沈绾贞顿觉周身暖暖的，身心放松下来。

　　打从沈绾贞一进门，就是几个庶女关注对象，看她穿戴华贵，沈绾珠不免酸酸的，“三姐姐好命。”

　　薛瑾却别过脸，撇撇嘴，心里嘲笑沈绾珠这个庶女没见过世面，表面看大方美丽，实则骨子里小家子气。

　　薛瑾只在她刚进门时，问了句，“姐姐好！”略福一福，算面上过得去。

　　沈绾贞主动笑着打招呼道：“妹妹选秀女的事听说有信了。”

　　薛瑾一脸骄傲，提高声儿：“等过了年皇上颁旨选秀。”

　　“瑾姐姐正跟教养嬷嬷学习宫中礼仪。”沈绾珠羡慕地奉承道，看着薛瑾不由生出嫉妒，论长相，沈绾珠和薛瑾不相伯仲，琴棋书画，各有千秋，只是沈绾珠针线女红却略胜她一筹，薛瑾是薛大将军的掌上明珠，薛府的娇娇女，岂肯在女红这辛苦事上下工夫，相比之下，多少令沈绾珠不服。

　　那厢沈绾玉不知为何事笑出了声，沈绾贞看过去，见沈绾玉面色红润，容光焕发，略微发福，关切地问：“玉妹妹可好？”

　　沈绾玉还未说话，吴爱莲抢着道：“沈姨娘有了身孕，祖母和母亲高兴得什么似的，阖府都围着沈姨娘转。”听话音有点不满和醋意。

　　沈绾玉像是幸福的小女人，红脸道：“谢姐姐惦记，偶尔吐，其他的都还好。”

　　这话没说完，进来一个丫鬟，“沈姨娘，夫人说了，你身子不便，早些回去歇着吧，三姑奶奶也不是外人，改日在聊。”

　　吴爱莲一伸舌头，撇嘴，“你看，我说得没错吧！”

　　沈绾贞心想，就目前来看沈绾玉是幸福的，但这好景不知会不会长。

　　沈绾玉就起来披上斗篷，戴好雪帽，丫鬟扶着回去了。

　　众人嗑着瓜子，闲聊，沈绾贞听旁边沈绾珠和薛瑾小声嘀咕，似对她嫡母有不满之意，“你姨娘不是快上京了吗？那时你就有人替你出头了，你父亲的小妾听说生了个姑娘，你亲弟弟这回又该受宠了，你姨娘你父亲又要看重几分，你的婚事求你姨娘说话，找个好的，像你家三姑娘做正妻，也不是不能。”

　　“我姨娘信上说，我父亲把她娘俩看重，嫡子记名的事又提出来，这回怕太太没话说了。”沈绾珠声儿压得低低的，极小声儿中却听出几分得意。

　　“听我父亲说蔺尚书的二公子尚未娶亲，这倒是一宗好姻缘。”薛瑾出着主意。

　　沈绾贞不解，沈绾珠婚事没着落，嫡母心里什么打算，真像她说的，等沈老爷和四姨娘张氏进京，沈绾珠的婚事可就不能全由嫡母摆布，嫡母为何迟迟不下手？依沈绾贞的了解，这着实不像嫡母吴氏所为。

　　“三姐姐，太太说了，家里老宅子收拾妥了，等过了十五就先搬过去，等着父亲她们过来”八姑娘沈绾馨坐在沈绾贞旁边，让丫鬟砸核桃吃，这厢和沈绾贞说话。

　　“你们搬出去，府里就冷清了。”吴玉莲不太乐呵，有点不舍。

　　“我前儿听我们太太说舅母节下要请爱莲表姐的婆婆，爱莲表姐是不是也快成亲了？”沈绾馨顺口问。

　　那厢正和沈绾云说话的吴爱莲听见，羞红了脸，嗔怪道：“听八妹妹乱说，几时说要成亲了，还早着呢！”

　　沈绾贞留意到吴玉莲神情冷冷的，一股狠乖不经意留露出，没来由的担心。

　　可是八姑娘年纪小，并未觉出来，继续小声说，“听说玉莲姐姐的婚事也有眉目了，城东顾家，听说顾家是皇商，光买卖京城就不下十几处。”

　　舅母姜氏在几个提亲的人家里，选出顾家，顾老爷嫡妻死了，虽上了几岁年纪，房中妾室通房丫头不少，商户人家也不讲究规矩，不好脸面，儿孙满堂，还想着续弦，娶个年轻姑娘。

　　沈绾贞看吴玉莲脸色难看，低头不语，用手碰了碰八姑娘，八姑娘这才注意到吴玉莲情绪低落，忙吐吐舌头，闭嘴不说了。

　　吴玉莲的婚事阖府都知道，两家都满意，顾老爷那边娶个跟自己孙子一般大的年轻小姐，当然乐意，出了年，顾家就会登门提亲。

　　沈绾贞担心吴玉莲，伏在她耳边悄声道：“妹妹，我们出去走走。”吴玉莲点点头，心里难过，大过年的也不敢当众掉泪。

　　八姑娘沈绾馨忙招呼丫鬟拿厚衣裳，也要跟着出去，沈绾贞拦住，“你人小，身子弱，别出去看冻着。”

　　俩人披上斗篷，戴上风雪帽，手上又围了暖套，沈绾贞就和吴玉莲一前一后出去，走到门口，绣菊追出来，拿过一个紫铜镂空盖子喜鹊绕梅图案的手炉，“主子拿着这个，下雪天寒，回头冷手冷脚的。”

　　“姐姐是有福的，詹夫人不管怎么说都是吴府出去的，亲戚面上三分向。”吴玉莲眉梢愁绪郁结，散不开。

　　“婆母是极和气的。”沈绾贞能说什么，婆母表面上向着媳妇，可骨子里是站在儿子一边的。

　　二人来到吴府后面小花园，冬天冷，草木枯萎，空空的园子里无一个人影，冷清凄凉。

　　“我必定不能让她们如意。”吴玉莲没头没脑冒出一句，把沈绾贞唬了一跳。

　　“妹妹做事三思，不可莽撞。”沈绾贞劝道。

　　“看着吧！三姐姐，她们不让我好，我也不让她们好过。”吴玉莲说狠话时像是变了一个人，眼神很骇人，沈绾贞心突突的，好像预感到什么事情发生。

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