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不，这判断未免太刻薄、太轻慢了些。

打住外逸的思绪，柳砚青将注意力集中回女孩的脸上，忽略掉她犯了画瘾的手指  ，没在对方的喜好上闲聊太多，他转开了话题，劝道：

“说起来，帝京戏班星罗、名伶如林，四方剧种都是有的，林老板既然喜欢听戏，待招到长工后，不如少挂心些琐事，痛痛快快多看上几出戏目。”柳砚青自己都没发觉，他将“名伶如林”四字上的语调压低了些，似要提醒对方注意。

“招到人后……那时候再说吧。”林湘当然没注意到他隐藏下的重点。将他的提议含混过去，林湘的笑容登时勉强了许多。没和柳大夫多说，她站了一会儿，便转身回书店去了。

目送她离去的柳砚青难得皱了眉头。

林湘主动疏远他的这些时日，柳砚青几乎没有和她聊天的机会，因而，只是知道她掉到了池子里，得了病，人也不开心，对书舍的事亦惫懒了许多，每日下午都不来店面了。

她本就年纪还小，有时又天真过分，柳砚青本以为，小姑娘近日的表现只是情绪低落致使的正常反应，因此，虽然挂心，却也没深究过。

上前两步，一字一句细读了两遍林湘贴出的招工告示，柳砚青怀着忧思回了药铺。

告示贴出的第三天早晨，书店迎来了一位熟人。

“所以，你想在这里当长工？”用作休憩的后屋里，林湘和应聘者各落坐在八仙桌一侧，有点怀疑自己认错了人。

元宵点头，用实际行动告诉林湘，她并没有认错。

他今日穿着一身浆洗得干干净净的灰蓝色短褐，极不起眼的打扮，奈何骨相和身材实在出挑，而且，往对面一坐，肩平背直，板板正正，仪态非常好，完全不像是普通人家教养出来的。

虽然元宵看着还是如此赏心悦目，但仅凭颜值一项，并不能打动个体商户林湘的心，让她决定录用对方。

直到元宵来面试，林湘才发现，她忘了这个世界的大环境，应该在告示上备注只招女孩子的。

犹豫又犹豫，她尽量含蓄发问：“那个，元宵啊，你知道我这里是书店吧？就是……需要接待客人？”

元宵又点头。

啊……又来了，每次任她纠结来纠结去，元宵就只会点头和摇头。林湘心里升起淡淡的无奈感。

她之所以招工，是要给寻书找个助手，帮寻书一起打理铺子，预防一个可能发生的结局——拜月宴过去了，女主没死，而她却死掉了。要是这样，她害怕寻书今后会活得无依无靠。

组织了一下语言，虽然已经打算拒绝了，但她还是决定和对方委婉地多聊两句，服务行业一般不招哑巴这种话太打击人，而不招男性听着像性别歧视，林湘说不出这些话来。

“鸣玉坊那里，顾婆的生意出了什么变故吗？”

元宵摇头，抬手指着自己。

“是你想换份工作了？”林湘摸摸下巴，觉得很合理，在书店当长工的确更稳定些，也不那么累。

对元宵的同情和对现实的考虑一齐在林湘心中拉扯。

元宵发现了她的纠结。

他没有为难前东家的意思，也无意做出可怜相，博取对方的同情，既然她不愿意，那便算了。站起了身，他指指屋门，告诉东家自己要离开了。

也不知是不是碰壁太多次的原因，元宵看着一点也不气馁，很平静地向林湘行礼告别。

他越这样，林湘就越自责。

要是元宵是个女孩子的话，就算他不能说话，林湘也能勉强用他，但是，男女有别，元宵之前似乎还挺排斥和她独处一室的……

不该做的事情就不做，哪怕不忍心。

向平时那样，林湘继续过自己的日子，可是，仿佛越是记挂着一件事，就越是会碰见它一样，傍晚，林湘从刘老那儿回来，又看见了元宵。

帝京繁华的街道旁，他走在夕阳下，眼眸低垂，似在出神，将如织的人流和车马吆喝声都隔成了背景。

“元宵！”

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