>在等候仪式开始之时, 阿罗见到了久未谋面的诸位皇子王孙：皇太子早逝，留下了太子妃带着一对双生的皇太孙——赵启、赵信。
这一对小皇孙，此时不过十三四岁, 生得十分乖巧, 白净可爱。此刻他们正在内侍的陪伴下, 站在皇孙的队伍里, 睁着圆圆的大眼睛，扇着长长的睫毛, 穿着华丽庄重的祭祀服，站在队伍的最前端。阿罗恍惚觉得, 他们身上似乎有一种超越年龄的成熟。
皇子那一列里，站在最前面的是二皇子与三皇子, 之后依次站着嫔妃们的其他皇子。当今皇上的众多皇子中, 最优秀的, 无非也就是这二位了。
二皇子赵舟身高八尺有余, 生得是威武强壮，颇有勇士之气。他今日身着黑色的祭祀服, 减了三分武将的凶猛之气, 却多了三分皇子特有的儒雅高贵之气，说到底却也还是一派叫人艳羡的伟丈夫之感。
他的生母是皇上的已故贵妃吴氏，吴氏虽然走得早，但母族也是京城赫赫有名的望族。何况吴贵妃故去之后, 他一直是在太后身边由太后亲自抚养长大的。赵舟十一岁便从了军, 之后跟着严大将军南征北战，练就了一身好武艺，为大炎朝的江山立下了汗马功劳。
如今皇上的众多子嗣中，关于立储之事, 朝中大致便是两派意见：一派支持故太子一脉，依着传统的“立嫡立长”一说，希望能从故太子的两位皇孙中选一位来做继承人，毕竟故太子是皇上和皇后所出的嫡长子，“父死子继”，皇太孙成为大炎朝的未来的储君应该是理所当然之事。
而另一派则认为，太子已故，皇太孙们又还小，自当从皇上的子辈中另择一位来继承。皇次子赵舟，从小由太后亲自抚养长大，又战功赫赫，有勇有谋，在军中威望甚高。由他来做储君，是再适合不过的了。
两派各执一词，而却是早早将皇后亲出的另一位嫡子排除在了皇位的候选人中了。
三皇子赵谦，是皇后所出的嫡次子。是弱柳扶风的一枝娇花。
他的容貌娇美，是连女子见了都要艳羡不已的。白净娇小的脸庞，玲珑的五官，凤眼斜飞，朱唇轻点，漆黑光亮的发轻轻垂下，全然不负“大康美”的盛誉。
只是他素来体弱多病，鲜少出来见人，便是出门也是被藏在轿子厚重的卷帘里，叫人看不清面目。唯有在每年的重要场合，皇亲贵胄们才能有机会一窥他那旷世的绝美容颜。并且多数场合里，他也都是只出席一会，过了关键的流程便借了身体疲乏的理由早早告退了。
康王赵谦的美名在外，绝不仅仅以他的容貌而享誉世间。他在病榻之上，博览群书，深谙六艺经传之精髓，他的画作是京城豪门求之不得的至宝，更有一篇“长琴赋”在世间传诵。
就连皇上都忍不住赞叹康王的才华“流光溢彩，冠绝诸皇子”。
只是他却是一众皇子中最早被排除在储君之列的一位。因为他的身体实在是太弱了。没有人可以容忍朝堂之上坐着一个随时可能故去的孱弱的帝王。
皇上和皇后曾为他遍寻世间名医，他甚至曾被预言活不过十岁好在有帝后的悉心照料，他才能在努力活过十岁之后，活过了二十岁。这个被皇上和皇后视为珍宝的少年，是绝不被允许做任何耗费心神的事情的。而学习政务，就更是不可能了。
因此皇上早早地封他做了“康王”，便是期冀着赵谦能够应着封号的美好寓意，健健康康地活着。
当别的皇子在为了竞争皇位而作着努力和拼杀的时候，当别的皇子在为了争当储君而暗暗拉结党羽的时候，他却是在心安理得地博览群书，陶冶情操，悠游于山水之间了。
当别的皇子渐渐为俗世所困扰的时候，他却是活得越发的出尘绝世了。
这大概在大炎朝的历史上，也算得是奇异的一笔了吧？
此时康王赵谦正身着华丽的玄色皇子礼服，头戴远游冠，手执玉牌，端端正正地昂首立在皇子队伍的最前端。
所有人都忍不住偷偷看他，那是人对于美好事物的本能吸引。
阿罗也忍不住偷偷望着他，在心中暗暗赞叹：“我的谦哥哥，长得可真美！”
祭祀照例是由皇上、太后和皇后亲自参加的。
每年的大典，都会由一名宫中的完璧少女，作为大炎朝祭祀的圣女来主持整个大典。而这位圣女，在之后的几年里，也将作为大炎朝最圣洁的象征。
前一任的圣女已经接连主持了十几年的祭祀圣典了，如今她已年满三十岁，到了出宫的年纪。于是钦天监便从宫中的诸多女官和宫女按照生辰八字，挑选出一位最旺大炎朝的少女来继任圣女一职。
这一届新的圣女人选，阿罗也是认识的。便是曾经的司乐女官花映雪。
据说当钦天监宣布花映雪为新一任祭祀圣女的时候，在后宫中着实引起了不小的震动。诸位嫔妃初时对此都是愤愤不平的。在她们的眼睛里，这就是一个勾引皇上的狐媚子，居然也配做高洁的圣女，主持祭祀大典？不过后来仔细一想，便又是都高兴了起来。

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