唐臻披着衣服坐起来，给皇帝斟茶。

　　皇帝捏着茶杯，闻着茶香，冷不丁问道：“昨天你是出去见庭轩了吧？赶上下雪，这才受了凉。”

　　唐臻怔了怔，连忙道：“儿臣昨日出宫是得了母后的允许的。”

　　“朕又没说怪你。”皇帝浅笑，啜了口茶，往前凑了凑，打趣地看着她，“真这么喜欢叶庭轩？”

　　他虽然笑着，却令唐臻不寒而栗，让她更加深刻地认识到，眼前的这位，不仅是自己的父皇，也是位帝王。

　　即便唐臻是他最心爱的女儿又如何，仍旧抵不过他手中的玉玺。

　　况且自己还不是他真正的女儿。

　　唐臻一下子慌了神，也不知道该怎么回答这个问题，她怕自己说很喜欢，反而会害了叶庭轩。

　　“父皇您真是明知故问。”她假装不好意思地低下头。

　　皇帝莞尔：“现在知道害羞了？以前跪在地上拉着朕的袍角，哭着喊着要朕指婚的那个臻儿去哪儿了？”

　　这本应该是句打趣的话，现在听得唐臻又是心里一哆嗦。

　　“儿臣外出一年，长了不少见识，也知道自己以前娇纵任性，再那么我行我素会给皇家丢脸，是以学着谨言慎行。”她垂眸道，“也正是因为如此，才能与庭轩真正相知。是他让儿臣成长，也是他教儿臣学着为父皇分忧，即便只是一个微不足道的人，也要试着去做出自己的贡献。”

　　唐臻努力让自己说话的时候声音别打颤，她既要表明自己成长了，不再是之前那个不懂事的臻公主，又要夸夸叶庭轩，帮他拉好感，还得注意分寸，免得让皇帝以为叶庭轩为国做贡献，其实是想要更多的权势。

　　娘的，心好累。

　　她说完之后，皇帝并没有吭声，寝宫里静得连落根针的声音都能听见。

　　唐臻忍不住偷偷抬眼去看他，便见皇帝满脸若有所思。

　　要是照她自己的性格，定然是不敢再开口的，肯定要等对方说话，揣摩下态度才敢说话。

　　可是原来的臻公主应当不会，在将她从小宠大的父亲面前，她应当是肆无忌惮的。

　　“父皇，你在想什么啊？怎么不吭声？”唐臻抓住皇帝的袖子，轻轻晃了晃，讨好地笑，“难道儿臣方才说得不对吗？”

　　皇帝回过神来，慈祥地笑笑：“对是对的，臻儿的成长朕看到了，很是老怀安慰。”

　　见这招管用，唐臻继续发挥，一边卖萌一边试探：“那女儿和庭轩的婚事，父皇到底什么态度嘛！之前您可说，如果我俩经得起考验，您就让我嫁他呢，您可不能食言呀！”

　　“哦？”皇帝捻着胡子，眯起眼睛，“朕曾经说过这话？”

　　唐臻撅起嘴，不依不饶道：“父皇您可别装傻，儿臣知道您记性好着呢！”

　　“哈哈哈哈！真是女大不由爷。”皇帝爽朗大笑。

　　但是笑过之后，他又道：“臻儿，父皇舍不得你，你可愿意留在宫中，多陪父皇几年？”

　　“为何？”唐臻不解，硬着头皮问，“儿臣就算成了亲，也是留在京城，随时都可以回宫来看您啊。”

　　“但嫁没嫁人，终究是不一样的。”皇帝语气中透着浓浓的不舍。

　　唐臻实在不知道怎么说了，此时心里纠结万分。

　　谁能给我臻公主的剧本啊！凭空揣摩真的好难！

　　生怕说错一句话就崩了人设。

　　“算了，朕也不难为你。”皇帝见她不吭声，低着头眼珠转来转去不知道在想什么，便道，“婚事的事让我好好考虑一下，你可是朕的桐安公主，哪能说嫁就嫁，也让他们老叶家着着急。”

