落的细响声昭示着龙潭虎穴就在前方。
远处的虫躁声和越来越重的山间湿气让大家心底淡淡升起某种烦闷，霍子臻原本伤势最重，走不了几步便要停下休息，道：“我们先休息一阵。”
凌珑正要说他娇嫩，可又想起他是为自己而伤，这样受人恩惠而无法回报的胁迫感让凌珑心里被钝刀划过般难受而无所适从，于是抿唇道：“好，我们都休息吧。”
金不换选了斜径附近的山泉石围一侧，泠泠泉水声，像极了九重阁楼中的铜兽水漏，穿堂风卷袭而来的时候，也会发出这般泠泠的声响。
金不换抬头，仿佛仍可见群朱掩翠的楼宇映着苍茫的天色，漫天流岚绽出瑰丽的光辉，旋即，那苍茫的天色开始染上象征欲望与荣辱的腥浓绛红色，好似苍天割开喉咙洒遍星河…
他不想再互相肆意倾轧，寻找怒目金刚只是一个借口，更重要的是，那样过下去的结局无非是白骨曝野无人收。
这也是他年近四十不婚的理由，孤身独行就好，何必连累旁人？
淮先生见他神思游曳，道：“想着过去了？”
金不换鞠水洗手，“也不是。”
凌珑拿出包袱中的食物，掏出一块桂花饼子给霍子臻，道：“吃吧。”
霍子臻坐在石头上，鞠水洗手，接过桂花饼子，默默吃了起来。
花水漪心中仍有执念，望着霍子臻，目光游离，看见远处石缝间似有白花数朵，再定睛一看时，那白花与寻常花朵不同，迎风不动，花水漪拔出剑挑动了一下那白花，剑尖所指，硬物相击的颤栗传递至指尖。
“是白骨！”
淮璇玑一锤定音，吓得凌珑掏饼子的手抖了三抖。
金不换正要伸手去看个究竟，淮璇玑掏出纱布缠手，道：“金老板，这白骨来路不明，怕是有毒，我来看看。”
金老板颔首，退在一边。
淮璇玑顺着白骨生长的地方摸过去，见一处石缝裂于群山之间，斧劈刀砍般横斜歪曲，零碎白骨碾折突出，像是置于缝隙中被夹击而断。
霍子臻吃完饼走过来，看见这白骨斜横的场景，说了句：“这白骨犹新，却没有尸腐血肉的气息，好像是，活生生只把白骨抽出来，血肉剐得干净。”
众人听他说来，暗暗心惊，淮璇玑摸了摸石缝，见闭合处夹有落叶，想必这道纹路虽然严丝合缝，却也是可以打开的，只是不知道机关在何处，为何又在这半山腰开一道门。
凌珑非常害怕，她一向胆小且怂，本来以为就是豺狼虎豹之类，元宝张口吞下就行，结果走到半路就有白骨，吓得魂不附体，背过身吃饼子缓解紧张。
霍子臻见她害怕，走过去一拍她后背：“怕了吧！”
凌珑手里的饼子掉落在地：“才才才才没有！”
霍子臻背靠着她坐下，探过头笑宴宴说到：“我会保护你的，你别怕。”
凌珑假笑：“那我谢你了啊。”
花水漪试图用剑将石缝打开，但除了挂落一层灰，并无作用。
淮璇玑望了望峰顶，道：“或许还有别的门路，需要从内打开。”
金不换也认同，道：“我们上去再看看，大家警惕。”
元宝也感受到了凌珑的畏惧，从袖中钻出来，变成手臂般粗，缠在她后脖颈，凉凉的鳞片让凌珑心中的烦闷略略舒缓，只是越往上气温越凉，弥散的雾气越来越浓重，金不换手中的火把也渐渐湮灭，最后一缕浓烟萦绕，熄灭殆尽。
众人停下步子，金不换掏出火刀火石，继续打火引燃，只是没走几步，雾气浓重水气氤氲，火把受潮，悦动火光化作青烟一缕，如是再三，金不换道：“算了，我们还是以夜辉石为路引，凌姑娘，借我一块。”
凌珑不愿走前面更不愿“借石头”，万一没拿稳掉了，岂不是……
她又想，今后若是想留在北港村也要做出一番事业立足，不然就是只会吃喝的废物，若是做成这一票，乡亲父老肯定敲锣打鼓来迎接，风光无限能吹嘘一辈子。
凌珑心中千军万马来回斗争，慢悠悠掏出一块，道：“拿稳了。”
淮璇玑深谙人心，知道这是凌珑做出的巨大牺牲，道：“难为你了。”
霍子臻补了一句：“何止是难为，可以说是要了她半条命。”
凌珑苦笑：“走吧走吧。”
花水漪走在凌珑斜侧，她身上的金蛇，让花水漪有些生理不适，于是偏过头不看。
路途越来越陡，有些地方必须要手脚齐用才能往上，湿滑难以着手，淮璇玑甩动绳索铁钩，金不换接住，奋力插进缝隙处，五人借着绳索攀爬，勉力到了一处较为平坦开阔处，大风刮过，雾气变淡，放眼望去，深渊巨流尽收眼底，平湖秋色掩映于群山之中，五十五峰可窥见一斑，座座直插云霄，流岚雾气中恍如仙境。
“怪不得北港村三不管，泽国才不愿耗费无数人力物力，越过这些险峰，来占领一块偏僻的村庄。灵武侯城市数座，没必要费力专门派兵驻守。至于水贼，才不愿和装备齐全、人丁兴旺、占地起码有十万亩的村庄抗衡吧。”
霍子臻看着远处的北岗村，不禁唏嘘起来。
金不换面

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