日子，平时也过去多探望探望沙老太婆，我去那边玩相对安全点，没人会在太岁头上动土。
所以有一段时间我放学了还得密切去这个老太婆跟前儿，成日送上门去被老人家鸡蛋里挑骨头教着，我反倒怀念回去关上门自己玩的清净日子了。
阿坎私底下也是最烦这种老太婆的，说她是冥顽不灵的老僵尸，事逼得很，他跟我一样最不爱跟着去沙老宅。不过他就是知道我难受，帮我骂骂出过气了，还是撺掇我孝敬讨好那个老太婆，给隆哥争脸去。
美华大嫂那时候也常过来，我和她撞到一处的时候，在沙老太婆面前她才对我亲近点，其余时候老样子总是顾自己心情对我忽远忽近的。偶尔她会跟我问起向滨隆，我知道得不多，或者没有她想要的答案，她问我也是白问，所以又不大和我搭话了。
我们逐渐真正讨得沙老太婆欢心后，被里里外外的人夸孝敬，沙国昌也这么评价我们，他甚至叫我认干亲时得来的小名慧娴，于是那几年谁也得给我几分面子，就算是想损我的都不敢当面贬低，朱富林同样不好动我这个世妹了。
沙老太婆虽然挑剔，教的规矩多，其中她教我的一项泡茶技术，使得我和沙国昌逐渐走近了，他听说他的老妈教我泡茶后，就让我泡给他看看。
那一套繁杂的过程，我做得有模有样，味道多半不算好也不是不如意，于是沙国昌和沙老太婆借着我的手隔山来往维系感情，一个严师培养徒弟，一个嘴刁品尝手艺，而我分别在他们面前传达彼此让我听不明白的话。
他们母子的关系其实并不亲近，平时沙国昌来请安，老人家态度都是淡淡的，还没有时候私下同我亲昵。
美华却叫我不要得意，说我不过是年纪尚小，又是当面团的料子，一个被揉捏的工具罢了。
我分不清她是提点我，还是讥讽我，她的态度同样淡而无味，叫人品尝不出。我就纳闷儿自己到底该不该和她亲近，每一个人都难猜测，除了阿坎这样的马仔，虽然粗鲁直白，我就是更愿意和阿坎相处。
仔细想想，沙老太婆虽然也让人看不懂，可是她是其中对我最真心的人，跟隆哥一样从来没有在物质上亏待过我半点，她还比隆哥更仔细些注意我，即使有时候她会叫错我的小名叫成什么珍珠的，我冷了热了她就算年事已高其实也都知道。
我爱吃什么，她更是知道，每次我规矩做得好了，她就会奖励着给我吃，知道好吃的制得住我。还有我满柜子的衣服裙子都塞不下，都是她叫人给我特别定制的……
我在沙老太婆膝下陪好几年以后，逐渐懂事耐心了点，心里不知不觉已经把她当作自己的奶奶，才要真正用心孝敬她，她生命在开春的某一日却完全消逝了。
她似乎是寿终正寝老死的，又似乎是染了点什么疾病，我不大清楚，因为她在去世之前的样子我这一生都忘不了。
她分明如此富裕美满，有这么多地位不小的人给她送终，但当她垂老躺在床上浑浑噩噩的时候，那副干枯弱怜又痛苦的样子，叫人觉得什么好东西都是索然无味而虚无的。她脸色惨苍，神情凄苦，浑身上下都脆弱得仿佛一折就断……他们说她寿终正寝是喜事，我却总觉得她在生病，她的眼泪时而随最后的某种遗憾源源不断蓄满，时而因死灰般的身体终于要枯竭，时而又像干涸的地井一样能冒点粗粝的黏泥出来。
她仿佛看见了谁，而对我说，真珠，你还是和小时候一样可爱，我就来找你了。她又叫错她给我的小名了，我告诉她，我是慧娴。可她第一次不再听我的纠正，仍是叫我真珠。
她也这么叫美华大嫂，她看着美华说，真珠长这么漂亮这么大了，她就放心了。
可过会儿，她又在那边找不到方向地呻唤着真珠。
一屋子人里没人真正明白她实际上的垂死，除了她的儿子，沙国昌一把老骨头跪在她床前，流泪讲自己的不孝。
她却胡言乱语怪着沙国昌，说他没有妻儿真是这辈子唯一做对的……一件谢天谢地的好事。她膝下一点儿都不凄凉，凄凉的是她早早横死的真珠。
沙国昌目露悲痛，神情悔恨，求着老母亲原谅自己，讲起人在江湖，身不由己，绕着这样的话絮絮叨叨说了好一会儿。还道，他们母子能走到今日，还有什么临死了都还过不去呢？
我通过灰暗场面里的朦胧对话渐渐得知，沙老太婆的女儿也是因为沙国昌年轻时候走这条路被害死的，死得很惨，她的女儿原来就叫真珠。在那刻我忽然理解为什么不收干亲的沙老太婆，几年前答应了向滨隆。
而在她弥留之际，直到断气的那一刻，都不停唤着真珠的名字，却不去看儿子一眼。
人们说，她是喜丧。我一直觉得在她人生的结尾，并不能算是。
在沙老太婆死后，我们都还没从悲戚中走出来，朱富林那边的人就开始造谣我把沙老太婆克死了，抢走了她的福气，就是一个丧门星。
迷信的沙国昌难得不听信那些谗言，他此后仍是叫我慧娴，我后来偶尔也到他这处孝敬着，仿佛什么

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