　　唐臻心想，叶家肯定是不急，急的只有我家小叶啊！

　　“全凭父皇做主。”她违心道。

　　到底是心疼唐臻感染风寒，皇帝又随便聊了几句便起身离开，没让她送，嘱咐她好好休息。

　　等对方的身影离开，唐臻才瘫在床上，长长哀叹一声。

　　父皇应当是想观察这次西蛮战势，考虑怎么安排叶家，搞不好趁这次失利，就将叶老爷直接给撸下来了。

　　若能跟程老爷一样致仕倒也不错——看在我的面子上应该可以吧？

　　这样我就应该能跟子昂成亲了。

　　但愿能照这个方向走，大家皆大欢喜。

　　另一边，叶庭轩和左横秋经过一夜一日的飞行，已经到了未阑山脉北端，西蛮与大曜的边境线上。

　　他们来不及先去平川都司的前线指挥所探听情况，直接赶赴了落鹰坳。

　　周遭山林密布，月黑无风，倒是给两人提供了天然的屏障，他俩一直飞到离落鹰坳最近的山间，才缓缓落在了一块突出的岩石上。

　　这里气温更加寒冷，满山素白，全都被冰雪覆盖，站在石头上向右侧眺望，地面一片雪白，可以清楚地看见右侧的天然大坑，里面黑压压的一片，什么都看不清，而坑边周围一圈，竟同样是黑黢黢的，像是……站满了人。

　　“那是……”叶庭轩张望着，像是明白了什么，瞳孔骤然一缩，“西蛮人刻意围着，想要将大军困死？！”

　　左横秋冷声道：“恐怕是这样。”

　　“他们太阴毒了，这就是成心要弄死我们！”叶庭轩怒喝，嘴巴里不断喷出白雾，“真是毫无人性！”

　　“之前的消息，我并未与你说全。落鹰坳这个地方，叶指挥使定是知道的，决计不会往这里闯。是西蛮人听闻他亲自带兵上阵，便在落鹰坳附近挖了长而深的壕沟，用草叶铺好，又趁着夜晚发动突袭，将他引至此处，才使得他不小心踏入陷阱。”

　　“然后西蛮人又用火攻，将落进陷阱的军队赶到了这落鹰坳里。”左横秋望着远处那个大坑，负手而立，冷声道，“算到现在，应当已经围了三天三夜，如此寒冷的天，若是援军再不到，恐怕坑里的人就撑不住了。”

　　叶庭轩只觉得齿冷：“距离此地最近的是再往北去的苍云都司，若是急行军赶来驰援，也不过两日的路程，为何不来？！”

　　“苍云都司驻军本就不如平川都司规模大，又时刻防着化外的部落。现在西蛮犯边，他们担心那些小部落也会趁机加把火，自然寸步不敢动。”左横秋道，“朝廷没有让他们驰援，他们若是擅离职守，后果不堪设想。没人跟自己的脑袋有仇，这种情况下，自然先顾着自己。”

　　叶庭轩无力地握了握拳，回头看左横秋：“师父，仅凭我俩，我觉得也可一战。”

　　“哦，你有什么想法？”左横秋脸上隐隐闪过一抹笑意。

　　“落鹰坳数十丈深，很难直接爬出来，而一旁壕沟是人挖的，深度定然有限，咱们飞到那处用手持炮轰下面的西蛮人，为这围堵打开一道缺口。”

　　叶庭轩沉吟道：“只要我们行动，被围堵的守军定然知道有人帮他们，肯定会不顾一切冲着这缺口来。西蛮人是在打仗，而我们的人是要逃命，求生的欲.望会让人瞬间燃起斗志。”

　　“而且，西蛮人军队规模不大，现在还要分兵去牵制其他兵力，这里能凑够此处的围兵已经不容易，短时间内定然难以补齐。这‘堤坝’看似坚固，只要破开一个口子，就会像沙滩上的堡垒，很快就能被想要逃生的人潮冲溃！”

　　左横秋点头道：“你说得不错，仅凭你我两人，现在也只有这一个办法了。”

　　“那我们现在就行动吧！”叶庭轩迫不及待道。

　　“不过你也要清楚，我们的弹丸有限，人数也有限，而西蛮的弓箭手也不是吃素的。”

　　左横秋说：“如果让他们发现我们只有两个人，情况可能会瞬间反转。再加上落鹰坳里被困的人经过这几天已经到了极限，万一他们不能及时行动，白白浪费了我们制造的机会，那岂不是就全都完了？”

　　“现在西蛮人只是将底下的人围困着，故意折磨他们，折辱他们，若是这帮狼崽子丢几个火把，坑里的人可就真的在劫难逃了。”

　　叶庭轩想了想，又道：“那我想办法与坑底的人取得联系！”

　　他当即蹲下，从装翅的包裹里取出白布和炭条，在上面匆匆写了几行字，又在背面写了个“叶”字。

　　“将布包在石头外边扔进坑里，让他们传给我爹，收到讯号后大吼三声，我们就行动。”

　　左横秋赞许道：“对，要打配合才行，现在咱们可以行动了。”

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