“不行，能把它弄远点儿吗？”周福临的声音仍颤抖，抿着唇，就是不挪步。

　　陶青懂了：“你怕？”

　　等她把蛇挑到旁边灌木里，再用叶子遮盖住，周福临才迅速走过这片地，头也不回，嘴硬道：“我不是怕，只是讨厌看到它罢了。”

　　陶青嘴边溢出一丝笑：“嗯，你不怕，方才你动不了，是因为走太累了，怪我。”

　　心还在怦怦跳个不停，周福临捂住胸口，觉得陶青打趣自己，哼道：“你就没有害怕的事物？”

　　而且蛇多吓人啊，冰冰凉凉，没有四肢还爬得飞快，猛不丁咬你一口，无毒还好，有毒可是要命的。

　　“有啊。”陶青说，“我怕人心。”比起天性如此的动物来说，有三情六欲的人，才是琢磨不透，让人心生恐怖的。

　　这个话题便严肃得多，周福临沉默了。

　　他们总算到了竹林，这里的竹子长得繁茂，大多是紫竹，成熟的竹子是黑紫的，瘦瘦高高。

　　由于紫竹的根茎可入药，竹笋可食，林中又长了不少菇，附近贫苦人家也爱来采摘，不远处就有几个男子挎着小篮子在忙活。

　　陶青和周福临也开始行动，一专心就忘了时辰，待背篓装满，天色已晚。

　　周福临揉了揉酸疼的腰，他身体不好，一饿就犯晕，这会儿又累又饿，心情也差。

　　“周公子。”

　　陶青叫他：“可要吃番薯？”

　　也不知她何时烤的。陶青从刚熄灭的火堆中扒拉出几个被烤得散发香甜味道的番薯，紫红的皮一挑便破，露出如阳光般灿烂的金黄色。

　　富贵人家不爱吃番薯，因这玩意儿吃多了通气，不雅，但周福临家是常吃的。以往他只觉得番薯能充饥，又好养活，从未像现在这样馋它。

　　“吃了再回去吧，正好添些力气。”陶青眸带善意，提议道。

　　说到这份儿上了，周福临能拒绝么，低声道了句谢，用帕子包着番薯，小心剥开皮，自己也烤过这东西，可陶青烤出来显然更美味。

　　周福临暗道，莫非这人真就手艺非凡？

　　陶青吃完一个，见周福临手里还有半个，感叹对方胃小，再仔细看他的脸，轻笑出声。

　　原来那番薯在火堆里，皮上都是烧完了的叶子的灰，周福临低头咬的时候，嘴边也沾上了，他皮肤白，那灰黑漆漆的，特别显眼。

　　“周公子，是谁给你画的花纹，还挺好看。”陶青假装认真欣赏，指指他嘴边。

　　周福临一听便觉不对。他的帕子用来包东西了，也是脏的，又不想袖子，只伸出手在唇边擦来擦去，倒弄得更花了。

　　笑，就知道笑，周福临恼羞成怒。

　　也许是陶青对自己一贯温柔，他在其面前格外幼稚。这时气极了，干脆扭了头不理她：“碍到您眼了，还真是抱歉。”

　　忽而耳边响起叹息。

　　陶青掏出自己的帕子，走过去蹲在他面前。周福临没来得及阻止，她的手连同帕子就碰到了自己的脸，轻轻擦拭，一下又一下。

　　“周公子真经不起逗。”

　　谁说的？他本是高度敏感之际，心神都放到陶青那只手上，下意识反驳：“分明是你太爱捉弄人。”

　　“好好好。是我的不对。”陶青不同他争辩，专注地盯着他的脸颊，把灰擦干净。

　　“周公子。”

　　又做甚？周福临微微抬头，视线和她的重合，瞧见她乌黑的眸里一汪笑意。

　　她说：“你的脸在发烫。”

　　此言一出，周福临整个人都不好了，那白皙的脸更加艳丽：“谁，谁发烫，谁害羞了？定，定是你方才拿番薯所致。”

　　他“啪”地打掉陶青的手，站起来，背上药篓就往回走，也不等陶青，仿佛在被谁撵。

　　陶青摸摸鼻子，我也没说你是害羞啊。

　　你这不是不打自招吗。

　　她不好再逗周福临，待会儿美人儿真生气了，只好上去哄他：“周公子，等等我，这天黑得太快……”

　　“怎么，你想说我胆子小，怕蛇又怕黑？”周福临声音冷硬，他左手捂着脸，这热还没消呢。

　　“不是，我怕黑，这不正请求周保公子保护么？”陶青装得可怜兮兮。

　　想想她那文弱的样子，周福临还真觉得这人可能会怕，一边拉不下面子停下等她，一边悄悄放慢了步伐。

　　他可不是担心她，只是怕她在这里迷路，到时自己要担责。

　　嗯，没错，他就是这么想的。

　　……

　　天抹上了夜的光泽，两人终于回到了柳巷，这回走的是巷尾，很快就到了胡家。

　　同陶青相处久了，周福临对她态度熟稔起来，开了门，对她颔首：“我便不送了。”

　　“嗯。”

　　陶青不好再这里与他聊太久，免得附近住的人家八卦心起，又到处乱说。在她没和周福临确定关系之前，自然要维护他的名誉。

　　她从药篓里找出几朵松茸，均是上好的品相，要送他。

　　周福临不要：“你辛苦寻得的，这药在你手上有用得多。况且我们不过是一个巷子的人罢了……”

