城中当铺也都问了，都说没有，你若不信大可去问。”雨村冷笑两声道：“依着世翁的意思，便是没有了？如今要人人不来，要玉玉也没有，没有这两样，世翁指望什么同老王爷讨情？我实是没有那硕大的脸盘子替世翁说项，还请世翁另请高明吧。”说罢拂袖而去，把个贾政气的浑身发抖。眼下暂无他法，只得先进内院，把雨村之言竹筒倒豆子一般都在王夫人跟前一气讲明。王夫人心里有病，先说了凤姐的主意，把那献玉之事暂且略过不提，贾政哪知王夫人已得了宝玉，听了所谓替嫁之说，虽觉不妥，当下也没有别的办法，只叫王夫人自去办理。
那王夫人因想府中众丫头论容色，论处事只鸳鸯最为出挑，偏老太太是一时一刻离不了她，王夫人可不敢再去捋一捋贾母的虎须，况且那丫头又发了愿不嫁人，不好强她，思量了半天，忽的想起了个绝好的人选，便叫玉钏叫了袭人来。袭人正在潇湘馆陪着黛玉说话，自宝玉离家，黛玉便犯了旧病，更兼日日哭泣，病势愈发沉重，袭人想起那年宝玉的话，生恐黛玉有个好歹，连宝玉也要跟着去，因此倒肯时时过来陪着黛玉说话，这会儿听王夫人叫她，心中诧异不知何事，也来不及回屋只得跟着玉钏匆忙过来。
王夫人一见袭人便拉了她的手，再四叫她上炕坐，袭人只得告了罪，半坐在炕沿上。那王夫人又上上下下仔仔细细打量她，只见她穿着银红小袄，青缎背心，鹅黄汗巾系着白绫褶子裙，削肩蜂腰，容长脸面，乌油油一头青丝使了个玉簪挽住，比之晴雯虽有不及却也是一等二等的美人，若是献了出去，大概也能过得去，因笑道：“我的儿，今儿叫你来不为别的，为的宝玉的事儿，眼下有个机会能把你二爷换出来。只是要看你情愿不情愿。”说着便把雨村怎么怎么说，自己如何如何打算都告诉了袭人。袭人一听王夫人要自己代黛玉嫁给忠顺王爷，只觉五雷轰顶，三魂七魄去了一半，呆在当场。王夫人见她面上通红，人又楞楞的，只当她欢喜的忘了形又接着说道：“你一进王府便是侧妃，将来生下一男半女，那才尊贵，便连我见了你也得请安问好，你若愿意我这会便叫人把你的身契拿来，从今儿起你便是我嫡亲的女儿。”
袭人这才醒过神来，慌忙滚下炕来哭道：“太太前年将宝玉托给了我，我便是宝玉的人了，如今宝玉尚在牢里，我如何无耻弃他而去？求太太收回成命，我情愿等着宝玉。”王夫人本身吃斋念佛之人，连个蚂蚁也不肯踩，只因事关宝玉，不得不硬下心肠道：“难道我不愿你长长久久服侍宝玉？都是你丢了那玉，才招来这些祸端，如今你不肯去又叫谁去？”袭人犹自哭泣，王夫人见她这样又耐心劝道：“那边王爷已经说了，要么嫁人过去，要么把那玉献了上去，那玉指定是没有的，再没个人，如何换你宝二爷出来？你既跟他，难道忍心看他在牢里受苦？”袭人眼眶通红，尤不搭话，王夫人更觉气闷，喝道：“你若不依，那我只好叫人牙子来把你发卖出去，横竖那玉是在你手里丢的，如今你的月例银子都在我这里，我发落了你连老太太也不能说什么，现下给你机会，叫你将功补过，你倒不依了。”
袭人素知王夫人为人，听她此番说辞，已知此事绝无转圜，只得走一步看一步，眼下先点头答应。王夫人见她应了，心里欢喜，一面叫着我的儿，一面亲扶她起身，仍拉她到自己身边坐下。那袭人抹了眼泪从炕上下来跪下对着王夫人连叩了几个响头道：“太太如此抬举我，给了我这样的天恩，我便是当牛做马也难报答，只有一件我不放心，再求太太一个恩典。”
王夫人忙问道：“我的儿，你有何心事只管告诉我，我都替你周全。”那袭人咬了咬牙横了心壮了胆子说道：“这一年我们屋里几个成器的丫头撵的撵去的去，剩下那些小丫头都还不成器一个个的活像庙里的小鬼，但求太太无论将来再有什么事非，好歹留着麝月。我这些年冷眼看着，我们院的丫头里独她是个能干的，有她在这里，日后二爷回来定不至于委屈，咱们二爷是个和软人儿，若身边没个机灵刚性的怕叫人欺负，麝月的性子柔里带刚，说话处事绵里藏针，定能护住二爷，就是以后有了二奶奶她也是个臂膀。”王夫人听她顾虑得既长远又周全，心中不免感愧又觉丢了臂膀也有些悔意叹道：“好孩子你虑的周全，我平素只当你是我亲女儿一般，若不是逼到了份儿上，我又如何舍的下你。”说着，不由得滚下泪来，袭人反倒安慰了王夫人一阵才去，那王夫人自打发人去告诉贾政。贾政早知袭人之名，又有赵姨娘的挑拨，原就十分不喜，多次想要处置，偏平日里案牍劳神，每每欲说却又都忘了。今见王夫人借此开发袭人，倒也愿意，只怕叫王爷瞧了出来倒不好了，特嘱咐王夫人行事务必周密。那王夫人见人能作假，更增胆气，特叫玉钏寻出一块极精美的玉石，寻了府中能干的匠人，照着通灵宝玉的模样做出一块来，想那王爷也不曾见过，应当可以瞒过，如此便可以留着真玉，等宝玉回来。
眼下只说袭人，那袭人离了王夫人处，一行走，一行哭，一路摇摇晃晃呜呜咽咽，终是到了怡红院中，因着宝玉不在，丫头们都各自出去玩耍，独麝月守在这里。一见袭人

全本小说尽在乐读小说网！乐读小说网