刘氏插着腰，进门就开始大骂，“潘迎春，你个贱人给我滚出来！我刨你祖坟了？我挖你后墙根了？你个不要脸的东西，坏人姻缘，缺了大德了你。你也有两个儿子，你不怕遭报应你！”

　　沈珍珠心道不好，今天沐氏跟她提过，杨掌柜说潘家才是当日去李家胡说八道，害得李家差点想退亲的人。

　　潘家人会这么干，还不是因为潘氏。

　　果然，刘氏一通骂，潘氏躲在屋子里急得团团转，却没有出来。反倒是沈老太太，颤巍巍拄着拐杖出来了。

　　“侄媳妇，是我教媳不严，给你惹了麻烦，我这里给你赔罪了。”

　　沈老太太真给刘氏行礼赔罪，刘氏立刻躲到一边去，没有受她的礼，“婶子，谁家没孩子，谁家孩子不说亲事。我家大郎都十七了，好不容易说到个可心意的姑娘，潘迎春指使娘家人去李家捣乱，亏得沈掌柜两口子去说和，不然我家大郎被李家退了，往后还能说到好媳妇？”

　　沈老太太感觉自己的一张老脸都要丢尽了，她实在忍不住了，忽然拿起拐杖回房，对着沈老太爷就是几下子，“你个糟老头子，你不是惯着老大两口子吗，现在老大两口子惹祸了，你怎么又当起缩头乌龟来了，把我个老婆子往外推，你在这里躲清闲。沈老五，你给我滚出去！”

　　沈老太爷生气道，“难道让我去跟妇人吵架？”

　　沈老太太一口唾沫吐在他脸上，“呸，你难道比妇人好了多少？你跟老二媳妇斤斤计较的时候，你怎么忘了你是个老公公？你打个喷嚏都往孙女身上赖的时候，你怎么忘了珍珠是个病歪歪的小姑娘？你个不要脸的老东西，你就是会欺负自己人，外头一来了事情，你把王八脖子一缩不管事。我告诉你，我也不管了，明儿我就跟老二一起搬家去西街住，你留在家里给老大擦屁股吧。”

　　沈老太爷气得手都哆嗦了起来。

　　骂完之后，沈老太太又住着拐杖到了外头。

　　刘氏本来是来骂人的，结果沈老太太先骂起了自家老头子，刘氏也愣在了当口。

　　沈老太太径直走到了东厢房口，对着房门就是一拐杖，“潘迎春，你骂两个弟媳妇的时候不是很厉害嘛，这会子怎么不敢出来了？我给你们擦了一次又一次的屁股，我够了，往后你们跟着老头子过吧，明日我就跟老二去西街。”

　　说完，她转头看向刘氏，“侄媳妇，潘迎春就在里头呢，你要杀要剐悉听尊便，但求侄媳妇别伤害无辜。”

　　沈老太太这样光棍，刘氏反倒不知道要说什么才好，但一想到大儿子的婚事差点被捣毁，她心里的努力又冲了起来。

　　她快速走到东厢房门口，一脚踹开了房门，“潘迎春，你给我出来！”

　　潘氏没出来，刘氏冲了进去，沈复生拦着他，“郭嫂子，郭嫂子，求您宽恕则个。”

　　刘氏绕开沈复生，“冤有头债有主，我找潘迎春。”

　　没过多久，沈珍珠听到屋里传来潘氏的尖叫声和乒乒乓乓的声音。

　　又过了一会儿，刘氏蓬着头发从里面出来了，她拍了拍手，“沈大掌柜，我把话放在这里，要不是看着沈掌柜夫妻的面子，这事儿没完。我倒要看看，你们家大郎能说什么样的好亲事。”

　　沈复生大急，“郭嫂子，我岳母老了有些糊涂，时常出去乱说话，并不是有意针对郭家。”

　　刘氏冷哼一声，“沈大掌柜放心，我可不是那等缺德之人，去坏你们儿子的亲事，我就把潘家的所作所为宣扬出去就好。”

　　放完狠话，刘氏扬长而去，留下目瞪口呆的郭家一大家子。

　　沐氏看完了热闹，拉了拉女儿的袖子，母女两个一起到厨房打了热水送到上房。

　　沈老太太正坐在堂屋里哭，沐氏拧帕子给她擦脸，“娘，你别难过，大嫂肯定知道错了，为了文清和文岳，她往后也会收敛的。”

　　沈老太太哭得更厉害了，“我没干好事，讨了个这样的媳妇。老二家的，你赶紧搬走吧，走了就好。”