　　他多问了句：“你老是做好人，送人东西么？”大手大脚的，这松茸能卖不少银子呢。

　　“怎会，这东西也不是大风刮来的。就当是我喜欢阿盼，用这熬汤喝，给他补身子。当然，”她说，“同周公子相处，也很开心，我向来对合眼缘的人大方。”

　　合眼缘？长这么大，还没谁对他说过这几个字。

　　“你不觉得我脾气不好？”她说和自己在一起很开心，周福临莫名欣喜，又很是忐忑。

　　这巷尾的灯笼是坏的，漏风，灯芯点燃，片刻便熄。

　　陶青的脸笼在阴影里。她亭亭而立，轻柔声音仿佛春风，抚平人心里的褶皱：“我倒是挺欢喜的。”

　　“不早了，周公子早些歇息。若是要聊天，日子还长，不急。”陶青还要回去打理背篓里的草药，慢悠悠走了。

　　周福临立在风里，老半天才回神。

　　她的帕子似乎被自己弄脏了，他想，早知如此，应该留下帕子，替她洗了再还回去。

　　关上门，洗漱完毕，胡大爷已经睡下，周福临回了和弟弟的那间小屋。阿盼盘腿坐在床上玩头发，看到周福临，大眼睛直溜溜往他身上看。

　　“看什么呢，”周福临捏弟弟的脸蛋，“乖乖坐好，盘着腿像什么样儿，就不能矜持些。”

　　他自己性格暴躁，就希望弟弟温柔乖巧，免得长大了名声不好，说不到好亲。

　　阿盼抱住兄长的腰：“大夫姐姐说过，她定会帮我找个好人家，说能接受我原本性子的女子，才是真心喜欢我的全部。”

　　“她是你的谁，为何要替你找妻主？”

　　那人不过哄孩子而已，周福临嗤笑，“你哥什么人没见过，她是个不识人间疾苦的，你不信我，倒信她。”

　　“大夫姐姐说她走南闯北，吃过麦糠也吃过佳肴。”阿盼给周福临让了个位置。

　　等兄长上了床，两人盖上被子，悄悄道：“大夫姐姐就对哥哥很好啊，哥哥你对她还凶。”

　　“斟酌了再说话啊，小不点。”周福临瞅他，“谁凶，你说谁凶，我今儿就凶给你看。”

　　他去挠弟弟的痒痒肉，兄弟俩打闹起来。

　　也许是胡大爷家宽广些的缘故，也许陶青的药太管用，也许是鸡蛋的作用，阿盼近日更活泼了，咯咯笑着，小脸红扑扑的：“哥哥不凶，哥哥好。”

　　“这还差不多。”周福临也玩累了，盖上被子，揉揉肩膀和手臂，准备入梦。

　　阿盼抱着他的胳膊睡在一边，又道：“哥哥给我找个嫂子好不好？”

　　周福临一下子睁开眼，目光如炬：“谁跟你说的这个。”

　　阿盼缩进被子里：“没谁跟我说。”

　　“没谁说，你会想到这些，往日你不是最怕我给你找嫂子，怕我成亲了不疼你？”周福临严厉道，“是不是胡爷爷哄你说的。”

　　阿盼胆子小，被吓着了，瘪瘪嘴要哭：“胡爷爷说哥哥嫁人了，就有人护着疼着了。阿盼希望哥哥也有人疼，哥哥不会不管我的。”

　　“那可说不准，”周福临扯下弟弟的被子，露出他哭兮兮的脸，“我也不是总面面俱到，之前也嫁过，那户人家一开始不也对咱们好，后来呢？”

　　才几个月，便开始冷待阿盼，嫌他是累赘。多亏他嫁的人忽然暴毙了，否则他才不知，平日看上去没什么事的弟弟，暗地里被人欺负。

　　阿盼钻进兄长怀里，瓮声瓮气：“这次不会，若有人欺负我，我找大夫姐姐去。”

　　他眼睛一亮，“哥哥，咱们让大夫姐姐做嫂子好不好？”

　　“赶紧睡觉，越说越没正形，人家凭什么娶我？凭什么养你？”

　　况且还有胡大爷，好歹照顾了自己和弟弟不少日子，孤零零的没别的亲人，周福临时打算给胡大爷养老送终的，一娶，就是三口人要照顾，找妻主更难了。

　　阿盼擦掉眼泪：“大夫姐姐对我们都很好啊，胡爷爷说，她喜欢你。”

　　周福临刚打算呵斥，什么喜欢不喜欢，话到嘴边又消失了。想着陶青的一举一动，她上门诊治，迟迟不收诊金，对他们多加照顾，送他松茸，竹林里还给他擦脸。

　　她说：“温和与温柔是不同的，周公子认为我对你是哪种呢？”

　　“这东西也不是风刮来的，我只对合眼缘的人这般。”

　　“谁说你脾气不好，我同周公子相处很开心呢。”

　　“……”

　　由于陶青平时待人温和，周福临又不知她和别人是怎么相处的，对于陶青是否喜欢自己，竟是犹疑不定。他觉得也许是自己自作多情，心里又不自觉涌起这念头。

　　他摸着自己的脸，皮肤又热了起来。

　　得，今晚是睡不着了。

　　作者有话要说：

　　哈哈哈，小周开始怀疑了。

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