弘晏隐约觉得有谁在呼唤自己，被温宪公主拉着往畜棚走去。被侄儿与妹妹困惑的眼神望着，四爷脸色霎时变得有些奇怪，轻咳一声，尽量不让自己笑出声来，“九弟落水了。”

　　不消四爷提醒，太子几个也察觉到了不对劲，放下手中活计，朝池塘远远一望——

　　水里扑棱的人影，还真是老九。

　　四只猪崽还在哼哼叫，摇尾巴排成一排，堵住新饲主上岸的路线，像成了精似的！

　　太子：“……”

　　八爷：“……”

　　尽管不合时宜，嘴角泻出一丝笑意，立马隐了去。

　　这倒霉催的，喂个猪而已，怎的就把自己喂池里了？

　　五爷惊呆了，凑近看的五福晋惊呆了。这还是来时光鲜亮丽，喂猪胸有成竹的九弟吗？

　　尽管胤禟会水，眼看一母同胞的弟弟倒霉，扑棱得很是吃力，五爷真真是心疼不已。

　　天可怜见，胤禟何时受过这苦，瞧这水位不知有多深，抽筋可就完了。

　　也只有五爷是纯粹的心疼，其余皇阿哥严肃了脸，一边憋笑，一边催促皇庄总管，“还不救人？”

　　总管吓得面色空白，连忙召集会水的人手，“是，是！”

　　——

　　弘晏奔到池边，总算听清九爷讲了什么。

　　“九叔，大侄子来了，您撑住。”他把猪崽赶到一旁，想了想，蹲下身指点道，“您试试站直，站稳，在水中扑腾耗费力气，我们得保存体力。”

　　九爷唤来了救命稻草，不知有多感动。咕噜噜吐出一个气泡，下意识地点点头，对弘晏的话言听计从——

　　然后他愣住了。

　　这水还挺浅。

　　救援队十万火急地赶来，定睛一看，就见九爷泡在池里，水位还没过腰，大半身子露在外头。

　　救援队：“……”

　　这，这好像不需要他们，爬都能爬上来叭。

　　九爷恼羞成怒，俊脸涨得通红，压低声音让他们退下。

　　救什么救，被奴才们瞧见，爷的一世英名都丢尽了。等他上岸，立刻把死猪崽子炖了吃！

　　这厢，救援队磨磨蹭蹭，迟迟不下水；那厢，五爷心急如焚，实在看不过眼，领着太子、四爷、八爷前来催促。

　　几位福晋与温宪公主远远眺望，小叔子/九哥遇到如此困窘，她们祝福便好，不宜凑热闹。

　　“你们好大的胆子。人命关……”下一瞬，五爷焦急的训斥，卡在了喉咙里。

　　他生生拐了个弯，“……天哪，九弟，待下面做什么，还不上来。”

　　九爷瞪着亲哥，脸色由青变紫。

　　高高低低的笑声响起，太子眼睛一闭，暗自警醒，孤是储君，孤要保持风仪。

　　八爷动了动唇，在心里感叹，宜妃娘娘也不容易。

　　四爷打心底怀疑自己，从前的他是有多蠢，要和蠢货勾心斗角，争夺知己之位？

　　弘晏没有笑，双手托腮，忧愁地叹了一口气。

　　九叔前来皇庄一趟，要是娶不到福晋，便成他的罪过。

　　怎么就步十四叔的后尘了？

　　——

　　九爷狼狈地上了岸，火急火燎前往厢房沐浴更衣。

　　等他拾掇完毕，午膳也备好了。满满两桌子，不是什么大鱼大肉山珍海味，却也丰富意趣，有鸡鸭，有皇庄出产的青菜红薯，还有采摘来的蕨菜苋菜，让人眼前一亮，换换口味常常鲜。

　　微服在外，不用讲那么多规矩，慢慢的，连八福晋都放松了许多。她本就能说会道，太子妃又待她和善，不一会儿，便和嫂嫂们说说笑笑，积极融入妯娌之间。

　　八福晋喜欢这里的氛围。不讲后宅，只论农事，没有看不起，更没有避讳，兄嫂们和乐一片，全托了侄儿的福。

　　若不是环境使然，谁愿意竖起尖刺？皇上惩罚胤禩喂猪，八福晋原有些忐忑，如今笑容灿烂，巴不得多来几遭。

　　另一边，众位爷落座完毕，将大侄子拱在中间。

　　弘晏左边坐着阿玛，右边坐着四叔，对面坐着八叔——万万没想到，一顿农家乐，竟也躲不过汹涌而来的知己暗潮。

　　正坐立不安之时，九爷半披着湿漉的头发，贴心地救了场。

　　他黑着脸质问总管，“爷负责的四只猪崽，烤上来没有？”

