“不晚，阿柔现在知道也不晚！”萧彦迈出一大步靠近司元柔，“我不会让你在皇叔身边受委屈，一定把你跟司映洁换回来。”

　　司元柔急忙错开身子躲着萧彦，“为何要换？”

　　萧彦急道：“你本该是做太子妃的人，太子妃的阶品胜过亲王妃。而我以后比皇叔更有前途，你是我看中的人，却委身于皇叔身边受他拖累，我不能再忍受错误看你委屈。”

　　“可让我冲喜，不正是太子殿下的主意吗？”司元柔挑眉一笑，“我不过是顺势而为，太子殿下何来不忍？”

　　萧彦被堵，不堪地回想起让司元柔冲喜时他怀揣的恶意，那时他只想惩治欺骗他，欺压司映洁的司元柔，故意将她推给了萧淮笙。但那时他并不知实情，萧彦祈求，“阿柔，我当时受奸人挑拨，并非本意。”

　　“错了就是错了。”司元柔不耐皱眉，“你因何而错我并不在意，于我而言搞错的就是你。现在你我各自婚配，我很满意阿笙。”

　　她扬起唇角，笑得热烈而灿烂，“阿笙很好，在我看来比你好得多。”

　　萧彦入赘冰窟，浑身冰凉，“你不觉得遗憾吗？阿柔，司映洁所占的一切都是该给你的。”

　　“那些东西我本来也不想拥有，司映洁喜欢就让她拿去。”

　　萧彦颤声道：“可我遗憾，阿柔，我恨自己没能与你相许！”

　　“你的遗憾……只是你一个人的遗憾。”司元柔淡声道：“我与你本无情，若非你告诉司映洁，我都不知道几年前你在庙会上见过我，更不知你的存在。你只是我无关紧要的人，错过了也没什么好可惜的。”

　　“阿柔，你怨我，我明白。”萧彦狠狠捏了拳，“我一定会补偿你，请你不要跟我赌气，拿自己的以后开玩笑。皇叔不是良配。”

　　“是不是良配你说了不算。”司元柔微微生怒，她不能忍受萧彦一次又一次言语诋毁萧淮笙了，“请太子殿下收起你的自以为是，我和阿笙的日子比你跟太子妃好多了，太子殿下先料理自己家事吧。”

　　言罢，司元柔转身返回，瑟瑟秋风扬起她的衣角，猎猎作响，似要随风而去。萧彦惶恐地去抓她的衣袖，只有将她攥在手里他才能安心。然而迎面而来的是司元柔一个巴掌，清脆的声响打懵了萧彦。

　　司元柔用力扯回她的衣服，“我是你的长辈，太子殿下要罔顾伦常吗？”

　　萧彦从没预料过隔在他与司元柔间的鸿沟，是他自己挖下的。被司元柔重复提起，他只觉一次次受到穿心之痛。

　　“我不会回头，我已经有更好的人了。”司元柔又迎着飒飒秋风离去，风逆着她返回的方向，她却走得毫不停顿，徒留萧彦一人守望。

　　她回水月轩时，萧淮笙已经回来，刚一见她过来便问道：“去哪了？”

　　司元柔想了想，决定不瞒着萧淮笙，如实告知她和萧彦的事。她和萧彦之间清清白白，堂堂正正，没有说不得的。

　　萧淮笙听后神色不明，斟一杯酒给萧彦送去了。

　　敢毒害他，勾引他的妻子，这杯酒便当做给萧彦的回礼了。

　　司元柔睁大眼睛，酒水清香澄澈，她看不出有何不对，但萧淮笙肯定不是知道旁人窥觑她还坐得住的人。

　　萧彦本能地拒绝，皇帝却斥责道：“今日是你皇爷爷大寿，别扫了兴致。”

　　萧淮笙能来已经不容易，萧彦还敢拒绝萧淮笙赐酒，皇帝不知太子何时这样无礼了，悄悄叹一口气。

　　萧彦推脱道：“儿臣身体不适，不宜饮酒。”

