br />“你倒是听为娘的一句劝，赶紧找个地方躲起来吧，他们那群人要是找不到云峥，最后还是会把你抗上竹筏当贡品。”
这话让艾秀心里发怵，五年前的海祭她是亲眼目睹，无助的云蓉被活生生的推进深海丧命。而今年命运轮到了她，不知能否逃过一劫。艾秀和云峥，总有一个要死在这海上。姐妹之情在此刻出现了裂痕，五年的朝夕相处早已在两人身上萌生了家人一般的情感。可在生死面前，她不得已做了一回小人。
艾秀她娘见女儿愣住不语，知道是自己的话起了些作用。心里的忧惧放下了些，转身出门将屋子锁死，继续撺掇着众人去海岸线旁边寻找。
等到村民们都离开了周围，艾秀娘使唤着醉醺醺的丈夫将瘫痪卧地的云老爹拖回屋子里。
家徒四壁的房子已经摇摇欲坠，经过众人的一番折腾，几乎是要变成一片废墟。
艾秀爹娘躲进云老爹的屋子，面面相觑终于有一人开口了。
“云老弟，不是我们要害你，而是这天道使然。再不举行祭海大典，怕是我们整个村子都要遭殃！”
这话说得冠冕堂皇，完美的庇护了自己的私心。
云老爹经过众人的一番折腾，早已是连话都说不清楚。“你~们~不~得~好~死。”
艾秀娘听到这话气不打一处来，尖利的嗓音在屋内不合时宜的响起，仿佛要将房屋都震碎。
“你个老不死的，要死也是你先死！我们家接济你们五年了，吃着我家的饭，借住着我家的屋子，还敢咒我们！狼心狗肺的东西！”
说着她作势要将口水唾弃到床上，结果被艾秀她爹制住。
“别再刺激他了，要是他这会儿死了，云峥指定找不回啦！”
艾秀娘不依不饶的骂道：“我就不相信她这个大孝女不回来给她爹收尸！要我说直接把她爹扛到祭台旁边晾着，云峥那死丫头肯定会偷偷摸摸回来救她爹！”
“这……”
艾秀她爹不否认这个主意的精妙之处，可是这样做似乎有些过分，还是要和其他人尤其是村长再商量一下。
云老爹卧在床上心力交瘁，今日的情形他早就料到了。艾秀一家人是什么样的嘴脸他心里更是心如明镜，只是可怜了他的女儿云峥，在外头东躲西藏，食不果腹。
艾秀娘见众人百般寻找都未曾找到云峥的踪迹，心里不免有了几分算计。若是在这样找不到，明日的祭海大典，贡品肯定要从她家出。她无法眼睁睁的看着自己的女儿去死，毅然决然的决定把艾秀送走。
“这包袱里头的盘缠是我这些年攒下来的体己钱，也没多少个银子，但是好歹能够帮你度过眼前的难关。你赶紧的，趁着天还没黑进城去，去大县城里头投奔你舅舅。去了之后就别回来了，这吃人的村子，没收成个个都过得跟鬼一样。你进到城里，托你舅舅给你找个好人家嫁了，往后享享清福，也不枉为娘的为你谋划这一番。”
艾秀娘絮絮叨叨说了许多，也不知道自己女儿听进去了多少。只管着把包袱塞到她的怀里拉着往外走。
艾秀这时候没了主见，全然被她娘一手操控。“我，我不走！”
“不走留在这儿等死吗？万一他们没找到云峥，就要把你绑上竹筏。”
艾秀娘此刻的力气大的出奇，生拉硬拽着自己的女儿往外走。这个时候人都去到外边找云峥了，没人会关注她们母女二人的去向。艾秀娘的算盘打得极好，可关键时刻却杀出来个程咬金。
村长的儿子祝蒙拦在了通往县城必经的大道上。低沉的嗓音压抑着怒气，问道：“你们去哪？”
艾秀娘悄悄地捏了把汗，不露马脚的回答着：“我带女儿去集市上赶一身衣服，你不跟着大伙儿去找云峥，挡在这道上做什么？”
祝蒙身材高大，背对着日头站在艾秀娘俩跟前，挡住了大部分的光亮，只给二人留下一个昏暗的影子，残阳撕裂了云霞，气氛开始变得焦灼。
艾秀娘见祝蒙不说话，便拉着女儿的手绕开祝蒙前行，谁料祝蒙突然掏出绳子，面带凶光的答道：”婶子，我爹让你们去我家坐会儿，你俩请吧！”
两个女人肯定打不过祝蒙这个强壮的男人，艾秀娘没得法子，只能假意带着自己女儿往回走。
祝蒙以为艾秀娘知难而退，老实的带着女儿去他家，谁知才走了一小段路，便出了岔子。
他一个人走在后头，确保艾秀不离开他的视线。艾秀娘借口称自己的腿脚不好，渐渐落到了祝蒙背后。不远处的草丛里头有非常多碎石，艾秀娘此刻突然爆发出了惊人的胆识，抄起路边一块大石头就往祝蒙的脑袋上砸。
只听见清脆的一声巨响，仿佛是个熟透了的西瓜一刀两瓣。祝蒙的后脑勺被重重一击，立刻倒地不起。
艾秀娘拉起自己的女儿狂奔，全然不顾祝蒙的死活，哪怕她刚才险些失手杀人了，但仍然无法动摇自己想要保护女儿的决心。
离着县城的大门还远着呢，艾秀娘不敢放松，头也不回的

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