霍英莲挣开他的手，“你去学堂吧，快要考试了。”

　　沐云舟笑，“不去了，我爹说，不在乎这几日，现在去学堂人家说不定要瞎打听咱们家的事，不如在家里安生读书。”

　　旁边霍英杰道，“沐大哥，往后你跟叔父婶子就住在这里吧，若是有什么朋友，只管请过来。过两天我去找人牙子买几个人回来，先把家里理清楚。”

　　沐云舟笑眯眯的，“英杰果真长大了，处理事情有条不紊的。”

　　他又看向霍英莲，“这巡抚大人害你吃了这么多苦，此事就这样算了？”

　　霍英莲反问，“不然呢？等你以后做了一品，你可以好生收拾他。”

　　沐云舟哈哈笑，“这倒是不错，君子报仇十年不晚。不过他现下日子也不好过，你爹的佩剑以前既然能当兵符用，他察觉后不第一时间上报，陛下心里未必高兴。本来他任期满了后说不定能回京城做个六部堂官，这回也算搬起石头砸了自己的脚。”

　　霍英莲嗯了一声，“也算因祸得福，若不然，我爹跟姐夫还不知要冤屈多少年。”

　　几人说了一会子话，霍英莲忽然想起门外那两个黄家随从，把他们叫了进来，“劳烦你们去告诉黄大人，我外甥后天就要回乡，还请他拨两个官差，送我外甥回去。另外，这云州城外的水云涧是我姐夫带人造的，请黄大人在水云涧旁边给我姐夫立个碑，以诏天下。”

　　其中一人立刻领命而去，剩下一个仍旧留在这里。

　　郭怀旭道，“姨母，我回去不必大张旗鼓？”

　　霍英莲看了他一眼，“世人多庸俗，你一个小小的七品虚位，在这云州城不算个什么，到了乡下就是你最大。先把威风立起来，往后旁人也不敢再小瞧你赘婿的身份。”

　　沐云舟看向郭怀旭，“旭哥儿，往后你就是平远镇的老大了。”

　　郭怀旭轻笑，“等表哥往后做了一品，才是最大的。”

　　屋里几人都笑了起来。

　　霍英莲撵沐云舟，“你快去读书！”

　　当天下午，那随从带了四个差役过来，其中一人正是当日被霍英莲砍了一刀的那个差役头子。

　　那人见到霍英莲后立刻跪下磕头，“霍大人、霍姑娘、郭大人，小人当日有眼不识泰山，多有得罪，请霍大人惩罚。”

　　霍英杰叫起，“你只是个听命行事，我们不怪罪你。明日请你护送我外甥回乡，若是他有什么吩咐，务必要照办。”

　　那差役头子正想将功折罪，连连行礼道好。

　　第二天早上，霍英莲亲自将外甥打扮的一身簇新，命两名差役护送他去萃华楼。

　　姜掌柜一见郭怀旭，大吃一惊，“小郭，是你吗？”

　　郭怀旭今日穿的都是昨日黄太太送来的好料子，姜掌柜眼睛毒，一眼就认出这一身衣裳价值不菲。

　　郭怀旭拱手，“姜掌柜，别来无恙。”

　　姜掌柜见他身边两名官差，有些吃不准，“小郭啊，你这几个月去哪里了呀，我快要担心死了。你再不来，我正准备让人去你家乡找你呢。”

　　旁边那差役头子道，“掌柜的，你眼前的是正七品宣德郎郭大人，昔日建造云水涧的郭文仪郭大人的儿子，可别再认错啦。”

　　姜掌柜惊得目瞪口呆，他倒不是因为一个七品官吃惊，孟家二品官都有，他见惯了官员，他只是吃惊郭怀旭身份的转变。

　　“小郭，这，这是怎么回事？”

　　郭怀旭再次拱手，“事情说来话长，父亲去世后，我被人收养。如今父亲沉冤得雪，陛下仁爱，赐我一个虚衔。掌柜的不必在意，我还是那个小郭。只是家中小儿即将出生，往后我不能再为掌柜的效力了，今日特来辞行。多谢姜掌柜这几年对我的照顾，往后我若再来云舟，必定来探望姜掌柜。”

　　姜掌柜心里十分可惜，但也没有挽留，人家一个七品官，不管实的虚的，不好继续给他打下手，有损朝廷体面。

　　楼里的师傅伙计们都跑来看热闹，郭怀旭提前准备了红包，让差役给大家一人发了一个，“我即将返乡，往后祝愿萃华楼里的生意越来越好，诸位的日子也越来越好。”

　　众人听说他的身世，惊奇后开始恭贺。往常都是楼里的人，不免有些竞争，这会子他要走了，大伙儿反倒不舍起来。

　　姜掌柜叹气，“郭大人一走，萃华楼少一得力干将呀。”

　　郭怀旭笑道，“掌柜的客气了，诸位师傅都是好手，往后我若得了什么好样子，必定给姜掌柜寄一份。”

　　姜掌柜吩咐人将郭怀旭的行礼收拾好拿过来，那里面许多东西都是沈珍珠和沐氏亲手做的，虽然是旧衣，郭怀旭也不想丢下。

　　姜掌柜做事认真，将郭怀旭之前的月钱都结的一清二楚，还送了他一份厚厚的贺礼。

　　说了一堆的客气话，郭怀旭返回霍家。一进门，就碰到刚刚赶过来的吴大呆。

　　那吴大呆见到郭怀旭与霍英杰，一拍大腿，“我就知道，我就知道其中一个是假的！英莲你可算回来了，你不知道，我被我爹关了起来，挨了好几天的打，屁股都要被我爹打烂了！黄巡抚追查你哪里来的出门凭证，一查查到我头上，你们再不回来，我爹就要顶不住了！”

　　霍英杰拱手道，“吴公子，此番多谢您的帮助，我姐姐需要静养，有什么话，请到我院子里去说吧。”

　　吴大呆恋恋不舍地走了，出了门就问霍英杰，“你姐姐怎么啦？你现在是三品官了，我见面还要给你行礼。”

　　霍英杰道，“吴公子，我这官位是虚的，您不用给我行礼，我姐姐姐夫即将成亲，到时候请吴公子来喝喜酒。”

　　吴大呆瞪圆了眼睛，“怎么就要成亲了？我说霍大人，我吴家难道不好？我对你姐姐难道不好？此番为了霍家，我差点连命都没了。”

　　霍英杰一甩袖子，“吴公子，姐姐姐夫两情相悦，与家世无干！你若是想要别的，我双手奉上，这个断然不行！”

　　郭怀旭看着跳脚据理力争的吴大呆，笑着去客院寻沐云舟。

　　沐云舟正在书房里，郭怀旭没有打扰他，转而去跟薛氏说话。

　　薛氏听说他明日就要走，絮絮叨叨说了一箩筐的话。

　　转天早上，郭怀旭带着四个差役，还有霍英莲分给他的一些古董摆件什么的，急急往平远镇而去。

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