　　“身体不适还来作何？”萧淮笙反问道：“若过了病气给太上皇怎么办？”

　　萧彦解释道：“家人难得一聚，不敢缺席。只是身体实在欠佳……”

　　“染了什么病？”皇帝疑惑问道：“为何没听你提起过。”

　　“小病而已，不敢让父皇担忧。”萧彦补充道：“且儿臣已经快康复了。”

　　萧彦并不敢说出他病的原因，司元柔一想起萧淮笙被他害得性命垂危就怒从心起，但她挂起笑脸，“太子定是太过辛劳，来皇婶以茶代酒敬你一杯。”

　　萧彦从没受过司元柔这样的好脸，不禁心情雀跃。再看酒水不像有问题，他见萧淮笙从宫女刚呈上的酒壶中倒出，根本没有做手脚的机会，应该不会有事，当即应下，“多谢皇婶。”

　　司元柔撂下茶杯时好奇心更重了，她想问问萧淮笙酒水有什么作用，但场合不适宜她忍了回去。恰好太上皇乘辇而来，司元柔起身跪拜，暂时将酒水抛到脑后。

　　萧淮笙动作比司元柔稍微迟缓，司元柔轻轻拽动他的衣服，萧淮笙才跟着跪下来。

　　太上皇神态苍老，尤其一双眼睛蒙上灰色的浑浊透露出衰弱的体态，但他在挤挤挨挨低俯着的身影中，一眼看到了萧淮笙和他身侧的女子。

　　他第一眼看到的是背部，萧淮笙身材一如既往修长，但比他记忆中身型单薄了，尤其肩背能看出清瘦。他按耐激动的心情，克制住发抖的声音道：“平身。”

　　紧接着他看到了萧淮笙的脸，还是他熟悉的样子，长得像他故去的皇后。而萧淮笙年纪见长，显得更沉稳了。太上皇曾受过司元柔敬茶，但怯于与她相见，此时还是第一次见到这个俏丽的姑娘。

　　她眉眼含笑，比神情淡漠的萧淮笙看着有人情味儿多了。她这样明媚的姑娘，应该能让萧淮笙笑起来吧。

　　太上皇深吸一口气，他鼓足了半辈子的勇气见萧淮笙一面已经感到满足了。他半截身子入土，唯一放不下的就是萧淮笙，他想与萧淮笙和解，不然到了地下他的皇后定要怨他没照顾好孩子。

　　萧淮笙抬头，看着那个作为自己父亲的男人面无表情，心中的五味陈杂只有他自己清楚。这个父亲在他记忆中，大多是离他而去的背影，不是这里繁忙就是那里走不开，难得有一次是迎着他来的。

　　只是曾经父亲远去的背影一点点变小得很快，那时太上皇还算身体利索，离他而去时眨眼就行远了。而此事他行将就木，一步步走得缓慢而艰难，在萧淮笙眼中他的靠近是这样为难……这便是与他的和解吗？

　　“朕上一次过大寿，还是没退位的时候。”太上皇回忆那时两个儿子都绕膝身旁，家中一片其乐融融，他曾觉人生这样便很好了，后宫和睦，手足相亲，家国太平，他还有什么遗憾？

　　没想到一切都是表象，尤其是长子，他万万想不到萧泓笙自萧淮笙小时候就在欺压他，等他知道时，萧泓笙已经死了。

　　他恨自己不察，不关心两个孩子，若早知萧泓笙并不喜欢小弟，他肯定不会将萧淮笙托付于长子。明明长子与几个庶弟相处和睦，谁能料到他偏偏对嫡亲的，最年幼的弟弟下手？

　　过往难以追悔，太上皇只盼萧淮笙能在日后平安顺遂，幸好他得了一个称心如意的王妃。

　　“这次大寿，是朕最满意的。”

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