得熹贵妃眉开眼笑的，心里是说不出的熨帖。
不过嘛，知子莫若母。熹贵妃取下手上的镂金指套放在一旁，伸出蓄得长长的指甲轻轻点了点四阿哥的额头，笑道：“你这孩子，是不是又闯什么祸了？还是又看上我宫里的什么好东西了？还不从实招来，休得用这些甜言蜜语来哄我。”
四阿哥说道：“额娘，难道儿子没什么事就不能来找您吗？您看您下手多狠，儿子的额头肯定红了。”
熹贵妃轻笑：“瞎说。”不过还是移开了指甲，小心地用指腹给他揉了揉半点变化都没有的额头。
再接着，四阿哥扫视了一眼殿内伺候的宫人，朝熹贵妃使了个眼色。熹贵妃会意，让众人都退了出去。
四阿哥这才以漫不经心的口吻提及了三阿哥的事情，面上不掩鄙夷之色：“三哥就不是个做大事的人，如此轻易被女色迷了心智！”
熹贵妃“呸”了一声，说道：“这事我也有所听闻。不过弘历，你又有什么资格笑他？你难道是什么好东西不成！”
“莫忘了你的年纪比起老三还要小上两岁，可你后院女人的数量比起他却是多了近一倍呢。”
四阿哥朗声笑道：“额娘，这怎么能一样？我后院的女人虽然不少，但除了福晋，我从未真正把她们放在心上过，她们不过是服侍我起居、愉悦我心情的侍妾罢了。我是绝不可能因为她们而误了大事的。”
“而三哥，尽管他后院女人不多，但是额娘您当他真的愿意如此？还不是没办法！皇额娘是乌拉那拉氏，三嫂也是乌拉那拉氏，三哥手下能用之人也都跟乌拉那拉氏一族有着千丝万缕的关系，三哥能不哄着三嫂吗？他敢得罪她吗？三嫂善妒，所以三哥的后院才如此清静！”
熹贵妃摇了摇头：“你呀，也就仗着你福晋好性儿欺负她！”
四阿哥笑道：“福晋贤惠大度，温良恭俭，实为儿子的贤内助也。皇阿玛的眼光确是极好的。”
熹贵妃想了想，问道：“不对呀，老三看中的那个秀女，我记得不也是乌拉那拉氏？好像还是老三福晋的堂妹？”
“皇后不是一直担心老三养不熟，所以才特特把娘家侄女儿嫁给他做嫡福晋，好让他跟乌拉那拉氏一族的联系更紧密吗？既然这样，皇后为何不干脆如了老三的愿，再嫁一个堂侄女过去做侧福晋，如此嫡侧福晋都是乌拉那拉氏的人，不是更多了重保障吗？”
四阿哥说道：“皇额娘心性狭隘，早不是一日两日了。堂侄女怎么比得上亲侄女？更何况据我所知，三嫂强势，三哥面上尊重她，实则早有不满，两人私下相处十分冷淡。而那位秀女的样貌极是出色，若是让她进了门得了宠，三嫂的位置就岌岌可危了。”
“皇额娘是绝然不会允许有任何人动摇了她亲侄女三福晋的地位的。她谋划了这么多年，不就是想着让她那一支再出一个皇后吗？若是最终让旁支摘了果子，她怎能甘心？”
熹贵妃嗤笑：“皇后想得可真美！老三无德无能，志大才疏，文不成武不就，你皇阿玛是瞎了眼才会把江山重任交到他手上！”
“老三的能耐，连你的一半都不如！”
四阿哥说道：“可三哥毕竟占了个皇后养子的名号，礼法上比儿子占了先。额娘，我们还得徐徐图之。”
熹贵妃点头。
四阿哥又说了一会儿夺嫡形势后，才复提起清音。
“额娘，我想到了一个好主意。”四阿哥笑道，“不如我帮皇额娘一回，把那个乌拉那拉秀女娶了吧，也好彻底断了三哥的心思。”
熹贵妃大惊，扶椅站起身来，不敢置信地重复道：“弘历，你糊涂了！她是乌拉那拉氏的人！”
四阿哥眉梢微扬，满不在乎道：“不过是一个女人罢了。我又不是三哥，她掀不起什么风浪来。她要是安份，我就赏她碗饭吃；她要是心怀不轨，我把她圈在院子里不许她见人就是。”
“但是我娶了她，好处却是不少。”
“其一，皇阿玛是个极重规矩礼法的人，对我和三哥相争早有不满。我要娶了皇额娘的堂侄女，就能以此向皇阿玛表态，我对三哥没有僭越之心。”
“其二，我们能以此缓和与乌拉那拉氏一族的关系，还能通过她更多地了解乌拉那拉氏的动向，为将来大计争取更多的时间。”
“其三，我娶了她，三哥必会对皇额娘有所不满，心怀怨恨，皇额娘也必会对三哥越发失望。呵，养子就是养子，不是自个肚子里出来的，怎么可能一条心？他们心不齐了，我们的机会不就更大了？”
“其四……”
四阿哥洋洋洒洒说了一大堆，唯独没提他心底真正的、也是最重要的那个原因。
而熹贵妃一边听，一边频频点头，被儿子彻彻底底地说服了。
她还在心里默默加了一点，她的儿子娶了皇后的养子看中的秀女，四舍五入不就等于她压了皇后一头吗？舒坦啊！
于是，熹贵妃满口答应了下来：“弘历你放心，这件事我会向你皇阿玛提的，一定会说服他给你们赐婚。”
四阿哥躬身行了个大礼：“那儿子就拜托额娘了。”熹贵妃连忙笑着将他扶起。
熹贵妃的动作很快。雍正爷的动作也很快，先后召见了皇后和四阿哥。
四阿哥面见雍正爷时，当然说的就是另一番冠冕堂皇、善解人意的理由了，也就末了不好意思地加了一句“儿臣听闻那位秀女长得极美，心向往之”。雍正爷拊掌大笑。

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