薛瑾就也不卖关子，把来意说了，“妹妹，我听说你姐姐在山东老家订过亲，为何亲事退了？”

　　“我当时还小，具体也不大清楚，就是听我姨娘说，那家嫌她有病，亲事就退了。”沈绾珠说完，有点疑惑看着薛瑾，“怎么了？薛姐姐。”

　　“因为这个呀，我当是什么事，我随便问问。”薛瑾有点泄气，以为能听到沈绾贞龌蹉事，在王爷面前抖落，让王爷看清楚她的嘴脸，没想到是因为这个原因，虽说被退婚，声名有损，可是因为有病被退婚，更多谴责男方家不厚道。

　　这时，张姨娘端着一碟子点心进来，“我好像听姑娘说，三姑娘退婚的事？”

　　薛瑾眼珠一转，“姨娘知道你家三姑娘退婚的事吧？”

　　张姨娘把点心放在炕桌上，“三姑娘订婚那家姓方，背地里听人说，三姑娘和那方公子有情，还私传过书信，俩人还见过面，后来三姑娘她姨娘没了，三姑娘得了重病，那方家老太太死活逼着儿子把亲事退了，没过几个月，那方公子就娶了娘子。”

　　“姨娘说她二人传递过书信，这话可是真？”薛瑾盯着问，心里道，沈绾贞不仅是二嫁，还和头一个未婚男人私通，这可是有违闺训，德行有污。

　　张姨娘只道她好奇问问，就又道：“我不过听从前跟三姑娘的一个丫鬟说的，不知真假。”这等事关名节的大事，张姨娘不敢把话说死，万一是讹传，话若穿到三姑娘耳朵里，她贵为王妃，追究起来，自己可是自讨苦吃。

　　“这个丫鬟姨娘知道在那里吗？”薛瑾刨根问底，决心弄个水落石出，到底沈绾贞有没有行为不检点的地方。

　　“那丫鬟头几年，府里放出去，让她娘家人领回去了。”张姨娘有点支支吾吾，不肯说实话。

　　“姨娘能不能找到她？我有话要问问她。”

　　张姨娘有点犹豫，“姑娘这是要……”

　　沈绾珠听到这里，明白了薛瑾安的什么心思，她正愁这口气没出，接话茬道：“姨娘就去把那丫鬟找来，别的事与姨娘不相干。”

　　张姨娘踌躇，不太情愿，往安王妃身上泼脏水，搞不好受连累，老爷若知道也不依。

　　“好姨娘，快去吧！你就眼看我受人欺负不管，只当是为了我。”沈绾珠撒娇道，一边催促张姨娘去找。

　　张姨娘无奈，拗不过沈绾珠，只好去寻人。

　　这厢沈绾珠道：“找到人，若真像我姨娘说的，我们姊妹俩去王爷跟前数说事情原委，空口无凭，她现在正得王爷宠，王爷对她言听计从，她定然百般抵赖，说没有这事，王爷不但不能信，还以为我们是嫉妒她，故意害她。”

　　“找到那丫鬟就好办，让她去王爷面前作证，那丫鬟是她的贴身丫鬟，不由王爷不信。”薛瑾已打算好，待那丫鬟来，无论想什么法子，也让她答应去王爷跟前作证。

　　过了有一炷香功夫，张姨娘回来，薛瑾急忙问：“怎么样了？”

　　“那丫鬟年岁大了，主子恩典放出去，嫁了个乡下人，嫁人后还留在府里做事，但听说年前辞工了。”

　　沈绾珠央求张姨娘道：“姨娘这次一定要帮我，那丫鬟家住在那里，姨娘帮我打听，若打听出来姨娘马上派人告诉我知道。”

　　张姨娘点点头，“既然姑娘一定这么做，那我只好帮姑娘，年下下人放假家去，等过了年上来，我好好打听打听，若知道她家住址，我派人去王府告诉姑娘。”

　　这屋里说话，隔墙有耳，外间有个丫鬟听了去，她是薛瑾的陪嫁丫鬟，却是薛夫人的心腹，听到这里，看屋里几个人一时不能出来，就趁空去找薛夫人。

　　薛夫人在上房正跟吴氏说话，那丫鬟悄悄进去，附耳说了几句，薛夫人唇角一抹笑意，对吴氏道：“看到没有？我们那位正跟你们五姑娘商量害你家三姑娘的事。”

　　吴氏好奇，“还有这事？”问那丫鬟，“是怎么商量的？你仔细说来听听。”

　　“奴婢就听说三姑娘退婚的事，我们姑娘和表姑娘找以前侍候三姑娘的丫鬟，好像没找到。”

　　“我知道了，你回去吧，时候长了，看她们发现。”薛夫人对那丫鬟道，那丫鬟就忙忙走了。

　　吴氏唤一个丫鬟过来，道：“你去把陈升家的找来。”

　　一会功夫，陈升家的就来了，“太太找老奴？”

　　“你还记不记得以前侍候三姑娘的两个丫鬟？现在在那里？”

　　陈升家的仔细想了想，“放出去后，一个嫁去外地，另一个留在府里做工，年前家里有事辞了差事。”

　　“她家有什么事？”

　　“好像她男人腿折了，残废了，回乡下侍候她男人去了。”

　　吴氏和薛夫人互相看看，看来薛瑾和沈绾珠一时半刻找不着人。

　　薛瑾走后，张姨娘关起门来和沈绾珠聊家事，“凤儿那小蹄子怀上了。”

　　“怀上了，什么时候？”沈绾珠吃惊地问。

　　“大夫说有俩月了，老爷拿着她当宝，也不上我这屋里来。”张姨娘不满，吐了一口瓜子皮子。

　　“姨娘不是有那张纸吗？还怕她不成，可是我想起来了，纸张放到明年可别让虫子磕了，就白费力气了。”

　　张姨娘经她一提醒，忙走到炕梢，爬上炕，打开箱子，捧出一个匣子，放到炕桌上，开锁，掀开盖子。

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