　　沐氏心里忽然有些难过，她嫁过来十几年，公爹一直为难她，都是婆母在中间护着她。现在她可以脱离苦海，婆母还要留在这里天天面对老头子。

　　“娘，您要是觉得在屋里闷得慌，回头去西街住也行。”

　　沈老太太的哭声渐渐止住了，她拿帕子擦了擦脸，“我晓得了，想去自然会去的。”

　　沐氏又劝了沈老太太一堆的话，沈珍珠帮沈老太太把头发重新梳好，孟氏那边也做好了晚饭。

　　饭桌上，沈复生两口子没来，沈老太爷也没来。

　　沈复瓯要给老太爷送饭，被沈老太太拦住，沈宝珠要给父母送饭，也被沈老太太拦住，“送什么，让他们都饿一饿，都是吃得太饱了，没事干就作妖。老二，明天就搬走，老三这两天赶紧去找房子。等你们走了，我再好生收拾他们。”

　　沈珍珠听到沈老太太这狠话，悄悄看了一眼沈复年，只见他老神在在地吃饭，她也低下头狂吃。

　　当天晚上，沈复年就带着妻女打包东西。

　　“珍珠，明天你先去铺子里看一会子，交代过伙计后就回来收拾你自己的东西。我叫一辆车过来，两趟就能把东西都拉走。”

　　沐氏正在收拾一些小东西，“官人，西街宅子还没打扫呢。”

　　沈复年点头，“我晓得，明日晌午先把东西搬过去，缺的东西慢慢补，先搬过去再说。”

　　沐氏连连点头，当家的既然这么坚决，她自然巴不得赶紧搬走。

　　沈珍珠一个人在房里收拾自己的东西。她一边收拾一边想，有些东西是原身藏的，她都忘了，得慢慢找。

　　这样收拾了个把时辰，沈珍珠累极了，打来水稍微洗漱后就躺下了。

　　隔壁郭怀旭正在床上辗转反侧，沈家的事情郭铁匠已经告诉了家里人。明日珍珠妹妹就要搬走了，往后我想见她，还得找个合适的理由。

　　郭怀旭感觉内心十分苦闷，我还什么都没跟她说，也没向爹表明自己的意思。

　　他抬起手摸了摸墙上的砖，一边摸墙一边想问题，这墙大概是空心的。

　　郭怀旭随手敲了两下。

　　沈珍珠正迷迷糊糊，忽然听见两下清脆的响声？什么东西？有老鼠？

　　沈珍珠想到小时候听人讲的故事，乡下的大老鼠半夜能把人脚指头啃掉。她缩了缩脚，然后起身点燃油灯。

　　沈珍珠拎着油灯走到声音来源的墙面，看着那堵墙。

　　“难道里面有老鼠？”

　　沈珍珠侧耳听了听，没动静了。她拿起旁边的痒痒挠，用手柄在墙面上敲了敲。

　　隔壁郭怀旭吓了一跳，瞬间又明白过来。黑暗中，他的耳根瞬间发烫。

　　就在他迟疑的时候，墙上又传来两声响动。

　　郭怀旭感觉自己的心突突跳了起来，鬼使神差般，他又抬起手，在上面敲了两下。

　　那头的沈珍珠咦了两声，这老鼠还没走？

　　笃笃……

　　笃笃……

　　笃笃笃……

　　笃笃笃……

　　这老鼠还懂节奏，我敲、我敲、我敲敲敲！

　　忽然，沈珍珠明白了过来，手中的痒痒挠停滞在空中。这混账小子半夜不睡觉这是在干啥？

　　沈珍珠来了气，拎起旁边的小凳子，对着墙咣咣砸了两下！

　　沐氏被惊醒，“珍珠，怎了么？”

　　沈珍珠呼一声把灯吹灭，“无事，有老鼠。”

　　郭怀旭吓了一跳，继而，他在黑夜中忍不住无声地笑了起来。

　　她肯定是发现了。

　　郭怀旭忽然担心起来，珍珠妹妹会不会觉得我太过孟浪？

　　郭怀旭再次辗转反侧，不管了，明天帮珍珠妹妹搬家。过不了多久，婶子肯定要开始相看女婿，我只要抢在前头让爹答应就好，婶子那么喜欢我。爹今天喝醉了，明天我要悄悄告诉爹。

　　郭怀旭仿佛看到了希望，带着甜蜜停止了翻腾，沉沉睡去。

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