知道元宝是大侄子的乳名，五爷忙道：“带着猪崽遛弯去了，一会儿回来……”

　　“五叔。”说话间，弘晏的声音传来，“四叔也在？”

　　四爷转过头去，就要露出一抹笑，忽而目光一凝。

　　瞧见小灰脚边的人，还是两个灰头土脸的女人，晕倒在地，人事不省。四爷皱起眉心，沉声问：“她们是谁？”

　　难不成是刺客？依依向物华 定定住天涯

　　五爷同样严肃了面色。就听弘晏原原本本叙说了一遍，“本是隆科多岳父的人，成了他的妾室。极受宠爱，在外自称夫人……”

　　空气骤然变得寂静。

　　五爷一向万事不沾，如今忍不住骂：“隆科多失心疯了？！没教养的玩意儿，贱妾死不足惜！”

　　听到‘贱民’两个字，四爷手指一紧，最后怒极而笑，“好啊，好大的胆子。窝藏反贼，隆科多怕也是活腻了！”

　　弘晏安抚两位叔叔：“四叔五叔别着急，审问审问就知道了。”

　　一盆冰寒刺骨的井水浇下，李四儿悠悠转醒。

　　尚未来得及尖叫，小灰幽灵似的出现，居高临下看着她，“何故出现在玉泉山？致人虚弱的药包，是为何用？”

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　　皇庄没有刑具，小灰也用不着刑具。

　　步步逼问，层层施压，李四儿差些疯魔。

　　小灰挡在跟前，用上重重技巧，渐渐的，她的目光从清明变得涣散。

　　不过一个放猪娃，一个穷崽子，竟敢让她落入这样的境地……

　　不，她不会看走眼的。等爷领兵前来救她，这些目无王法的贱民，全得下大狱！！

　　可一盆接一盆的冷水，让李四儿渐渐打起寒颤，再也放不了厥词。

　　她也不是多有骨气的人，被隆科多宠久了，哪还受得住苦？脸上痛楚阵阵传来，她哭喊求救，全都无济于事，又有‘治脸大夫’在旁吊着，她喃喃着“爷快救我”，不到片刻，小灰掏干净了她的供词。

　　五爷大开眼界，厌恶得恨不能拿脚踹她，四爷彻底凝重了面色。

　　不是反贼，不是细作，单单一个歹毒张狂的蠢妇。

　　区区贱妾，竟与谋划着残害嫡妻，购庄一事，更是隆科多默许的！

　　真是囊括了天底下所有的荒唐事。

　　“若我回宫禀报，汗阿玛赐她一死，反倒便宜了她，更便宜了隆科多。”四爷缓缓道，“怎么着，也要等到隆科多出面，看看他的做法，看看佟国维的做法。”

　　胤禛如今的年岁，爱憎分明，顾虑极少。

　　是孝懿皇后抚养了她，不是佟佳一族。脸面归脸面，情分归情分，可一旦扯到天理，扯到律法，扯到更为亲近的元宝，这点情分，算不上什么。

　　五爷指指李四儿，有些不敢相信：“隆科多不是糊涂人，他会出面？脑子坏了不成？！”

　　四爷说：“没有隆科多的纵容，她不敢如此。你且看吧。”

　　弘晏听他们左一言右一语，商量得清楚透彻，自己反倒成了局外人，感动地眨眨眼，露出一对小梨涡。

　　五叔经过改造，是个绝对的好男人，他没看错人。

　　放长线钓隆科多，与他想的不谋而合，四叔不愧是他的好知己！

　　——

　　隆科多回了府，发现爱妾不在。

　　这里的‘府’，不是佟家大宅，是他安置李四儿的宅院。雕梁画栋，造价不菲，也是佟佳氏先祖打拼下来的产业，自佟国维夫人，也就是隆科多的额娘掌家以后，做主给了他。

　　四儿心情不愉，出去走走也好。隆科多微微摇头，也有些不悦，他们看好的庄子，如何就被人买走了？

　　连带着地皮一起。

　　今儿在宫门例行巡视，恰逢下人来报，说玉泉山的庄子另有买家，夫人请爷探查一番。隆科多对李四儿无有不依，连忙叫人去查，这个时辰，也应水落石出了。

　　隆科多作为銮仪卫统领，又有佟佳氏的人脉，手下的消息网，不是普通朝臣可比。与他料想的一样，不到半柱香时间，就有人前来回禀，“爷，查出来了。”

　　来人语气晦涩，“玉泉山的庄子地皮，是……皇上赐给长孙的。”

　　隆科多心下一凛，这是他没料到的。

　　联想到皇长孙近日的行踪，确是往京郊那边去，隆科多不禁皱眉，长叹一口气，四儿的愿望，怕是要落空了。

　　没了玉泉山，还有其它庄子，总能有入眼的。

　　这般想着，忽然间，一个眼熟的下人连滚带爬跑了进来，“爷，大事不好，大事不好！”

　　还没来得及训斥，隆科多心里一悸，这不是跟随四儿的小厮吗？

　　小厮喘了一口气，惊惧道：“夫人，夫人去了一趟玉泉山，被绑走了！”

