手握着嘴就呜咽难言，她爹娘那还顾得上祭拜死者，忙奔向她，英姨娘吐得身子虚弱，起来几起，腿软也没起来，她爹娘扑上来，抱住她，就哭起来。

　　她娘哭着道：“一接到你央人捎来的信，就着急要来，可是手头没有现银，我和你爹忙卖了些地，耽搁些时日，要不早就来了，本来想把东头那间铺子卖了，一时间没人买，狠狠心，就把上好的水田卖了十几亩。”

　　她爹流着老泪道；“上次来姑爷好好的，怎么说没就没了，这么大事，早咋不捎信。”

　　她娘扯过衣襟抹泪，道：“闺女，我和你爹方才合计着，等丧事办完了，你就跟我们回去，现在姑爷也没了，你也没啥牵挂和指望了，留在这名不正言不顺……。”

　　英姨娘这些日子是朝朝想，夜夜盼，担心那小厮是不是半路出差头，信能不能送到父母手里，总算那小厮不久就回来，说信已送到，她爹娘立马收拾东西，就要往京城赶，可她等了大半个月，没见爹娘的影，还跟春晓抱怨是不是那小厮说谎骗她，信没送，银子钱踹了腰包，春晓说，那小厮人可靠，实诚，不会说谎，她就瞎琢磨，是爹娘半路出事，还是什么事绊住，或是撇下她不想管了，竟往坏处想。

　　听她爹娘的话，英姨娘流泪道：“女儿愿意跟爹娘回去，就怕夫人不放。”

　　“她凭啥不放，伯府也要讲个理，啥理由让你为她儿子守寡。”她爹不服气地道。

　　英姨娘朝四周看看，看沈绾贞没往这头看，芍药却竖耳在听，拉过她爹娘往帷幔后面，压低声道：“夫人要把我卖到窑子里。”

　　“啥？伯府官大，心黑，她做啥卖你？短银子使？”她爹一听就火了，声儿也大起来，吓得英姨娘忙朝她爹摆手，让他小声点，怕外面的人听见。

　　她娘又哭道：“民斗不过官，人在伯府，如今怎生是好？”

　　她爹咳了声，蹲在地上，也没了主意，英姨娘拉过她爹娘，小声嘀咕一阵子，她爹娘才不吭气了。

　　灵堂不是久待之处，她爹娘依依不舍告别女儿出了伯府，就在伯府附近原来住过的客栈住下，她爹娘夜里一合计，和亲家提接女儿回家也要等守孝完了，姑爷落葬方好开口说。

　　她爹得女儿嘱咐，见天来伯府门前，就怕女儿被卖走，还不晓得。

　　赵氏往詹夫人上房，詹夫人见她第一句话就问：“沈氏答应了。”

　　赵氏佯作为难地摇摇头，“没答应。”

　　“为何不答应？想改嫁？”詹夫人眼神凌厉，手不觉抓住衣襟，捏出一把褶皱。

　　赵氏垂眸，婆母的怒意，她表面敬畏，心里却不以为然，“弟妹说她如果打幡，就等于告诉世人二爷无后，让巧慧的孩子生出来，置于何地，为詹家也是二爷好，让媳妇回婆母，恕她不能从命。”

　　詹夫人听完，冷笑两声，“好个借口，为二爷，还是为她自己打算吧！你去告诉她，不打灵幡，她也别想走出詹家的大门，让她还是死了这条心吧！”

　　夏初，夜长，天才一擦黑，厨房的婆子的送来晚饭，沈绾贞三个就去偏厅吃饭，英姨娘端着一大碗稀粥，手里拿个馍馍，坐在北炕上，粥还有点烫嘴，她就等不得哧溜哧溜地喝起来，满碗眨眼便下去大半，突然，她停住动作，手按住脖颈，呕了两下，一张嘴，‘哇’地一声，从口中喷出一股洪流，芍药坐得离她近，‘啊！’地一声，闪身不及，溅了一裙子。

　　随后，英姨娘又吐了几大口，难受得眼泪都流出来。

　　芍药一手提着弄脏的裙子，一手用绣帕捂住嘴，抱怨着去耳房换干净的裙子。

　　沈绾贞饭也吃不下去了，屋子里酸腐的味，令人反胃，就出门口，唤一个丫头打扫。

　　芍药换上裙子从耳房出来，看沈绾贞站在廊下，用手往偏厅里指了指，小声道；“这蹄子别是装的吧，二爷都没了，她总不会怀上…..”

　　说到这，打住，顺着窗户往里面看，偏厅已掌灯，芍药看英姨娘坐在炕上灯下出神，自言自语道：“难道是真怀上了二爷的孩子？”

　　沈绾贞开始以为这些日子饥一顿饱一顿，她胃肠吃坏了，可英姨娘接连吐了几日，喝口水都吐，琢磨有点不大对劲，也许真像芍药说的怀上了。

　　这时看见一个丫头从灵堂出来，倒香灰，就摆手招呼她，那丫鬟看见二少夫人摆手，就走过去，沈绾贞道：“你去回大少夫人，就说英姑娘连着吐了几日，像是有身子了，找大夫来看看。”

　　那丫头不敢怠慢，走去大房回赵氏，赵氏打心眼里膈应，巧慧一个不够，又来一个，老二死了都不让人消停。

　　当晚也未理会，次日，方请了个大夫过来，给英姨娘诊脉。

　　英姨娘躺在偏厅床上，帐子里，就听外面那大夫跟领他来的婆子说，“这位姨娘有了身孕。”

　　英姨娘一听，如五雷轰顶，难道是二爷临死前留下的种，该来时不来，不该来时偏偏就来了，生下孩子也不知是男是女，遗腹子，没有父亲，跟着她这样的娘，能有什么未来，守着这个孩子，不见天日的过活，几十年怎么熬下去，英姨娘绝望地想。

　　送走大夫，下人就回詹夫人说英姨娘有了身孕，詹夫人大喜过望，没想到儿子最后还留下点骨血，这真是一桩大喜事，英姨娘和巧慧二人总有一个能生下儿子，这样二房就不至绝后了。

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