切菜，不负吹灰之力。不过一个照面，三分之二的刺客惨叫着跌入水中，连甲板都没有弄脏！
皇上头戴小黄帽，太子头戴小黑帽，漠然无比地望着他们。明明就在不远处，明明一下就能够着，短短几步却如天堑，不到片刻，满腔信心变为了绝望。
这和坛主大人说的不一样——
与此同时，龙船底部。
善闭气、善水性的刺客团伙刚刚掏出凿船铁器，便见一队青蛙人猛地从深水窜出，它们丑陋如魔鬼，气势如天神，拽住他们的脚踝，死死往水下扯去！！
……
另一边，龙船尾部与中央的衔接地段。
一轮齐射过后，炮灰死得干干净净，只剩精英负隅顽抗。炮灰们众星拱月，围绕保护的那个精英蒙面人，最是武艺高强，在小灰有意无意的引导与放水中，蒙面人成功跨过船尾，坚持到了最后一刻，轰然倒下。
他们叫他‘坛主’。
八爷踱步出来，接过小灰搜出的贴身饰物，眯眼瞧着模糊不清的小像。忆起近日情报，他的神情冷然又晦涩：“开始吧。”
小黑火速扒光那染血的衣服，套在自己身上，继而扯下蒙面，撑开坛主的眼睛端详片刻，掏出一个叮叮当当的小布袋，以及一面崭新的铜镜——给自己化妆。
换完脸，

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