事，到那巧丫头还不是由着他们王家搓扁捏圆？到时候是打是卖还是做丫头奴才不都由着他们王家做主？又说他认识几个人牙子，最爱收这些落魄的千金，出的价也高，将来往南边一卖，能有几倍的利，就看他们王家要脸还是要钱了!”
贾兰听完便问道：“母亲便就是为了这事叫孩儿来吗？”李纨道：“正是为这事呢，我一路回来一路便想，咱们要不把这事告诉你琏二叔？巧丫头好歹是咱们家的姑娘，若叫人糟蹋了，咱们也跟着没脸。”
贾兰冷笑道：“母亲说什么呢？这府里谁拿咱们娘俩当‘咱们’了。要我说不与咱们相干的事，咱们都不必管，只过好咱们娘俩的日子是真。”
李纨道：“依着你的意思是，咱们不必同你琏二叔说去？”
贾兰点了点头道：“自然不必说，母亲说了也未必讨好。”
李纨问道：“你这话又从何说起？”
贾兰冷冷地道：“这话除了母亲听见，想来也没有别人听见，是不是？”李纨点了点头，又听贾兰接着道：“这就是了，那王仁是巧丫头的亲舅舅，难道琏二叔不信他亲亲的舅子，反信母亲这个隔房大嫂？那王仁若是反口不认，母亲又当如何？琏二叔要是个明白的，他还能认母亲个好，要是个糊涂的，还当母亲挑拨人家郎舅交谊呢。”李纨听了这话，不禁皱了眉，坐在椅子上细细思量起来。
贾兰又道：“我看琏二叔未必明白，即便他明白他也只能装糊涂。我听老爷说，如今咱家那些世交人家或多或少都叫人查出了几桩事，有些人家早都叫人抄了，赫赫扬扬百年世家，事败山颓子孙离散也不过一夕功夫。琏二叔叔不把巧妹妹托给王仁，他还能托给谁？若是王仁都不能叫他放心，旁人他就更放心不下了。琏二叔必是铁了心把巧丫头托给他舅舅，他也只能走这一步。故此不管母亲同琏二叔说些什么，琏二叔都不会信，他若信了，那不成了他自己亲把巧丫头推进了火坑？他怎么能信母亲的话呢？咱们倒不如不去惹这个麻烦。何况叔嫂之间瓜田李下，现下琏二婶婶也不在了，母亲去找琏二叔容易，怕只怕招出什么闲话来，反污了母亲的清誉，咱们府里这些下人惯会嚼这些有的没的的蛆!”
听到这里，李纨更是不禁点了点头道：“好孩子，还是你虑的周全。”
贾兰又道：“母亲听完说完。第三，哼!他们有什么好处到咱们手上？”贾兰的口气中带着十足的怨愤，听的李纨也跟着心惊，只听他道：“母亲是老爷太太的长媳，我是咱们二房的嫡孙，他们谁又把咱们娘俩看在眼里了？俗话说得好，风水轮流转!如今也该轮到他们倒霉了!母亲有一句话说得对，这府里只有我同母亲血脉相连，母亲只有我，我也只有母亲。旁人的事都与咱们无干，咱们是孤儿寡妇只有躲是非的，哪有反去揽是非的道理？依孩儿看，咱们能过好自己便是好的了，管旁人筋疼？”
李纨听贾兰这番话，一时觉着有理，一时又觉良心不安，只好拿叔嫂相见难避嫌疑宽慰自己，又想王仁也未必真能拿巧姐儿如何，说不准那只是贾芹自己一厢情愿。想到这里，倒也便渐渐放下心中的大石，长舒了一口气对贾兰说道：“好孩子，还是你说的有理，咱们孤儿寡妇的自己都顾不过来了，我竟还想着管别人去。俗话说多一事不如少一事，咱们只管读书度日，将来你夺个功名好给娘挣脸。”
贾兰靠在李纨的怀中道：“母亲只管放心吧，无论文武，孩儿总要挣出一个功名来。可笑老太太老爷太太竟把宝二叔那废物当做宝贝，就凭他落草的时候口里含了块破石头？终有一天孩儿要叫他们看看，到底是谁才能振兴家业，光宗耀祖!”
李纨深知贾兰志气，素以贾兰为荣，如今听他这一番话，更是十分安慰，似是自己这些年的辰光并非白白虚度，含泪摸索着贾兰道：“好孩子，娘的好孩子，有志气!娘就等着我儿登科及第，叫他们都睁眼好好看看!”
贾兰亲替李纨擦去眼泪，低声安慰李纨一阵，等李纨平复了才又对李纨正色道：“儿子还有一事要对母亲说。”李纨见贾兰说的认真，也正了正身子，叫贾兰有话便说。贾兰道：“我才见着芸二哥了，他说老爷打发他上外面接着打听大老爷的事，我便问了他几句。按他的说法大老爷的事怕是不好了结，母亲又说了巧妹妹的事，我想咱们也该早做打算才是。”
李纨道：“我的儿，我也有这个打算，等太太这事过一过，我便叫你纹姨绮姨都上门来，娘这些年也攒了不少东西，金银细软加起来也有四五千金。等我写了票子叫你两个姨妈把这些东西都送到你外族家存上，将来你读书举业，娶亲成家便都指着这笔银子了。”
贾兰沉吟片刻道：“母亲别等了，今日就打发人去叫外叔祖母领着两位姨妈来，旁人要问便只说是来祭拜太太的，咱们早些把银子转出去，免得夜场梦多。若真出什么事，后悔都来不及。”
李纨想了又想，也觉贾兰所说句句有理，忙叫人去往李家去送信。母子二人已将诸事都商议妥当，贾兰便仍往王夫人灵前装相，李纨也叫丫头们都进来，服侍她洗了脸，重又梳了头，

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