　　——

　　佟府。

　　佟国维倏然起身，以为自己听错了，“你说什么？”

　　李四儿斥骂‘贱民’的孩子，极大可能是微服的皇长孙。佟国维眼前一黑，只觉天塌一般，差些没有气晕过去。

　　“趁天色还早，小爷尚未回宫……”他颤颤站起身来，“隆科多，随我去往皇庄，灌那蠢妇一杯毒酒，就算舍了脸面，也要争得小爷的宽恕！”

　　若皇上得知，一切都晚了。

　　隆科多心急如焚，勉强让自己冷静下来，开口辩驳：“阿玛，不可。”

　　“当务之急便是救出四儿，至于皇长孙的宽恕，儿子这就去拿银票地契。”说着转过身，就要去往书房。

　　佟国维不可思议地看着他，暴喝道：“逆子，都什么时候了，还念着你的四儿？不敬皇家，妄图造反，此乃小爷亲口所言。李四儿必死无疑，若她不死，佟佳氏必受牵连，这是诛九族的大罪！”

　　佟夫人站在一旁，心急如焚。她也知道“贱民”的严重性，何况皇长孙夸大言语，就是逼着李四儿去死。

　　尽管她怜惜孙女，但只能如老爷所说那般，没有第二种选择！

　　闻言，隆科多的面色，瞬间变得阴沉。

　　“不知者不罪，四儿骄纵有错，可错不至死。阿玛为官多年，怎就变得如此冷血？”

　　红着眼看向佟夫人，他直直跪了下去：“额娘，四儿生了您的亲孙女，儿子如何也离不开她。十万两不够，那就二十万两，小爷尽管拿儿子出气，儿子什么也不求，只求四儿的一条命！”

　　佟夫人被他说得落下泪来。

　　深吸一口气，她期期艾艾道：“老爷，隆科多说的，也不错。李四儿那蠢妇，就算脱层皮也好，什么鞭刑棍刑，该她受着！只要小爷出完气，给她留得一条命……”回了佟府，总能医治回来。

　　隆科多攥紧掌心，终是没有开口，双眼一闭，像是默认了。

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　　佟国维不敢相信自己听到了什么。

　　他用同样不可思议的目光瞧向夫人，半晌摆手道：“你们待在府中，我去。”继而吩咐管家：“去拿朝服顶戴，并一壶毒酒，备好马车，即刻出行！”

　　隆科多猛然抬头，跪姿摇摇欲坠，哑声央求道：“阿玛，额娘。”

　　说罢骤然起身，狠狠往墙角撞去，“既如此，儿子也跟着一起！”

　　即将撞上的时候，隆科多放慢了速度。终于，佟夫人死死抱住他，流着泪对佟国维道：“老爷，你要逼死我儿吗？”

　　随即厉声吩咐管家：“不许去！开库房，把我的嫁妆拿出来，还有寝卧博古架上的木匣，里头藏着几万两。”

　　一边是老爷，一边是夫人，管家左右为难，场面一时陷入僵持。但因夫人掌家多年，积威甚重，陪嫁成了他的妻子……

　　半晌，隆科多阴鸷地盯着他：“还不去？”

　　管家吓了一跳，缩起脖子连连应是，不敢再看老爷。

　　佟国维捂住心口，踉跄一下，只觉头晕目眩，忙被佟夫人搀扶到了房里。

　　——

　　凑齐二十万两，用了一个时辰。

　　佟夫人长出一口气，望着银票满是心疼，库房的银子还了国库，如今家里剩的，只有这么些了。

　　可想到儿子，终是咬牙合上木匣。

　　隆科多接过木匣，跪在地上磕了个头，急切道：“备车！”

　　话音刚落，门外传来一声通报，佟佳氏一众族老齐齐踏入正厅。

　　来者皆是上了年纪，白发苍苍，在族中德高望重的长辈，在他们面前，就连佟国维也要自称小子。

　　隆科多大吃一惊，不等他们见礼，一位族老发话了：“就在方才，大理寺接到十六张诉状，都是我佟佳氏的小辈。罪状鸡毛蒜皮，不值一提，譬如下衙寻欢，譬如宠妾过度，可你知不知晓——”

　　他颤声说：“状者是四贝勒。那些小辈，少不了审讯一遭。”

　　另一位族老慢慢道：“家族名下的商铺，不论嫡支还是旁支，忽然间没了生意，老朽心急万分，可就在来时，九阿哥递话说，是他出的手。”

　　“贵妃甚少动用孝懿皇后的人，就在方才，贵妃往宫外传了话。”第三位族老盯着隆科多，“太子妃让人收回族中命妇的牌子，今后拒绝接见；宜妃去往承乾宫拜访，话里话外都是宫权的归属，可即便协理之权，贵妃也不能丢。”

　　最后一位族老，差些拄不住拐杖，“太子爷遣人来报，明儿早朝，他将亲自弹劾佟佳氏管束不力，佟国维教子无方，隆科多窝藏逆贼，谋害嫡妻……只待天诛！”

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