　　“……”总管赔笑，“您说的几只猪崽，得作种猪用，用处大着呢！小爷说了，暂且不能杀。”

　　五爷搞清楚了状况，闻言赶忙圆场：“那四小只，平日都是侄儿亲自喂养，胃口刁了些，脾气大了些，你要多多担待。”

　　四爷也道：“为研究饲料配比，它们付出不小，都是猪中功臣，哪能说杀就杀？”

　　八爷温柔地说：“哥哥坚信，九弟心胸宽广，定然不会和它们计较。”

　　太子赞同颔首。

　　九爷：“……既是侄儿喜欢的猪崽，弟弟就放它一马。”

　　要是烤了炖了，元宝心疼怎么办？

　　说罢悻悻然入座，朝弘晏挤出一抹笑。

　　那能屈能伸的模样，引得太子没眼看；四爷瞥去一眼，想了想，摘下刚刚贴上的‘蠢货’标签。

　　还需提防。

　　为阻止老九卖惨讨好，四爷夹了一筷子野菜，放到知己冒尖的碗里，“那些鸡鸭幼崽，只为养大了吃？”

　　不等弘晏回话，五爷笑道：“四哥猜对一半。侄儿说了，动物养殖都有共通之处，调配猪饲料的同时，一块研制鸡饲料、鸭饲料，岂不乐哉？”

　　众人被“乐”字震住了。

　　难不成，元宝饲养宠物，只是一个幌子？

　　弘晏被看得一个哆嗦，见实在瞒不过去，只好重搬“神女入梦”那一套，掰着手指头道：“神女还说，大棚养殖，恒温孵蛋，都是利国利民的好事，可以提高禽畜的成活率。”

　　四爷一震，虽不知大棚养殖怎么养，恒温孵蛋怎么孵，却是肃然了一张脸，“此话为真？”

　　弘晏同样严肃地点点头。

　　这可不是玩笑，四爷眼底浮现丝丝欣喜，“好，好啊。”

　　八爷放下碗筷，太子缓缓吐出一口气，与九爷一道，齐刷刷望向五爷，脸上浮现几个大字：便宜你了。

　　五爷被坑来养猪的时候，从未料想过今日。震惊之余，胤祺激动得结结巴巴：“这，这……”

　　他不是不识好歹之人。就如福晋所说，此乃天大的恩德，做得好，将被天下人铭记，侄儿没有骗他。

　　回头和福晋商量商量，跻身元宝的知己之位，不知可不可行？

　　太子既骄傲，又自豪，自豪的同时酸不拉几。

　　酸他儿子过于慷慨，谁都不忘拉拔，知己遍布四海。像这神女入梦，怎能大剌剌地说出来？

　　敏锐察觉到了太子的不对劲儿，弘晏露出一抹笑，叫了声：“阿玛。”

　　“阿玛贤明无比，受人爱戴，也只有您，能够满足儿子的请求了。”

　　当着众多知己的面，弘晏将他吹捧得天上有地下无，吹得太子醋意尽去，飘飘然起来，心道元宝最在乎的，还是他这个阿玛。

　　即便留有本能警惕，却依旧放柔了声音，“你说。”

　　弘晏竖起一根手指，郑重道：“只有阿玛，能够让人快马加鞭，运来南方土生土长的猪崽。”

　　弘晏竖起两根手指，肃然道：“也只有阿玛，手下人才无数，能够出海一趟，去往西洋，找寻人们从未发现过的——美味白猪。”

　　一连两个猪，说得太子头昏脑胀，笑容渐渐消失。

　　半晌，太子试图挽尊，“汗阿玛最宠元宝，岂不更合适？”

　　弘晏摇摇头，长长叹息一声，“汗玛法刚刚送我皇庄地皮，尽够了。得寸进尺，非是君子所为！”

　　桌案一片寂静。

　　四爷闭了闭眼，沉声开口：“二哥，侄儿说得对。”

　　五爷不住点头，八爷动容不已。

　　九爷一抹眼眶，“二哥，您就应了元宝吧！”

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