巷子里堵得水泄不通，街边上想要过路的行人纷纷侧目。
茶珠再三权衡，只能先放弃跟随严铮回京的计划，她恳切地哀求年姑姑：“这儿不好说话，我们进宅里细说如何？”
年姑姑沉声道：“好。”她不能放过温玲玲，但也不能毁了茶珠的行动，她招手让护卫们往宅子里退了一大半，她与温玲玲保持着十步左右的距离。
茶珠又回头对温玲玲正色道：“我一定会帮你，这十年来我可曾骗过你一次？你等我一下，行吗？”
温玲玲颤颤地放开了她的手，点着头却依旧站在她身后。
茶珠掂量了一下如何与他言说，眼眸微垂上前对严铮福了一礼：“公子，这毕竟是我们惜玉楼的事，年姑姑这个人好面子，若我私下里温言相劝几句，年姑姑就会收了怒气。其实不过是一个红倌偷跑的事，年姑姑看在我帮她还钱的份上，会给我几分薄面的。若你在这儿强行要相助玲玲，年姑姑反而会觉得玲玲丢了她的颜面，她是我们楼里管人的姑姑，若丢了威严，日后不能服众。”
“所以……”她明眸里带着几分不舍，但又同情地回望了温玲玲一眼，“公子既然有要事要做，不如先行归京吧，我留在这儿陪玲玲，之后再归京。”
严铮并未答话，在心里思索着这事的前因后果，他眼神冷冷地扫了众人一眼，突然问道：“这一百多人都是惜玉楼的护卫吗？我看他们的佩刀有相同的规制，刀柄刻着同种暗纹，普通商贾家护卫的武器都是在寻常铁铺做的，很难有这种精良的统一制作。”
茶珠只觉脑中嗡嗡作响，口水堵在喉咙口却紧张地咽不下去，她装作疑惑地看了一眼他们，“是吗？可是惜玉楼不是普通的商贾之家啊，楼里这么多女子要人照顾，平日里喝醉酒的客人也会生事……所以……”
她舔了舔嘴皮，这都是王府的护卫，若她硬着头皮强行解释指不准多说多错，她对着他露出淡淡的窘迫笑容，“我也不太懂呢，公子。”
严铮点了点头，他觉得这些人的武器是达官贵族家的护卫配备的，但也不是十分确定。看茶珠的模样，她也不懂。
他觉得还有怪异的地方，低头问她：“你是惜玉楼当红的清倌，送你去扬城的护卫只有十几人，可来抓这姑娘却动用了上百人，她是……”
他望向温玲玲，这女子容貌与茶珠难分伯仲，只是她太过纤瘦，看来逃避惜玉楼追捕这些日子吃了不少苦头。
他棱角分明的薄唇微微下抿，天光澄净，他的眼睛却透着让人琢磨不透的深邃。他双手环胸直直地盯着茶珠，似乎在给她时间编故事。
她抬头挤出一抹笑容，却觉他高大的个子给了她难以言说的压迫感。
“当红的清倌请到雅间单独弹一首曲子不过几两银子，玲玲她是我们楼的花魁，邀她共度春宵，那可是百两之数！所以护卫我的人数和寻她的人数有参差。”她回头看向温玲玲，眨了眨眼。
温玲玲顺了顺自己杂乱的头发，迎着他的目光挺直了脊背，“花魁赚的钱哪是清倌能比的。”
茶珠的头隐隐作痛，她这一通临时的胡编乱造实在是漏洞百出，严铮回到京都之后向那些寻花问柳的公子哥稍一打听，便会知道惜玉楼根本没有温玲玲这号人物。
严铮若有所思地点了点头，接受了这个说法。他方才见每个人神色各异，心里产生了疑窦，虽然还是觉得这事情没那么简单，但既然茶姑娘请他先离开，她又有上百人保护，他确实没有再留在这里的理由。
他拱手，“既是楼中私事，我也不便久留。”他从袖子里掏出钱袋，留了一贯钱给自己买干粮，剩下的都递给了她，“这些你先拿去用，不够的话你告诉年姑姑先欠着，等回了京都我替你补上。”
他说着转身牵马往巷子外走，走了两步忽然回头对着茶珠笑了笑，“到了京都之后，我若得空会来找你听曲的。”
茶珠心里淡淡地吁了一口气，至少承诺还有效。
日头偏西，灿灿的金光照在她明眸里涌出的将落未落的泪珠上，她取下发髻上的榴花珠钗，如瀑青丝顺着发钗落下，松松垮垮地堆在肩头，“公子，我虽不知你姓名，但谢谢你的相助。”
她快步走到他面前，把珠钗递到他手中，“公子，这是信物，若想请我出楼，派人来把这个给我，我就找个理由溜出来。”她声音轻微，对着他俏皮地眨了眨眼。
他不该收女子的私物，但发钗已递到了手上，她也已转头羞怯地跑开了。他将它放进了袖袋，下次再还给她吧。
待他走后，温玲玲倚着巷子的墙壁轻嘁了一声，“这又哭又笑的，演得真好啊。”
茶珠一巴掌按在她肩上，愤怒地说：“我还没问你呢，你倒嘲讽起我来了，你到底在搞什么名堂！”
温玲玲在她的怒声中立刻怂了下来，她哀怨地轻泣，温声细语地说：“我……”
茶珠哼道，“哟，这一会儿不屑一会儿哭的，演得真好啊。”
年姑姑带着数十个护卫走上前来围着她们，“珠儿，

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