殷佑微被殷俊牵着，浑浑噩噩地进了衙门。她一闭眼，就会看见鲜红的血，所以她强迫自己打起精神来，看向中央跪着的那名婢女。

　　那是孟红芙身边最年长的、也是最心腹的婢女。她哭了好一会儿，才在官府的威逼之下说出了她所知道的一切。

　　孟红芙八岁那年，孟老爷纳了一个妾入门，妾还带着一个六岁的女儿，名唤绿枝。

　　孟夫人从此便与孟老爷生分了，两人的交流仅限于生意场的内容，逐渐也把各自的财产划分了开来。至于那房小妾和那庶女，孟夫人只当她们不存在，不刻意为难她们，但也不照拂她们，即便在路上相遇也是视而不见，两人的开销全从孟老爷名下的账目走。

　　而孟红芙，显然非常讨厌孟绿枝。

　　孟绿枝多次讨好未果，便也息了和她友好相处的心思。

　　孟红芙和孟夫人不一样，她少年心气盛，每每和孟绿枝一同出现在父亲面前时，总要力压孟绿枝一头，无论是谈吐还是妆扮，都比孟绿枝好得多，有什么可分的东西，必然是她挑剩下了才给孟绿枝。

　　孟老爷知道大女儿在想什么，他虽然对孟夫人感情淡了，可对大女儿还是很喜欢的，何况还有愧疚之心作祟，他只能顺着孟红芙的意来，事后再悄悄补偿小妾和小女儿。

　　孟绿枝要在孟府过第一个生辰了，孟老爷特意派人从外地运了珍贵的珠锦来给她做新衣裳，结果不久就传来坏消息，商队返程途中被一伙惯犯流匪劫了货，折了好几个仆从。

　　虽然之后官府抓到了那伙流匪，孟老爷也换了生辰礼物，但孟绿枝并没有那么开心。

　　因为下人们本就对她们这对母女有所非议，这下更觉得不顺眼，反正工钱是孟夫人掌管，他们也就不那么认真地伺候这对母女。孟老爷发现之后，勃然大怒，要当众处罚那几个下人，杀鸡儆猴。

　　孟红芙匆匆赶来，往几个下人面前一挡：“那女人和她女儿的开销又不走孟宅内帐，凭什么让我孟府的人劳心劳力地伺候他们？爹反正不差钱，为什么不干脆再买几个人进她们院子，专专心心伺候那两位主子？”

　　孟老爷怒道：“阿芙！你怎成了这般自私薄情之人！姨娘也就罢了，绿枝是你妹妹，我三番五次退让，你怎么就不能体谅一下为父的苦心呢？”

　　孟红芙冷笑道：“我是爹的女儿，自然也是自私薄情之人。”

　　“你——”

　　最后孟老爷还是妥协了。

　　姨娘和孟绿枝在孟府活得越来越卑微，无事几乎不敢踏出她们的小院子。

　　姨娘成日郁郁寡欢，只有见到孟老爷才会稍微开心一些。

　　孟红芙将近豆蔻，孟夫人有意培养她，逐渐让她接手一些简单事务，有时也会带着她到各家商铺去转转。

　　孟夫人说：“你要快些学会，这样我才放心。偏房那丫头虽远不如你，但也终究是个祸患。我近来常常觉得身体不适，估计是人老了，心口处偶尔会发疼。”

　　出事的那天，孟老爷在外地奔波，孟绿枝带着母亲出去看花灯散心，结果人走散了，孟绿枝正在焦急间，遇到了从商铺回府的孟夫人和孟红芙。

　　孟夫人很久没有和孟绿枝打过照面了，这次见到她，稍稍一愣，随即就要擦肩而过。

　　孟绿枝估计也是急疯了：“夫人！夫人！留步！”

　　孟夫人没有理她。

　　孟红芙皱着眉头回望了她一眼。

　　孟绿枝奔过去拉住孟红芙的衣袖：“姐，姐，我知道你们不喜欢我和我娘，可是我娘现在走散了……”

　　孟红芙冷笑一声：“关我们什么事？”

　　孟夫人淡淡地瞥过来：“阿芙，你在和谁说话。”

　　“回母亲，一个不打紧的人。”

　　孟绿枝哀求道：“算我求你们，你们人手多，帮我找一下我娘，我愿意做任何事。”

　　孟红芙哼了一声，拂袖欲走。

　　孟绿枝咬牙道：“你们……你们不帮我找人，父亲那边若是知道……”

　　“知道便知道！他敢如何？”孟红芙双目圆睁，“宠妾灭妻吗？”

　　孟绿枝呆呆地看着面前二人，忽而崩溃叫道：“是你们！是你们让人带走了她！你们不能这样！你们有什么冲我来，不要对付我娘！”

　　她扑上去拽住孟夫人的袖子，苦苦哀求：“夫人，夫人我求求你，你让我娘回来，我们再也不会在孟府待下去了……”

　　孟红芙把她扯开，怒吼道：“你干什么！不要血口喷人！”

　　孟绿枝已经昏了头，只是一味叫道：“夫人！红芙姐姐！我求求你们，我求求你们，不要这样对我娘……”

　　孟夫人一直压抑着的情绪忽而爆发出来，抬手对着孟绿枝就是一个耳光：“你也配在我面前放肆！”

　　孟绿枝似是被这一耳光惊住了，正在晃神间，孟夫人忽然捂着心口倒退几步，软软瘫倒在几个婢女身前。

　　“母亲！”孟红芙一声尖叫，“母亲！你怎么了！”

　　婢女们手忙脚乱地架起孟夫人往最近的医馆奔去，孟红芙红着眼圈，恶狠狠地瞪了孟绿枝一眼，随即飞快地奔向医馆。

　　大夫说，孟夫人积劳成疾，又心有郁结，这次受了刺激忽然气血上涌，一夕爆发，救不回来了。

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