出行前夕,萧淮笙如往年一样告知皇帝他不去，通常皇帝知晓后不会劝他，毕竟以他的身体不适合远行。但今年皇帝派了章德来,让他能去则去。

　　章德笑眯眯地挽着浮沉，对萧淮笙道：“王爷,以前陛下体谅您身体不好，但如今您身体有所好转不如与陛下一同前往,也好让其他皇家子弟开开眼。”

　　萧淮笙冷淡道：“不去。”

　　他早过了争强好胜气焰十足的少年期，多年病痛又令他对身边一切都看得淡然,比起去狩猎捕杀的血腥,他更愿意在府里翻看书籍偶尔摸两把司元柔的头发。

　　“王爷……”章德不得已说出皇帝的顾虑,“明年鞑靼使臣会出使大元，您去狩猎便能威慑外族。”

　　“我不去也能。”萧淮笙打发章德回宫,“只要我还有口气，那些心怀叵测的宵小之辈必不敢犯大元。”

　　司元柔在一旁默默听着，水灵灵的大眼望向萧淮笙。萧淮笙当她担忧,抬手拍了拍她的胳膊以示安抚，“放心,我也会护好你的。”

　　“我不怕。”司元柔笑出声来，萧淮笙言语间的自信令她仰慕，而他严肃又认真的承诺令她高兴又感动,她挽住萧淮笙的臂膀，身子向他靠去。

　　章德静静垂首闭眼，每次皇帝派给他请萧淮笙的差事已经够为难他了,他到了淮王府还要被刺眼，毫不顾及他的创伤。

　　“狩猎是什么样的？”司元柔没去过，好奇地问萧淮笙。

　　萧淮笙没病的时候去过一两次,挑着模糊的记忆给司元柔讲，“就是在一座半青不黄的荒山上驻扎，到林子里四处走走，设下陷阱或者射杀猎物……实在无趣！”

　　司元柔想象一番，确实没什么吸引力，也就不多问了。前世萧彦不喜她，秋猎时他带着东宫宠妾去了西山行宫，而司元柔被留在东宫守着空旷寂寥的宫室。那时她心中苦闷却只能在外人面前强颜欢笑，不然旁人只会更加肆无忌惮地笑话她。如今想来心里释怀，没那么委屈了，司元柔淡淡一笑，“既然如此，不去也没有遗憾。”

　　“哎哟！”章德受不了萧淮笙的劝退评价，一拍大腿急着给秋猎正名，“每年秋猎的时候正值西山枫叶变红，在行宫住上一月可见连绵的山峦由青转红的盛景。而且林子并非普通的山野之地，那里奇花异草数不胜数，淮王妃若喜欢不如去挖两株回府栽种。还有林子里的动物也活泼可爱的紧，前年猎到一只白狐被赏给静妃娘娘，现在静妃娘娘都爱不释手。”

　　章德试探道：“王妃要不要去看看，秋猎不光可家眷随行，女子也被分了马匹箭矢可以去林子中捕猎，兴许您也能猎着什么好东西。”

　　司元柔挑眉看向萧淮笙，章德说的跟萧淮笙的评价差别悬殊。萧淮笙却轻笑一声对章德道：“那有什么好看的？”

　　章德已经充分体会到萧淮笙的情调不在此，他转向司元柔，“好不好看还得王妃说了算。”

　　司元柔稍作犹豫，她长这么大都没去过狩猎，而且萧彦前世故意不准她去她难免有些不满，像少女丢了面子赌气般地要争一口气。但她终究理智压倒情绪，拒绝道：“算了，好看我也没得眼缘，多谢章公公盛情邀约了。”

　　章德诧异，司元柔方才明明有几分意动，他都预知萧淮笙会为了司元柔一口答应，暗喜回宫顺利复命了，结果司元柔竟然回绝，章德不解询问缘由。

　　“我不会骑马。”司元柔歉疚地笑笑，“若我去了只能一路马车拖延进程，到了行宫也是住在宫里鲜少外出，女子的狩猎我更不能参与……”

　　还不如留在府里照顾萧淮笙，虽然萧淮笙已经能慢慢在月中控制他自己，实在不行还能靠在司元柔腿上缓缓，但司元柔还不放心与萧淮笙去太远的地方。行宫的位置在京城与西边城镇的交界，翻过西山都能出京了。路途太远万一萧淮笙遇到突发状况他们都来不及赶会王府。

　　“不会骑马的女眷有很多，而且陛下不在女子间设比，您只要沿途看看风景也好……”章德还要再劝，司元柔仍是摇头婉拒。

　　可萧淮笙突然又问一遍司元柔，“你不会骑马？”

　　司元柔愣愣地颔首，大元会骑马的女子是大户人家姑娘中的少数，多需家境富足才能有不让女子抛头露面的场地和请师父教导，而且女子学了之后也没有多少机会施展。投入多而繁琐，许多人家干脆不让姑娘学骑马剩了麻烦，只有精心培养女儿的家族才会将骑马当做才艺教与女子。

　　“你怎么不会骑马？”萧淮笙怪异，司元柔是大将军的女儿就算看也能看会骑马，“你父亲没教你，不让你学？”

　　“我爹爹很忙……”司元柔解释道：“他想教我也没时间，我们聚少离多都见不了几面。”

　　她说着渐渐低下头，“而且父亲去世时，我还小得连马都上不去。”

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